ऑस्ट्रेलियातील सिडनीच्या पश्चिम उपनगरातील एका इनडोअर पूलमध्ये सुमारे 20 अफगाण महिला स्विमींग शिकण्यासाठी येतात. हे सर्वजण निर्वासित म्हणून ऑस्ट्रेलियामध्ये पोहोचले आहेत. सुमारे दोन दशकांपूर्वी ऑस्ट्रेलियात आलेली एक अफगाण महिला त्यांना पोहणे शिकवते तसेच देशाच्या समुद्रकिनाऱ्यावरील संस्कृतीची माहिती देखील देत आहे. 22 वर्षांपूर्वी अफगाणिस्तानातून ऑस्ट्रेलियात आलेल्या मरियम जाहिद म्हणाल्या की, तिच्या प्रशिक्षणामुळे महिलांना स्वत:ची ओळख निर्माण करण्यास आणि युद्धाच्या आघातांना तोंड देण्यास मदत होते आहे. (Swimming driving and even a job Afghan women get freedom in Australia)

वृत्तांनुसार, जाहिद म्हणाले की, 'ही अशी गोष्ट आहे जी एक माणूस म्हणून ओळखण्यासाठी त्यांच्या आयुष्यातील मानसिक आणि भावनिक पैलूंवर प्रथम परिणाम करेल. स्वातंत्र्य, आनंद आणि आठवणी निर्माण करेल.

अफगाणिस्तानातून अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील युतीने घाईघाईने माघार घेतल्याच्या एका वर्षानंतर हजारो अफगाण लोकांनी अमेरिका आणि युरोपमध्ये पुनर्वसन केले आहे. ऑस्ट्रेलियाने सुरुवातीला ऑगस्ट 2001 पासून अफगाण लोकांना 3,000 मानवतावादी व्हिसा वाटप केले होते आणि या वर्षाच्या सुरुवातीला पुढील चार वर्षांत 15,000 अधिक निर्वासितांना ऑस्ट्रेलियात येण्याची परवानगी दिली जाणार आहे.

जाहिदचा 'अफगाण महिला ऑन द मूव्ह' कार्यक्रम निर्वासितांना मदत करत आहे. इस्लामिक तालिबान चळवळ सत्तेवर आल्यानंतर यापैकी अनेक कट्टरपंथीयांनी अफगाणिस्तानातून पळ काढला आहे. जाहिद महिलांना पोहणे आणि ड्रायव्हिंग शिकण्यास तसेच नोकरी शोधण्यात हा गट मदत करतो.

त्यांचा असा विश्वास आहे की आता या महिला अफगाणिस्तानात परत जाऊ शकत नाहीत, जिथे सरकारने महिला आणि मुलींच्या अधिकारांवर कठोरपणे कपात केली आहे आणि मुलींना हायस्कूलमध्ये जाण्यास बंदी घालण्यात आली आहे.

एक वर्षापूर्वी पती आणि मुलासह ऑस्ट्रेलियात आलेल्या सहार अजिझी या महिलेने सांगितले की, "मी सतत घरी बसून अफगाणिस्तानातील वाईट परिस्थितीचा विचार करण्याऐवजी माझा अभ्यास आणि ड्रायव्हिंग सुरू करण्याचा निर्णय घेतला आहे." मी पुढे जाण्याचा निर्णय घेतला जेणेकरून मी माझ्यासाठी काहीतरी करू शकेन आणि माझी स्वप्ने आणि ध्येये साध्य करेन.