भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यात 13 सप्टेंबरपासून तीन सामन्यांची टी-20 मालिका रंगणार आहे. या मालिकेपूर्वी भारतीय संघाच्या गोटातून चिंताजनक बातमी समोर आली आहे. स्टार अष्टपैलू खेळाडू हार्दिक पांड्याच्या फिटनेसबाबत साशंकता निर्माण झाली असून, दुखापतीमुळे त्याला आगामी मालिकेला मुकावे लागू शकते. त्यामुळे भारतीय संघ निवड समितीसमोरही मोठा पेच निर्माण होण्याची शक्यता आहे.

सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये फिटनेसवर करत होता काम

हार्दिक पांड्या बंगळुरूमधील बीसीसीआय सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये आपल्या फिटनेसवर मेहनत घेत होता. दुखापतीतून पूर्णपणे सावरण्यासाठी त्याचे पुनर्वसन आणि फिटनेस सत्र सुरू होते. मात्र याच काळात त्याच्या पायाला पुन्हा दुखापत झाल्याची माहिती समोर आली आहे.

या नव्या समस्येमुळे त्याच्या पुनरागमनाच्या प्रक्रियेला ब्रेक लागला आहे. विशेष म्हणजे, हार्दिकने फिटनेसच्या दिशेने चांगली प्रगती केली होती. त्यामुळे अफगाणिस्तानविरुद्धच्या मालिकेत तो पुनरागमन करेल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात होती. मात्र आता त्याच्या उपलब्धतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.

गोलंदाजीवर सध्या निर्बंध

मिळालेल्या माहितीनुसार, हार्दिकला पायामध्ये त्रास जाणवल्यानंतर गोलंदाजी न करण्याचा सल्ला देण्यात आला आहे. तो फलंदाजी करू शकत असून चालणे किंवा हालचालींमध्ये मोठी अडचण नसल्याचे सांगितले जात आहे. मात्र टी-20 क्रिकेटमध्ये हार्दिकची भूमिका केवळ फलंदाज म्हणून नसून तो संघासाठी महत्त्वाचा वेगवान गोलंदाजही आहे.

त्यामुळे पूर्णपणे फिट होईपर्यंत त्याला सामन्यात उतरवण्याचा धोका भारतीय संघ व्यवस्थापन घेण्याची शक्यता कमी आहे. त्याला पुन्हा गोलंदाजी सुरू करण्यासाठी आणखी काही काळ लागू शकतो.

अफगाणिस्तानविरुद्ध खेळणे कठीण

भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यातील तीन सामन्यांची मालिका 13 सप्टेंबरपासून सुरू होणार आहे. मालिकेसाठी भारतीय संघाची निवड याच आठवड्यात होण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे निवड समितीकडे हार्दिकच्या फिटनेसबाबत अंतिम निर्णय घेण्यासाठी फारसा वेळ उरलेला नाही.

जर तो अपेक्षित फिटनेस पातळीपर्यंत पोहोचू शकला नाही, तर त्याचे संघातील स्थान धोक्यात येऊ शकते. विशेषतः मालिकेपूर्वी त्याला गोलंदाजी करण्यासाठी वैद्यकीय आणि फिटनेस मंजुरी मिळणे महत्त्वाचे ठरणार आहे.

हार्दिकची भूमिका टीम इंडियासाठी महत्त्वाची

हार्दिक पांड्या भारतीय टी-20 संघातील महत्त्वाचा अष्टपैलू खेळाडू आहे. मधल्या फळीत आक्रमक फलंदाजी करण्यासोबतच तो मध्यमगती गोलंदाजीचा पर्यायही उपलब्ध करून देतो. त्यामुळे त्याची अनुपस्थिती संघाच्या संयोजनावर परिणाम करू शकते.

हार्दिकच्या अनुपस्थितीत निवड समितीला अष्टपैलू पर्यायाचा विचार करावा लागू शकतो. तसेच संघातील फलंदाजी आणि गोलंदाजीचे संतुलन राखण्यासाठी प्लेइंग इलेव्हनमध्ये बदल करण्याची वेळ येऊ शकते.

फिटनेस चाचणीनंतरच अंतिम निर्णय

सध्या हार्दिकच्या खेळण्याबाबत अंतिम निर्णय झालेला नसून त्याच्या फिटनेसवर लक्ष ठेवले जात आहे. पूर्णपणे तंदुरुस्त झाल्यानंतरच त्याला सामन्यात उतरण्याची परवानगी दिली जाणार असल्याचे समजते.

अफगाणिस्तानविरुद्धची मालिका जवळ आल्याने हार्दिकसाठी वेळ कमी आहे. त्यामुळे पुढील काही दिवसांमध्ये त्याच्या फिटनेसची स्थिती स्पष्ट होणे अपेक्षित आहे. भारतीय संघासाठी ही मालिका महत्त्वाची असताना प्रमुख अष्टपैलू खेळाडूची उपलब्धता हा सध्या चर्चेचा विषय ठरला आहे.