भारतीय क्रीडा क्षेत्राच्या इतिहासात आतापर्यंत फक्त एकाच खेळाडूला देशाचा सर्वोच्च नागरी सन्मान भारतरत्न देण्यात आला आहे, तो म्हणजे मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंडुलकर. फेब्रुवारी २०१४ मध्ये, तत्कालीन सरकारच्या शिफारशीवरून, तत्कालीन राष्ट्रपती प्रणव मुखर्जी यांनी सचिनला भारतरत्न पुरस्कार प्रदान केला होता. तेव्हापासून कोणत्याही खेळाडूला हा सन्मान मिळालेला नाही.

दरम्यान, आता माजी भारतीय क्रिकेटपटू सुरेश रैनानं विराट कोहलीला देशाचा सर्वोच्च नागरी सन्मान भारतरत्न देण्याची मागणी केली आहे. आयपीएल २०२५ मधील सामन्यादरम्यान, माजी भारतीय क्रिकेटपटू सुरेश रैनानं देशाच्या सर्वोच्च नागरी सन्मान भारतरत्न पुरस्काराने विराट कोहलीचा सन्मान करण्याची मागणी केली आहे. रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरु आणि कोलकाता नाईट रायडर्स यांच्यातील सामन्यादरम्यान रैनानं ही मागणी केली.

विराट कोहलीने भारत आणि भारतीय क्रिकेटसाठी जे काही साध्य केले आहे त्यासाठी त्याला भारतरत्न देण्यात यावा. भारत सरकारने त्याला भारतरत्न पुरस्कार द्यावा. रैनाच्या या विधानानंतर विराट कोहली भारतीय क्रीडा क्षेत्राच्या इतिहासातील भारतरत्न पुरस्कार मिळवणारा दुसरा खेळाडू बनू शकतो का? यावर सोशल मीडियावर चर्चा सुरू झाली आहे.

विराट कोहलीने नुकताच कसोटी क्रिकेटला अलविदा केला. रोहित शर्माच्या कसोटी निवृत्तीच्या पाच दिवसांनंतर, विराटनेही कसोटीमधून निवृत्ती घेतली. कोहलीने १२३ कसोटी सामन्यांमध्ये ३० शतके आणि ३१ अर्धशतकांसह ४६.८५ च्या स्ट्राईक रेटने ९२३० धावा केल्या आहेत. त्याने गेल्या वर्षी टी-२० क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली होती. आता तो फक्त एकदिवसीय क्रिकेट खेळताना दिसेल.