भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यात आजपासून सुरू होणाऱ्या ३ सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेपूर्वी भारतीय छावणीतून एक वाईट बातमी समोर आली आहे. टीम इंडियाचा स्फोटक यष्टीरक्षक फलंदाज ऋषभ पंत याला दुखापतीमुळे या संपूर्ण मालिकेतून बाहेर पडावे लागले आहे. बीसीसीआयने (BCCI) अधिकृतपणे याला दुजोरा दिला असून, पंतच्या जागी एका युवा आणि फॉर्मात असलेल्या खेळाडूची निवड केली आहे.

सराव सत्रादरम्यान नेमकं काय घडलं? ही दुखापत शनिवारी दुपारी वडोदरा येथील बीसीए (BCA) स्टेडियमवर भारतीय संघाच्या सराव सत्रादरम्यान झाली. नेटमध्ये फलंदाजीचा सराव करत असताना पंतला पोटाच्या उजव्या बाजूला (Lower Abdomen) अचानक तीव्र वेदना जाणवू लागल्या.

परिस्थितीचे गांभीर्य ओळखून त्याला तातडीने एमआरआय (MRI) स्कॅनसाठी नेण्यात आले. वैद्यकीय पथकाच्या अहवालानुसार, पंतला 'साइड स्ट्रेन' (Oblique Muscle Tear) झाला आहे. या प्रकारच्या दुखापतीला बरे होण्यासाठी विश्रांतीची गरज असल्याने त्याला मालिकेतून वगळण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे.

ध्रुव जुरेलची संघात एन्ट्री: 'विजय हजारे'मधील फॉर्मचे फळ ऋषभ पंतच्या जागी निवड समितीने उत्तर प्रदेशच्या ध्रुव जुरेलला संधी दिली आहे. विशेष म्हणजे ध्रुव जुरेलने आतापर्यंत भारतासाठी कसोटी आणि टी-२० सामने खेळले असले, तरी त्याला अद्याप एकदिवसीय (ODI) पदार्पणाची प्रतीक्षा आहे. घरगुती क्रिकेटमधील विजय हजारे ट्रॉफी २०२५-२६ मध्ये त्याने केलेल्या देदीप्यमान कामगिरीमुळे त्याला हे बक्षीस मिळाले आहे. जुरेलने आपल्या फलंदाजीने निवड समितीचे लक्ष वेधून घेतले होते.

ध्रुव जुरेलची थक्क करणारी आकडेवारी विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये ध्रुव जुरेल सध्या स्वप्नवत फॉर्ममध्ये आहे. त्याने खेळलेल्या गेल्या ७ सामन्यांच्या ७ डावांमध्ये तब्बल ९३ च्या सरासरीने ५५८ धावा कुटल्या आहेत. यादरम्यान त्याने २ शतके आणि ४ अर्धशतके झळकावली आहेत. त्याचा स्ट्राईक रेट १०७.३१ इतका असून त्याच्या बॅटमधून ५२ चौके आणि १३ उत्तुंग षटकार आले आहेत. अशा प्रचंड फॉर्मात असलेल्या खेळाडूच्या समावेशामुळे भारतीय मधल्या फळीला बळकटी मिळण्याची शक्यता आहे.

न्यूझीलंडविरुद्धचा सुधारित भारतीय संघ: शुबमन गिल (कर्णधार), रोहित शर्मा, विराट कोहली, केएल राहुल (यष्टीरक्षक), श्रेयस अय्यर (उपकप्तान), वॉशिंग्टन सुंदर, रवींद्र जडेजा, मोहम्मद सिराज, हर्षित राणा, प्रसिद्ध कृष्णा, कुलदीप यादव, नितीश कुमार रेड्डी, अर्शदीप सिंह, यशस्वी जयस्वाल आणि ध्रुव जुरेल (यष्टीरक्षक).