प्रत्येक यशस्वी कलाकाराच्या उज्ज्वल प्रतिभाच्या मागे एक विनाशकारी संघर्ष आहे, जे या संघर्षाने पराभूत झाले ते विस्मृतीच्या अंधारात हरवले आणि जे विजयी झाले ते 'बादशाह' बनले. शाहरुख खानपासून पंकज त्रिपाठीपर्यंत बॉलिवूडमध्ये (Bollywood) असे अनेक मोठे कलाकार आहेत जे आजच्या चित्रपटसृष्टीतील चमकणारे स्टार आहेत, पण त्यांची मेहनत इथे पोहोचण्यामागे तितकीच आहे.

असाच एक अभिनेता म्हणजे अक्षय कुमार (Akshay Kumar), बॉलिवूडचा 'खिलाडी कुमार'. आज, अक्षय बॉलिवूडमधील सर्वात यशस्वी आणि सशुल्क अभिनेत्यांपैकी एक असू शकतो, परंतु एक काळ होता जेव्हा अभिनेता येथे पोहोचण्यासाठी अनेक छोट्या ठिकाणी काम करत असे. ट्रॅव्हल एजन्सीपासून दागिने विकण्यापर्यंत अक्षयने अशी अनेक कामे केली आहेत जेणेकरून तो उदरनिर्वाह करू शकेल. अक्षयचे वडील त्या वेळी लेखापाल होते, तरीही अभिनेता 12 वी पूर्ण केल्यानंतरच त्याचे गंतव्य शोधण्यासाठी बाहेर गेला. अलीकडेच 'द अनुपम खेर' (The Anupam Kher Show) शोमध्ये अक्षयने त्याच्या वैयक्तिक आयुष्याविषयी अनेक रहस्ये उघड केले आहेत.

मुलाखतीत अक्षयने सांगितले की त्याला अभ्यास करायला आवडत नाही, म्हणून त्याने फक्त 12 वी पर्यंत अभ्यास केला आणि नंतर मार्शल आर्ट शिकण्यासाठी बँकॉकला गेला, जिथे त्याने कूक म्हणून काम केले. अभिनेत्याला खेळामध्ये खूप रस होता, म्हणून त्याने नेहमीच अभ्यासापेक्षा खेळांना महत्त्व दिले. शोमध्ये अनुपमने अक्षयला सांगितले की, तू बँकॉकमध्ये कूक म्हणून काम करत होतास, तुझ्याबद्दल ही गोष्ट सर्वांना माहीत आहे, पण तू ढाका, बांगलादेशमध्येही काम केले आहेस, मोहम्मद अली रोडवर कुंदन दागिनेही विकले आहेत. ही गोष्ट फार कमी लोकांना माहित आहे, अक्षय कुमार म्हणतो 'होय' मी या सर्व गोष्टी केल्या आहेत.

अभिनेत्याने सांगितले की त्या काळात त्याचा कोणताही एक उद्देश नव्हता. यासाठी त्याने कोलकात्यातील एका ट्रॅव्हल एजन्सीमध्ये काम केले, मोहम्मद अली रोडवर कुंदन दागिने विकले. या सर्व गोष्टी करताना त्याला फोटोशूटची संधी मिळाली आणि येथून अक्षयच्या फिल्मी करिअरची लाइन खुली झाली. आपल्या मुलाखतीत अक्षयने अशा अनेक गोष्टी सांगितल्या आहेत ज्या कदाचित आपल्याला आणि तुम्हाला माहीत नसतील.