अभिनेता मनोज वाजपेयीला नॅशनल स्कूल ऑफ ड्रामा या संस्थेत शिकायचं होतं पण त्याला तिथे प्रवेश मिळवता आला नाही. आज हिंदी चित्रपटसृष्टीतील उत्कृष्ट अभिनेत्यांपैकी एक म्हणून मनोज वाजपेयीला ओळखलं जातं त्याचे श्रेय मनोज रंगभूमीला देतो. 

मनोज वाजपेयी हे केवळ अभिनय प्रशिक्षक बॅरी जॉन यांच्या कार्यशाळेचा सक्रिय भाग नव्हते तर त्यांच्या अभिनय स्टुडिओ, थिएटर ऍक्शन ग्रुपमध्ये शिकवले होते. आता मनोज वाजपेयी एक थिएटर इन्स्टिट्यूट उभारण्याच्या तयारीत आहे. 

मनोजसाठी, कलेची परतफेड करण्याचा हा मार्ग आहे ज्याने त्याला समृद्ध केले. तो म्हणतो  “जिथे नाट्य कार्यशाळा आणि नाटके जिव्हाळ्याच्या वातावरणात होऊ शकतील असे केंद्र उघडण्याचे माझे स्वप्न आहे. मी मोठा झाल्यावर मला तिथे शिकवायला आवडेल. 

मला एक छोटी-संस्था बांधायची आहे, जिथे सर्व प्रकारचे सांस्कृतिक आणि नाट्य उपक्रम होऊ शकतील. त्याच वेळी, ते थिएटरशी संबंधित सर्व गोष्टींचे शिक्षण देईल. माझ्याकडे पैसे असतील तर मी हेच करेन. हा माझा निवृत्तीचा ड्रीम प्रोजेक्ट आहे,”

मनोज याची तयारी करतोय., त्याला खात्री आहे की संस्था मुंबईत बांधली जाणार नाही कारण इतरही अनेक ठिकाणं आहेत ” जिथे नव्या मुलांना शिकण्याची इच्छा आहे. जे तयार करू इच्छित आहे ते सर्जनशील मनांसाठी एक ठिकाण असेल, जेथे इच्छुक कलाकार एखाद्या कार्यक्रमात नोंदणी करू शकतात आणि नाट्य अभिनयाचे औपचारिक शिक्षण घेऊ शकतात. 

याबाबतीत बोलताना मनोज वाजपेयी म्हणाला “मी लोकांशी बोलत आहे. मी देशभरातून प्रसिद्ध अभिनेते आणि तज्ज्ञांना बोलावणार आहे त्यांनी यावं आणि व्याख्याने द्यावीत. कोणत्याही संस्थेला अनुभवी शिक्षकांची गरज असते.”

बाजपेयींना घडवण्यात, त्यांच्या कला आणि जीवनाबद्दलचा दृष्टीकोण बदलण्यात रंगभूमीने महत्त्वाची भूमिका बजावली. अभिनयाच्या दुनियेत स्थान मिळवण्यासाठी उत्सुक असलेल्या तरुण प्रतिभेला ते पुढे द्यायचे आहे, मग ते चित्रपट असो किंवा इतर. 

ज्यांचे चित्रपटसृष्टीत गॉडफादर नाहीत, त्यांना फक्त काही वर्षे थिएटरला द्यावी लागतात. सर्वच इंडस्ट्रीमध्ये अस्तित्त्वात असलेल्या घराणेशाहीबद्दल तक्रार करण्याऐवजी, हस्तकला शिका. 

नेपोटिझम दूर होणार नाही, म्हणून आपण स्वतःला इतके मजबूत कसे बनवता येईल यावर चर्चा करूया की इतर लोक तुमच्याकडे आणि तुमच्या प्रतिभेकडे दुर्लक्ष करू शकत नाहीत.” काही लोक थिएटरला लुप्त होत चाललेली कला मानतात आणि मी याच्याशी असहमत आहे. 

“हे मनोरंजनाचे सर्वात प्राचीन माध्यम आहे. सिनेमा, टेलिव्हिजन आणि ओटीटी अशा विविध माध्यमांमधून तिला हल्ल्यांचा सामना करावा लागला आहे. पण ही कला कधीच ओसरली नाही.”