भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील पहिली कसोटी १५ ऑगस्टपासून गॉल येथे सुरू झाली असून पहिल्याच दिवशी भारतीय फलंदाजांनी दमदार कामगिरी केली. कर्णधार शुभमन गिलने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजीचा निर्णय घेतला आणि भारतीय फलंदाजांनी या निर्णयाला योग्य ठरवत मोठी धावसंख्या उभारण्याच्या दिशेने वाटचाल केली. देवदत्त पडिक्कलने कारकिर्दीतील पहिले कसोटी शतक झळकावत सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. त्याचबरोबर यष्टीरक्षक-फलंदाज ऋषभ पंतनेही आपल्या आक्रमक फलंदाजीच्या जोरावर मोठा विक्रम आपल्या नावावर केला.

परदेशात सर्वाधिक षटकारांचा विक्रम

गॉल कसोटीच्या पहिल्या दिवशी ऋषभ पंत फलंदाजीसाठी मैदानात उतरला तेव्हा भारतीय संघ मजबूत स्थितीत होता. पंतने सुरुवातीपासूनच आक्रमक फलंदाजी करत श्रीलंकेच्या गोलंदाजांवर दबाव निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला. त्याच्या छोटेखानी खेळीत तीन चौकार आणि एका षटकाराचा समावेश होता.

यातील एका षटकारासह पंतने कसोटी क्रिकेटमध्ये यष्टीरक्षक-फलंदाज म्हणून परदेशी भूमीवर सर्वाधिक षटकार मारण्याचा विक्रम आपल्या नावावर केला. त्याने ऑस्ट्रेलियाचा महान यष्टीरक्षक-फलंदाज अॅडम गिलख्रिस्टला मागे टाकले.

गिलख्रिस्टला मागे टाकत पंत अव्वल

पंतच्या नावावर आता परदेशात खेळताना कसोटी क्रिकेटमध्ये ५७ षटकार झाले आहेत. अॅडम गिलख्रिस्टने परदेशी कसोटी सामन्यांमध्ये ५६ षटकार मारले होते. त्यामुळे पंतने एका षटकाराच्या फरकाने हा विक्रम मोडला आहे.

या यादीत भारताचा माजी यष्टीरक्षक-फलंदाज महेंद्रसिंह धोनी तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. धोनीने परदेशात कसोटी क्रिकेट खेळताना ३७ षटकार मारले होते. पंतच्या आक्रमक शैलीचा विचार करता त्याच्या या विक्रमात भविष्यात आणखी भर पडण्याची शक्यता आहे.

पहिल्या दिवशी भारताची मजबूत स्थिती

गॉल कसोटीच्या पहिल्या दिवसाचा खेळ संपला तेव्हा भारताने दोन विकेट्स गमावत २८८ धावा केल्या होत्या. देवदत्त पडिक्कलने शानदार शतक झळकावत १३१ धावांवर नाबाद राहत भारतीय डावाला भक्कम आधार दिला. दुसऱ्या बाजूला ऋषभ पंत २७ धावांवर नाबाद होता.

कर्णधार शुभमन गिलला मात्र मोठी खेळी करता आली नाही. त्यानंतर मैदानात आलेल्या पंतने आक्रमक फलंदाजी करत आपल्या नेहमीच्या शैलीची झलक दाखवली.

दुसऱ्या दिवशी पंतकडून मोठ्या खेळीची अपेक्षा

पंत कसोटी क्रिकेटमध्ये आपल्या आक्रमक फलंदाजीसाठी ओळखला जातो. पहिल्या दिवशी त्याने ३६ चेंडूंचा सामना करत २७ धावा केल्या. आता दुसऱ्या दिवशी भारतीय चाहत्यांच्या नजरा पंतच्या फलंदाजीवर असतील. तो मोठी खेळी करत शतकाकडे वाटचाल करतो का, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.

दरम्यान, पहिल्या दिवशी शतक झळकावणाऱ्या देवदत्त पडिक्कलकडूनही मोठ्या खेळीची अपेक्षा आहे. भारतीय संघाने पहिल्या दिवसअखेर मजबूत स्थिती निर्माण केल्याने पुढील दिवशी मोठी धावसंख्या उभारण्याची संधी भारताकडे आहे.