पणजी: एफसी गोवाचा (Goa Sports) प्रमख गोलरक्षक धीरज सिंग याला आशियाई फुटबॉल (Football) महासंघाच्या (एएफसी) चँपियन्स लीग मोसमातील सर्वोत्तम खेळाडूंत स्थान मिळाले आहे. हा मान मिळविणारा तो पहिला भारतीय फुटबॉलपटू ठरला.

एएफसी चँपियन्स लीग मोसमातील सर्वोत्तम संघाची घोषणा करण्यात आली असून त्यात धीरजला स्थान मिळाले आहे. या वर्षी एप्रिलमध्ये गोव्यात झालेल्या एएफसी चँपियन्स लीग स्पर्धेच्या ई गटात एफसी गोवा संघ खेळला होता. त्यावेळी धीरजने उल्लेखनीय कामगिरी बजावली. एएफसी चँपियन्स लीग स्पर्धेत खेळणारा पहिला भारतीय क्लब हा मान एफसी गोवा संघाला मिळाला होता.

भारतात 2017 साली झालेल्या 17 वर्षांखालील विश्वकरंडक स्पर्धेत धीरज भारतीय संघाचा मुख्य गोलरक्षक होता.

2020 - 21 मोसमाच्या मध्यास (जानेवारी 2021 ) तो एटीके मोहन बागान संघातून एफसी गोवा संघात दाखल झाला, त्यानंतर माजी आयएसएल लीग विनर्स शिल्ड संघाचा तो प्रमुख गोलरक्षक ठरला. 2021- 22 मोसमासाठी प्रशिक्षक हुआन फेरांडो यांनी धीरजलाच पहिली पसंती दिली आहे.

चमकदार कामगिरी

एएफसी चँपियन्स लीग स्पर्धेच्या गटसाखळीत एफसी गोवाने सहापैकी तीन सामने बरोबरीत राखले. त्यात दोन लढतीत त्यांनी एकही गोल स्वीकारला नाही. यावेळी धीरज संघाचा गोलरक्षक होता. त्याने त्या स्पर्धेत 86 . 2 टक्केवारीसह 26 फटके अडविले, त्यात एका पेनल्टी फटक्याचाही समावेश होता. धीरज मूळ मणिपूरचा असून सध्या 21 वर्षांचा आहे. भारतीय सीनियर संघातून त्याने आंतरराष्ट्रीय पदार्पणही केले आहे.