जागतिक क्रिकेटमध्ये 'युवराज सिंह' हे नाव सहा षटकारांसाठी आणि मॅचविनिंग खेळीसाठी ओळखले जाते. मात्र, २०२६ च्या टी-२० विश्वचषकात एका वेगळ्याच युवराजने क्रिकेट विश्वाचे लक्ष वेधून घेतले आहे. कॅनडाच्या जर्सीत खेळणाऱ्या भारतीय वंशाच्या १९ वर्षीय युवराज सिंह सामराने न्यूझीलंडच्या बलाढ्य गोलंदाजीचा धुरळा उडवत शानदार शतक झळकावले आहे. त्याच्या या खेळीने केवळ विश्वचषकात नवा इतिहास रचला नाही, तर दिग्गज युवराज सिंहच्या आठवणीही ताज्या केल्या आहेत.

कॅनडाचा सलामीवीर युवराज सिंह सामरा याच्या नावामागे एक खास कहाणी आहे. युवराजच्या वडिलांनी भारतीय क्रिकेटचा 'सिक्सर किंग' युवराज सिंहच्या नावावरूनच आपल्या मुलाचे नाव ठेवले होते. जणू "जैसा नाम, वैसा काम" ही म्हण सार्थ ठरवत या तरुणाने मैदानात पाऊल ठेवले. न्यूझीलंडविरुद्धच्या ग्रुप-डी सामन्यात त्याने ज्या पद्धतीने ६ उत्तुंग षटकार ठोकले, ते पाहून चाहत्यांना भारतीय युवराजची शैली आठवली.

सर्वात युवा शतकवीर

युवराज सामराने न्यूझीलंडविरुद्ध केवळ ६५ चेंडूत ११० धावांची तुफानी खेळी केली. यामध्ये ११ चौकार आणि ६ षटकारांचा समावेश होता. अवघ्या १९ व्या वर्षी शतक झळकावून तो टी-२० विश्वचषकाच्या इतिहासात शतक ठोकणारा सर्वात तरुण फलंदाज ठरला आहे. त्याने ५८ व्या चेंडूवर चौकार मारत आपले शतक पूर्ण केले. त्याचा स्ट्राईक रेट १६९.२३ इतका राहिला, ज्यामुळे किवी गोलंदाज अक्षरशः हतबल झाले होते.

कॅनडा क्रिकेटसाठी ऐतिहासिक क्षण

या शतकासह युवराजने अनेक विक्रम आपल्या नावावर केले आहेत. टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये शतक झळकावणारा तो कॅनडाचा पहिला फलंदाज ठरला आहे. इतकेच नाही तर टी-२० विश्वचषकाच्या मुख्य फेरीत शतक ठोकणारा तो कोणत्याही असोसिएट देशाचा पहिलाच खेळाडू ठरला. आपल्या खेळीदरम्यान त्याने या विश्वचषकातील ४०० वा षटकार खेचण्याचा मानही मिळवला. या ऐतिहासिक कामगिरीमुळे युवराज सामरा आता जागतिक क्रिकेटमधील एक नवी 'उगवती तारका' म्हणून समोर आला आहे.