पाकिस्तान (Pakistan) आधीच कोरोना महामारीचा (Covid 19) सामना करत आहे. त्यामुळे देशाची आर्थिक स्थिती खालावलेली असतानाच सौदी अरेबिया पुन्हा एकदा पाकिस्तानच्या मदतीला धावून आला आहे. याच पाश्वभूमीवर सौदी अरेबियाने म्हटले आहे की, आम्ही पाकिस्तानच्या सेंट्रल बँकेमध्ये (World Bank) $ 3 अब्ज डॉलर जमा करत आहेत, जेणेकरुन त्रस्त असलेल्या या देशाला परकीय चलनाच्या माध्यमातून काहीशी मदत करता येईल. सौदी फंड फॉर डेव्हलपमेंटने मंगळवारी ही घोषणा केली. याआधी जागतिक बँकेपासून ते IMF (IMF) सारख्या आंतरराष्ट्रीय संस्थांनी पाकिस्तानला आर्थिक मदत केली आहे. FATF ग्रे लिस्टमधून (FATF Grey List) बाहेर न पडल्यामुळे पाकिस्तानला कर्ज घेणे मोठे आव्हान बनले होते. त्यामुळे देशातील महागाई गगनाला भिडली आहे.

अशा परिस्थितीत पंतप्रधान इम्रान खान यांना सौदी अरेबियाचे क्राउन प्रिन्स मोहम्मद बिन सलमान यांच्यापुढे भीक मागण्याशिवाय दुसरा मार्ग नव्हता. सौदी फंडाने म्हटले आहे की, आम्ही स्टेट बँक ऑफ पाकिस्तानमध्ये (SBP) $ 3 अब्ज जमा करत आहेत. ते पुढे म्हणाले की, त्याच वर्षी पाकिस्तानच्या तेल उत्पादन व्यापाराला (Saudi Arabia Pakistan debt) मदत करण्यासाठी $1.2 अब्ज प्रदान करण्याचे अधिकृत निर्देश देखील जारी करण्यात आले होते. पाकिस्तान सध्या गंभीर आर्थिक संकटाचा सामना करत आहे. अशा परिस्थितीत सौदी अरेबियाला पैसे देणे ही त्यांच्यासाठी मोठी दिलासा देणारी बाब आहे.

इम्रान खान यांनी क्राऊन प्रिन्सची भेट घेतली

या मदतीला पाकिस्तानचे ऊर्जामंत्री हमद अझहर (Hamad Azhar) यांनीही दुजोरा दिला आहे. ते म्हणाले, "जागतिक बाजारामध्ये वस्तूंच्या किमतीत वाढल्यामुळे आमच्या व्यापार आणि परकीय चलन खात्यांवर जो दबाव वाढत होता तो काहीसा या आर्थिक मदतीमुळे कमी होण्यास मदत होईल." पाकिस्तानचे पंतप्रधान इम्रान खान यांनी सोमवारी क्राउन प्रिन्स मोहम्मद बिन सलमान (Crown Prince Mohammed bin Salman) यांची भेट घेतली. रियाध (Saudi Arabia Pakistan Ed) मध्ये चालू असलेल्या मिडल ईस्ट ग्रीन इनिशिएटिव्ह (MGI) च्या बाजूला ही बैठक झाली. यापूर्वी मे महिन्यात पाकिस्तानचे माहिती मंत्री फवाद चौधरी यांनी सांगितले होते की, सौदी अरेबियाने पाकिस्तानला तेल पुरवठा सुरु करण्यास तत्त्वत: सहमती दर्शवली आहे. अर्थमंत्री शौकत तरीन यांनी याच महिन्यात याचा पुनरुच्चार केला.

यापूर्वी $6 अब्ज दिले होते

याआधी सौदी अरेबियाने पाकिस्तानला 6 अब्ज डॉलर्सची आर्थिक मदत दिली होती. यापैकी $3 अब्ज स्टेट बँक ऑफ पाकिस्तानमध्ये जमा करण्यात आले आणि उर्वरित $3 अब्ज तेल सुविधांसाठी वार्षिक आधारावर दिले गेले. गेल्या वर्षी पाकिस्तान आणि सौदी अरेबियाच्या अनेक दशकांच्या मैत्रीत दुरावा निर्माण झाला होता. तेव्हा पाकिस्तानचे परराष्ट्र मंत्री शाह मेहमूद कुरेशी यांनी सौदी अरेबियाला इशारा दिला होता. याचे कारण सौदी अरेबिया काश्मीरच्या बाबतीत भारताच्या विरोधात उभा राहिला नाही, यामुळे कुरेशी चांगलेच संतप्त झाले होते.