Australia Wins Ashes 2025: जागतिक क्रिकेटमधील सर्वात प्रतिष्ठेची मानली जाणारी 'ॲशेस मालिका' पुन्हा एकदा ऑस्ट्रेलियाने आपल्या नावावर केली. ॲडिलेडच्या ओव्हल मैदानावर खेळल्या गेलेल्या तिसऱ्या कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलियन संघाने इंग्लंडवर 82 धावांनी विजय मिळवत मालिकेवर कब्जा केला. या विजयासह यजमान ऑस्ट्रेलियाने पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत 3-0 अशी अजिंक्य आघाडी घेतली.

या विजयाचा सर्वात मोठा आनंद म्हणजे ऑस्ट्रेलियाने केवळ सामनाच जिंकला नाही, तर 'ॲशेस ट्रॉफी' देखील आपल्याकडेच राखण्यात यश मिळवले. इंग्लंडच्या फलंदाजांनी चौथ्या डावात विजयासाठी प्रयत्नांची पराकाष्ठा केली खरी, पण कांगारु गोलंदाजांच्या शिस्तबद्ध माऱ्यापुढे त्यांचा हा संघर्ष अपुरा पडला.

सामन्याच्या चौथ्या डावात इंग्लंडसमोर (England) विजयासाठी 435 धावांचे हिमालयासारखे अवाढव्य लक्ष्य होते. हे आव्हान गाठणे इंग्लंडसाठी कठीण असले तरी, त्यांच्या फलंदाजांनी हार मानली नाही. खेळपट्टीवर टिकून राहून त्यांनी धावगती कायम राखण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजांनी मोक्याच्या क्षणी बळी घेत इंग्लंडला सामन्यात पुनरागमन करण्याची संधी दिली नाही. इंग्लंडचा संपूर्ण डाव 352 धावांवर आटोपला. ऑस्ट्रेलियाच्या वतीने अनुभवी वेगवान गोलंदाज मिचेल स्टार्क आणि फिरकीपटू नॅथन लायन यांनी प्रत्येकी 3-3 बळी घेत इंग्लंडच्या फलंदाजीचे कंबरडे मोडले. या दोघांच्या धारदार गोलंदाजीमुळेच ऑस्ट्रेलियाला 82 धावांनी दिमाखदार विजय मिळवता आला.

या विजयाचा मोठा परिणाम जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या (WTC) गुणतालिकेवरही झाला. या विजयानंतर ऑस्ट्रेलियाने गुणतालिकेत अव्वल स्थानी आपली पकड अधिक मजबूत केली. ॲशेस मालिकेतील सलग तिसऱ्या विजयानंतर ऑस्ट्रेलियाचा 'विजय टक्का' आता 100 वर पोहोचला असून, ते पहिल्या क्रमांकावर विराजमान आहेत. या यादीत दक्षिण आफ्रिकेचा संघ 75 टक्क्यांसह दुसऱ्या स्थानी आहे, तर न्यूझीलंड 66.67 टक्क्यांसह तिसऱ्या स्थानी आहे. श्रीलंकेचा संघ चौथ्या आणि पाकिस्तान पाचव्या स्थानी आपली जागा टिकवून आहे. दुसरीकडे, भारतीय संघासाठी (Team India) ही आकडेवारी काहीशी चिंताजनक आहे, कारण टीम इंडिया सध्या 48.15 टक्क्यांसह सहाव्या स्थानी आहे.

इंग्लंडसाठी हा पराभव दुहेरी धक्का देणारा ठरला. एकीकडे त्यांनी मालिका गमावली, तर दुसरीकडे जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या गुणतालिकेतही मोठी घसरण झाली. सलग तीन पराभवांमुळे इंग्लंडचा विजय टक्का आता 27.08 टक्क्यांनी खाली आला. या खराब कामगिरीमुळे इंग्लंडचा संघ गुणतालिकेत खालच्या स्थानी आला असून, ते आता केवळ बांगलादेश आणि वेस्ट इंडिजच्या पुढे आहेत. या पराभवामुळे इंग्लंडसाठी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत पोहोचण्याची वाट आता अत्यंत खडतर झाली. इंग्लंडला आता आपल्या उर्वरित सामन्यात चमत्कारिक कामगिरी करावी लागणार आहे.

ऑस्ट्रेलियाची ॲशेस मालिकेतील ही बादशाही त्यांच्या सांघिक कामगिरीचे फळ मानली जात आहे. फलंदाजीमध्ये मार्नस लॅबुशेन, स्टीव्ह स्मिथ आणि ट्रॅव्हिस हेड यांनी दिलेले योगदान आणि गोलंदाजीमध्ये पॅट कमिन्स, मिचेल स्टार्क आणि नॅथन लायन यांनी दाखवलेली अचूकता यामुळे ऑस्ट्रेलियाला हे यश मिळाले. तिसऱ्या कसोटीत 435 धावांचे लक्ष्य दिल्यानंतर ऑस्ट्रेलियाचा विजय निश्चित मानला जात होता, पण इंग्लंडने 352 धावांपर्यंत मजल मारुन ऑस्ट्रेलियाला चांगलेच झुंजवले. मात्र, घरच्या मैदानावर कांगारु नेहमीच वरचढ ठरतात, हे त्यांनी पुन्हा एकदा सिद्ध करुन दिले.

मालिका आता 3-0 अशा स्थितीत असल्याने उरलेले दोन सामने आता केवळ औपचारिकता उरले आहेत, असे वाटत असले तरी ऑस्ट्रेलियाचा प्रयत्न 5-0 असा 'व्हाईटवॉश' देण्याचा असेल. दुसरीकडे, इंग्लंडला आपला सन्मान राखण्यासाठी आणि गुणतालिकेत सुधारणा करण्यासाठी पुढील सामन्यात जोरदार पुनरागमन करावे लागेल. तत्पूर्वी, ॲशेस ट्रॉफी पुन्हा एकदा ऑस्ट्रेलियाकडे जाणार असल्याचे स्पष्ट झाल्यामुळे ऑस्ट्रेलियन चाहत्यांमध्ये उत्सवाचे वातावरण आहे. जागतिक कसोटी क्रिकेटमधील ऑस्ट्रेलियाचा हा दबदबा इतर संघांसाठी नक्कीच चिंतेचा विषय ठरणारा आहे.