मुंबई : चांगल्या पगाराची कॉर्पोरेट नोकरी मिळावी, यासाठी अनेक जण वर्षानुवर्षे शिक्षण घेतात. मात्र, ब्रिटनमधील 30 वर्षीय लिज ईस्ट यांनी करिअरची वाटचालच बदलण्याचा निर्णय घेतला. क्रिमिनल केसेसमध्ये पॅरालीगल म्हणून काम करणाऱ्या लिज यांनी कायद्याच्या क्षेत्रातील नोकरी सोडली आणि कुत्र्यांना फिरवण्याचा व्यवसाय सुरू केला. आज त्या दिवसाला सुमारे 400 ते 530 डॉलर, म्हणजेच अंदाजे 38 हजार ते 50 हजार रुपये कमावत असल्याचा दावा आहे.

12-14 तासांच्या नोकरीचा आला कंटाळा

लिज यांनी जवळपास चार वर्षे क्रिमिनल केसशी संबंधित काम केले. त्यांच्या नोकरीत कामाचे तास मोठे होते. दररोज ऑफिसला जाण्या-येण्यासाठी सुमारे दोन तास खर्च होत होते, तर कामाचा कालावधी अनेकदा 12 ते 14 तासांपर्यंत पोहोचत होता.

दिवसभराच्या कामामुळे त्यांना मानसिक आणि शारीरिक थकवा जाणवत होता. रात्री उशिरापर्यंत ऑफिसचे काम किंवा कार्यक्रमांमध्ये व्यस्त राहावे लागत असल्याने त्यांना स्वतःसाठी वेळच मिळत नव्हता. या जीवनशैलीमुळे आपण आपल्या वयापेक्षा अधिक थकल्यासारखे वाटत असल्याचे लिज यांनी सांगितले.

पतीच्या कामातून मिळाली व्यवसायाची कल्पना

लिज यांचे पती कुत्र्यांना फिरवण्याचे आणि त्यांची देखभाल करण्याचे काम करत होते. हे काम करताना ते आनंदी असल्याचे लिज यांच्या लक्षात आले. त्यामुळे काम म्हणजे केवळ ताण किंवा जबाबदारी नसून त्यातून समाधानही मिळू शकते, असा विचार त्यांच्या मनात आला. यानंतर त्यांनी कायद्याच्या क्षेत्रातील नोकरी सोडून स्वतःचा व्यवसाय सुरू करण्याचा निर्णय घेतला.

सुरुवातीला पबमध्येही केलं काम

नोकरी सोडल्यानंतर लगेचच मोठी कमाई सुरू झाली नाही. व्यवसाय उभा करण्यासाठी लिज यांनी एक व्हॅन खरेदी केली. सुरुवातीच्या काळात आर्थिक गरजा भागवण्यासाठी त्यांनी पबमध्येही काम केले.

हळूहळू त्यांच्या डॉग-वॉकिंग व्यवसायाला ग्राहक मिळू लागले. आज त्या दिवसाला चार बॅचमध्ये सुमारे 20 ते 30 कुत्र्यांना फिरवतात. एका कुत्र्याला एका तासासाठी त्या जवळपास 19 डॉलर, म्हणजेच सुमारे 1,800 रुपये आकारतात.

दिवसाला 400 ते 530 डॉलरपर्यंत कमाई

कुत्र्यांना फिरवण्याच्या या व्यवसायातून लिज यांची रोजची कमाई अंदाजे 400 ते 530 डॉलरपर्यंत पोहोचली आहे. भारतीय चलनानुसार ही रक्कम साधारण 38 हजार ते 50 हजार रुपये प्रतिदिन इतकी होते.

लिज यांच्या म्हणण्यानुसार, त्यांच्या जुन्या नोकरीच्या तुलनेत आता त्या कमी वेळ काम करून अधिक कमाई करत आहेत. मात्र, हा उत्पन्नाचा आकडा त्यांच्या स्वतःच्या सांगण्यावर आधारित आहे आणि डॉग-वॉकिंग व्यवसायातील कमाई ग्राहकांची संख्या, दर, खर्च आणि स्थानानुसार बदलू शकते.

‘कुत्र्यांवर प्रेम असेल तरच हे काम करा’

लिज यांनी आपल्या अनुभवातून इतरांना महत्त्वाचा सल्लाही दिला आहे. केवळ पैसे मिळतात म्हणून डॉग-वॉकिंग व्यवसाय सुरू करू नये, असे त्या सांगतात. या कामासाठी कुत्र्यांबद्दल प्रेम, त्यांची काळजी घेण्याची तयारी आणि जबाबदारीची जाणीव असणे आवश्यक आहे.

कायद्याच्या क्षेत्रात घेतलेल्या सहा वर्षांच्या शिक्षणामुळे मिळालेली शिस्त आणि काम करण्याची पद्धत आजच्या व्यवसायातही उपयोगी पडत असल्याचे त्या सांगतात.

‘नको असलेल्या नोकरीत अडकून राहू नका’

लिज यांच्या मते, आयुष्य मर्यादित आहे. त्यामुळे सतत तणाव देणाऱ्या कामात अडकून राहण्याऐवजी बदलाचा विचार करायला हवा. सुरुवातीला करिअर बदलण्याचा निर्णय कठीण वाटू शकतो, पण नंतर पश्चात्ताप होण्यापेक्षा योग्य वेळी बदल करणे चांगले, असे त्यांचे मत आहे.

कायद्याच्या क्षेत्रातून कुत्र्यांची काळजी घेण्याच्या व्यवसायाकडे वळलेल्या लिज ईस्ट यांची कहाणी सध्या चर्चेचा विषय ठरली आहे. उच्च शिक्षण आणि पारंपरिक करिअर सोडून स्वतःच्या आवडीचे काम निवडल्यास वेगळ्या पद्धतीनेही यश मिळवता येऊ शकते, हे त्यांच्या प्रवासातून दिसून येते.