पणजी: राष्ट्रपती रामनाथ कोविंद (President Ram Nath Kovind) यांनी गोवा येथे सोमवारी आयएनएस (INS) हंसा येथे भारतीय नौदल एविएशन ला (Indian Naval Aviation) 'राष्ट्रपती ध्वज' (President’s Colour) सुपूर्द केला. यावेळी नौदलाने राष्ट्रपतींना 'गार्ड ऑफ ऑनर' दिले. तीन दिवसांच्या गोव्याच्या दौऱ्यावर असलेल्या राष्ट्रपतींनी नौदल प्रमुख अ‍ॅडमिरल करमबीर सिंह यांच्या उपस्थितीत नौदल एविएशनला 'राष्ट्रपती ध्वज' अर्पण केला. (President Ram Nath Kovind presented President’s Colour to Indian Naval Aviation at INS Hansa)

पणजीपासून सुमारे 40 किमी अंतरावर वास्को येथील आयएनएस हंस नौदल तळावर झालेल्या या कार्यक्रमाला गोव्याचे राज्यपाल पी एस श्रीधरन पिल्लई, मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत आणि इतर मान्यवर उपस्थित होते. राष्ट्रपती ध्वज हा कोणत्याही लष्करी तुकडीला राष्ट्राच्या अतुलनीय सेवेसाठी दिला जाणारा सर्वोच्च सन्मान आहे. नौदलाच्या प्रवक्त्याने एका प्रसिद्धीपत्रकात म्हटले आहे की, जेव्हा भारतीय सशस्त्र दलांमध्ये हा सन्मान मिळवणारे हे पहिले भारतीय नौदल होते, तेव्हा भारताचे तत्कालीन राष्ट्रपती डॉ.राजेंद्र प्रसाद यांनी 27 मे 1951 रोजी ध्वज प्रदान केला होता.

INS गरुडाचे उद्घाटन झाले

त्यानंतर दक्षिणी कमांड, ईस्टर्न कमांड, वेस्टर्न कमांड, ईस्टर्न फ्लीट, वेस्टर्न फ्लीट, सबमरीन युनिट, आयएनएस शिवाजी आणि नौदलाच्या भारतीय नौदल अकादमीकडून 'राष्ट्रपती ध्वज' देखील प्राप्त झाला. ते म्हणाले की, 13 जानेवारी 1951 रोजी पहिले सी-लँड विमान खरेदी केले गेले आणि 11 मे 1953 रोजी पहिले नौदल एअर स्टेशन INS गरुडाचे उद्घाटन झाले तेव्हा भारतीय नौदल उड्डाण अस्तित्वात आले.

250 पेक्षा जास्त युद्ध विमाने

आज, भारतीय नौदल एव्हिएशनमध्ये नऊ हवाई केंद्रे आणि तीन नौदल हवाई क्षेत्रे आहेत. हे सर्व भारताच्या किनारपट्टीवर आणि अंदमान आणि निकोबार बेटांवर आहेत. गेल्या सात दशकांदरम्यान, नेव्हल एव्हिएशन आधुनिक, तांत्रिकदृष्ट्या प्रगत आणि अत्यंत सक्षम दलामध्ये विकसित झाले आहे. त्याच्याकडे सध्या 250 हून अधिक युद्ध विमाने आहेत, ज्यात विमान वाहकांवर तैनात सैनिक, समुद्रावर टोही विमान, हेलिकॉप्टर आणि दूरस्थपणे चालवलेले विमान यांचा समावेश आहे.