क्रिकेटमधून प्रसिद्धी मिळविणाऱ्या नवज्योतसिंग सिद्धूचा राजकीय ताराही चमकत आहे, मात्र सध्या ते राजकारणात गल्लीबोळात संघर्ष करताना दिसत आहे. अमृतसर पूर्वेतील सिद्धू यांची 18 वर्षांची सत्ता पणाला लागली आहे. विधानसभा निवडणुकीचे निकाल जाहीर होत असून काँग्रेसच्या तिकीटावर उतरलेले सिद्धू येथे दुसऱ्या क्रमांकावर आहेत. मात्र, सिद्धूचा हा विजय त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीसाठी आणि दाव्यांसाठी अत्यंत महत्त्वाचा आहे. आधी ड्रग्ज प्रकरणात अडकलेले शिरोमणी अकाली दलाचे नेते बिक्रम सिंह मजिठिया त्यांना आव्हान देत आहेत.

2004 मध्ये, सिद्धू यांनी भारतीय जनता पक्षाच्या तिकिटावर काँग्रेसचे दिग्गज आरएल भाटिया यांचा पराभव करून अमृतसरमधून लोकसभा निवडणूक जिंकली. क्रिकेटप्रमाणेच इथूनही सिद्धूचा राजकीय प्रवास सुरू झाला. पाच वर्षांनंतर सिद्धूने पुन्हा तीच जागा जिंकली. यावेळी त्यांनी काँग्रेसचे ओपी सोनी यांचा पराभव केला. तेव्हापासून अमृतसरमध्ये सिद्धूच्या राजकारणाचा दबदबा आहे.

नाराज होऊन पक्ष आणि पद सोडले

2016 मध्ये, नवज्योतसिंग सिद्धू (navjot singh sidhu) यांनी शिरोमणी अकाल दलाशी मतभेद असताना भाजप सोडला आणि कॅप्टन अमरिंदर सिंग यांच्या नेतृत्वाखाली काँग्रेसमध्ये प्रवेश केला. येथे सिद्धू यांना मंत्रीपद देण्यात आले. मात्र, सिद्धू यांनी राजीनामा दिला. मात्र, येथे त्यांनी पक्ष सोडला नाही, तर जोरदार प्रचार आणि मेहनतीतून पक्षातील आपला दर्जा वाढवला.

गेल्या वर्षी सिद्धू यांना पंजाब (Punjab) काँग्रेसचे अध्यक्ष बनवण्यात आले होते. राज्यात पक्षाची कमान हाती घेतल्यानंतर काही वेळातच सिद्धू येथे संतापले आणि चरणजीत सिंग चन्नी यांनी मुख्यमंत्रीपदाची सूत्रे स्वीकारताच त्यांनी पक्षप्रमुखपदाचा त्याग केला. इथेही सिद्धू थांबले नाहीत आणि पदापासून दूर राहून पक्षाचा प्रचार करत राहिले आणि मंत्रिमंडळ स्थापनेत महत्त्वाची भूमिका बजावली.

पाकिस्तानचा मुद्दा असो की राजकारण, (Politics) सिद्धू नेहमीच आपल्या वक्तव्यामुळे चर्चेत राहिले. गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये करतारपूर कॉरिडॉरला भेट दिलेल्या सिद्धूने पाकिस्तानचे पंतप्रधान इम्रान खान यांना आपला 'मोठा भाऊ' म्हटले होते. त्यांच्या या वक्तव्यामुळे मोठा वादही निर्माण झाला होता. याआधीही माजी क्रिकेटपटू पाकिस्तानचे लष्करप्रमुख जनरल कमर जावेद बाजवा यांना मिठी मारून वादात सापडले होते.

कॅप्टन सरकारमधील मंत्रिपदाचा राजीनामा दिल्यानंतर सिद्धू यांनी सीएम सिंह यांच्यावर निशाणा साधला. कॅप्टनच्या नेतृत्वावर तो प्रश्न करत राहिले. एवढेच नाही तर त्यांनी अनेकवेळा हातवारे करत काँग्रेसच्या (Congress) सर्वोच्च नेतृत्वालाही गोत्यात आणले आहे. 2022 च्या विधानसभा निवडणुकीपूर्वी सिद्धू मुख्यमंत्र्यांच्या नावाची घोषणा करण्याचा आग्रह धरत राहिले. यासोबतच त्यांनी स्वतःला मुख्यमंत्रीपदाचे उमेदवार घोषित करण्याचे संकेत दिले आहेत.

ही निवडणूक का आवश्यक आहे?

किंबहुना, मुख्यमंत्रिपदाचा राजीनामा दिल्यानंतर सिद्धू सातत्याने काँग्रेसवर वर्चस्व गाजवत आहेत. मात्र त्यांनी पंजाब काँग्रेसच्या अध्यक्षपदाचा राजीनामा दिल्यावर पक्षाच्या प्रतिक्रिया पूर्वीसारख्या राहिल्या नाहीत.