एक-दोन नव्हे, तर पंधरा वर्षे… रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोर (RCB) चा संघ सुरुवातीपासून आजतागायत यशापर्यंत पोहचत होता, पण एकही विजेतेपद जिंकू शकला नाही. इंडियन प्रीमियर लीग-2022 (आयपीएल 2022) च्या सुरुवातीपासूनच आरसीबीचे चाहते 'ई साला कप नामडे'ची मोहीम राबवत होते, यांचा अर्थ यंदा चषक आमचा आहे. (RCB IPL 2022 Report Card)

मात्र ही मोहीम केवळ मोहीमच राहिली आणि रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू संघ आणि त्यांच्या चाहत्यांचे स्वप्न पुन्हा एकदा भंगले. यावेळी बेंगळुरूनेही कर्णधार बदलल्याने नशीबही बदलेल असे वाटत होते. पण हे होऊ शकले नाही. रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू संघाचा कुठे पराभव झाला.

फलंदाजांनी धावा केल्या, पण मॅच विनर्सचा अभाव

बंगळुरूच्या संघाची फलंदाजी पाहिली तर कोणत्याही विरोधी संघाला पराभूत करण्याची ताकद टिममध्ये होती. विराट कोहली, फाफ डू प्लेसिस आणि ग्लेन मॅक्सवेल हे वरच्या फळीच्या फलंदाजाकडून मोठ्या धावसंख्येची अपेक्षा होती. पण तसे झाले नाही. मात्र कर्णधार फाफ डू प्लेसिस सुरुवातीला उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये दिसत होता. या मोसमात त्याने 468 धावा केल्या आणि संघासाठी 400 चा टप्पा पार करणारा तो एकमेव खेळाडू होता.

संघाला सर्वात मोठा धक्का जगातील सर्वोत्तम क्रिकेटपटूंपैकी एक असलेल्या विराट कोहलीकडून बसला आहे, जो बऱ्याच काळापासून खराब फॉर्मशी झुंज देत आहे. या आयपीएलमध्येही त्याची अवस्था तशीच राहिली, विराट कोहलीला केवळ 341 धावा करता आल्या. सरासरी फलंदाजासाठी ही योग्य धावसंख्या असू शकते, पण विराट कोहलीसाठी नाही. या मोसमात विराटला 2 अर्धशतकं जमवता आली, तर तीनदा गोल्डन डकवर आऊट झाला.

13 सामने खेळून केवळ 301 धावा करू शकलेल्या ग्लेन मॅक्सवेलच्या बाबतीतही असेच झाले. संघाचा कणा असलेल्या या तिन्ही खेळाडूंनी धावा निश्चित केल्या, पण वेळेवर संघासाठी सामना विजेता ठरू शकले नाहीत. यामुळेच रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूला महत्त्वाच्या प्रसंगी, विशेषत: प्लेऑफ सामन्यांमध्ये पराभव पत्करावा लागला होता.