भारतीय टेनिस दिग्गज रोहन बोपण्णा यांनी निवृत्तीची घोषणा केली आहे. बोपण्णाने शनिवार, १ नोव्हेंबर रोजी त्याच्या दोन दशकांहून अधिक काळाच्या टेनिस कारकिर्दीचा शेवट झाल्याची एक भावनिक पोस्ट शेअर केली. ४५ वर्षीय या खेळाडूची शेवटची स्पर्धा पॅरिस मास्टर्स होती, जिथे त्याने अलेक्झांडर बुब्लिकसोबत भागीदारी केली होती. त्या स्पर्धेत, बोपण्णा आणि बुब्लिक यांना ३२ च्या फेरीत जॉन पीअर्स आणि जेम्स ट्रेसी यांनी ५-७, ६-२, १०-८ असे पराभूत केले.

रोहन बोपण्णाने पोस्टमध्ये लिहिले की, "एक निरोप... पण शेवट नाही. तुमच्या आयुष्याला अर्थ देणाऱ्या गोष्टीला निरोप देणे खूप कठीण आहे. २० अविस्मरणीय वर्षांनंतर, वेळ आली आहे. मी अधिकृतपणे माझे रॅकेट थांबवत आहे. मी हे लिहित असताना, माझे हृदय जड आणि कृतज्ञ आहे.

कुर्गमधील एका लहान शहरातून माझा प्रवास सुरू करणे, लाकडी ब्लॉक्स कापून माझी सर्व्हिस वाढवणे, कॉफीच्या बागेत धावून स्टॅमिना वाढवणे आणि तुटलेल्या कोर्टवर स्वप्न पाहणे, आज जगातील सर्वात मोठ्या टप्प्यांवर पोहोचणे, हे सर्व स्वप्नासारखे वाटते."

रोहन बोपण्णाने पुढे लिहिले, "टेनिस माझ्यासाठी कधीही फक्त एक खेळ नव्हता; त्याने मला जीवनात उद्देश दिला आहे. मी हरलो तेव्हा त्याने मला शक्ती दिली आहे. मी तुटलो तेव्हा त्याने मला आत्मविश्वास दिला आहे.

प्रत्येक वेळी मी कोर्टवर पाऊल ठेवले तेव्हा त्याने मला संयम, आवड आणि परत उभे राहण्याचे धैर्य शिकवले आहे. जेव्हा माझ्या आतल्या प्रत्येक गोष्टीने मी करू शकत नाही असे म्हटले तेव्हा टेनिसने मला लढायला शिकवले आहे आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, मी का सुरुवात केली आणि मी कोण आहे याची आठवण करून दिली आहे."

रोहन बोपण्णा त्याच्या पालकांचा उल्लेख करत म्हणाला की ते त्याचे खरे हिरो आहेत. "माझे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी मला जे काही आवश्यक होते ते पालकांनी मला दिले. त्यांची शक्ती आणि तुमचा अढळ विश्वास यामुळे मी इथपर्यंत पोहोचू शकलो." बोपण्णाने त्याची बहीण रश्मी, पत्नी (सुप्रिया) आणि मुलगी (त्रिधा) यांचे आभार मानले, ज्यांनी प्रत्येक वळणावर त्याच्या पाठीशी उभे राहिले. बोपण्णाने त्याचे प्रशिक्षक, मित्र, सहकारी खेळाडू आणि चाहते यांचेही आभार मानले.

रोहन बोपण्णाने असे लिहून समारोप केला की, "मी स्पर्धेतून दूर जात असलो तरी टेनिसशी असलेले माझे नाते संपलेले नाही. खेळाने मला सर्व काही दिले आहे. आता, मी खेळाला परत देऊ इच्छितो जेणेकरून लहान शहरांमधील तरुणांना विश्वास बसेल की त्यांची सुरुवात त्यांच्या मर्यादा परिभाषित करत नाही. जर तुमच्याकडे विश्वास, कठोर परिश्रम आणि मन असेल तर काहीही शक्य आहे. हा निरोप नाही, तर ज्यांनी मला आकार दिला, संगोपन केले आणि प्रेम केले त्या प्रत्येकाचे आभार. तुम्ही सर्व माझ्या कथेचा भाग आहात आणि मी तुमचा भाग आहे."