भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील क्रिकेट सामना म्हटलं की चाहत्यांची उत्सुकता शिगेला पोहोचते. मात्र, दोन्ही देशांमधील संबंधांमुळे गेल्या अनेक वर्षांपासून द्विपक्षीय क्रिकेट मालिका झालेली नाही. सध्या दोन्ही संघांचा सामना प्रामुख्याने ICC आणि ACC च्या मोठ्या स्पर्धांमध्येच पाहायला मिळतो. अशातच क्रिकेट चाहत्यांसाठी एक महत्त्वाची चर्चा समोर आली आहे. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने म्हणजेच ICC ने भारत आणि पाकिस्तानला पुन्हा अधिक वेळा आमनेसामने आणण्यासाठी मल्टी-नेशन सीरिजचा पर्याय विचारात घेतल्याचे वृत्त आहे.

ट्राय-सीरिज किंवा चार देशांची स्पर्धा होण्याची शक्यता

मिळालेल्या माहितीनुसार, भारत आणि पाकिस्तानला तीन किंवा चार संघांचा समावेश असलेल्या मालिकेत खेळवण्याची संकल्पना ICC समोर असल्याचे सांगितले जात आहे. पाकिस्तानी माध्यम संस्था ARY News ने यासंदर्भातील माहिती दिली आहे. मात्र, या प्रस्तावाला अद्याप अधिकृत मंजुरी मिळालेली नाही. त्यामुळे भारत-पाकिस्तान मालिका निश्चित झाली आहे, असे सध्या म्हणता येणार नाही.

जर हा प्रस्ताव पुढे आला, तर ट्राय-सीरिज किंवा चार देशांच्या मालिकेच्या माध्यमातून भारत-पाकिस्तानला एकमेकांविरुद्ध खेळण्याची आणखी एक संधी मिळू शकते. विशेष म्हणजे ही मालिका द्विपक्षीय स्वरूपाची नसल्यामुळे दोन्ही देशांसाठी हा पर्याय महत्त्वाचा ठरू शकतो.

दुबईतील बैठकीत होणार चर्चा?

या प्रस्तावावर 22 आणि 23 सप्टेंबर रोजी दुबईमध्ये होणाऱ्या ICC सेमिनारमध्ये चर्चा होण्याची शक्यता आहे. 2027 ते 2031 या कालावधीतील क्रिकेटचे वेळापत्रक आणि Future Tours Programme म्हणजेच FTP यावर या बैठकीत चर्चा होणार आहे. टेस्ट क्रिकेट खेळणाऱ्या 12 देशांचे प्रतिनिधी तसेच आठ असोसिएट सदस्य देशांचे प्रतिनिधी या चर्चेत सहभागी होण्याची अपेक्षा आहे.

या बैठकीत आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटचे भविष्यातील वेळापत्रक कसे आखायचे, सामन्यांची संख्या आणि विविध मालिकांचे स्वरूप यासह अनेक मुद्द्यांवर चर्चा होणार आहे. त्याच पार्श्वभूमीवर भारत-पाकिस्तानसारख्या हाय-प्रोफाइल सामन्यांसाठी मल्टी-नेशन सीरिजचा पर्याय चर्चेत येऊ शकतो.

द्विपक्षीय मालिकेला पर्याय शोधण्याचा प्रयत्न

भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात जवळपास दशकभरापासून द्विपक्षीय क्रिकेट मालिका झालेली नाही. त्यामुळे दोन्ही संघांना एकमेकांविरुद्ध खेळवण्यासाठी ICC स्पर्धांव्यतिरिक्त दुसरा मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न या प्रस्तावातून दिसून येतो.

मल्टी-टीम स्पर्धेला व्यावसायिकदृष्ट्याही मोठे महत्त्व मिळू शकते. भारत-पाकिस्तान सामना जगभरातील क्रिकेट चाहत्यांचे लक्ष वेधून घेतो. त्यामुळे अशा मालिकेमुळे ब्रॉडकास्टिंग हक्क, प्रेक्षकसंख्या आणि प्रायोजकांच्या दृष्टीने मोठा फायदा होण्याची शक्यता आहे.

तटस्थ मैदानावर सामने होऊ शकतात

दोन्ही देशांमधील राजकीय परिस्थिती पाहता, भारत-पाकिस्तान सामन्यांसाठी तटस्थ ठिकाणाचा पर्याय निवडला जाऊ शकतो. यामुळे मालिकेचे आयोजन दोन्ही देशांऐवजी तिसऱ्या देशात करण्याचा मार्ग खुला होऊ शकतो. मात्र, याबाबतही अद्याप कोणताही अधिकृत निर्णय झालेला नाही.

शेवटची द्विपक्षीय मालिका कधी झाली होती?

भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात शेवटची द्विपक्षीय क्रिकेट मालिका 2012-13 मध्ये झाली होती. पाकिस्तानच्या भारत दौऱ्यात दोन टी-20 आणि तीन वनडे सामने खेळवण्यात आले होते. टी-20 मालिका 1-1 अशी बरोबरीत राहिली, तर वनडे मालिकेत पाकिस्तानने भारताचा 2-1 असा पराभव केला.

यानंतर दोन्ही देशांमधील तणावपूर्ण संबंधांमुळे द्विपक्षीय क्रिकेटला ब्रेक लागला. तेव्हापासून चाहत्यांना भारत-पाकिस्तान सामना पाहण्यासाठी ICC किंवा ACC स्पर्धांची वाट पाहावी लागते. त्यामुळे ICC चा हा प्रस्ताव प्रत्यक्षात आला, तर क्रिकेट चाहत्यांसाठी तो नक्कीच मोठा आकर्षणाचा विषय ठरू शकतो. मात्र सध्या हा केवळ प्रस्ताव असून अधिकृत घोषणेची प्रतीक्षा आहे.