पणजी: आंतरराष्ट्रीय स्तरावर खडतर शारीरिक क्षमतेची आणि मानसिक संयमाची परीक्षा घेणाऱ्या 'आयर्नमॅन 70.3' (Ironman 70.3) स्पर्धेत यंदा उझबेकिस्तानचा कॉन्स्टीटन बेलोसोव्ह (Konstantin Belousov) आणि ब्रिटनची एली गॅरेट (Ellie Garrett) यांनी अनुक्रमे पुरुष व महिला गटात अव्वल क्रमांक पटकावला. गोव्यातील मिरामार येथे आयोजित या स्पर्धेत 31 देशांतील सुमारे 1300 ट्रायथलिट्सनी (Triathletes) भाग घेतला.

सर्वात विशेष आणि अभिमानाची बाब म्हणजे, स्पर्धेच्या सांघिक (Team) गटामध्ये भारतीय वायुदलाच्या (Indian Air Force) तिन्ही संघांनी अत्यंत प्रभावी कामगिरी करत पहिले, दुसरे आणि तिसरे असे तिन्ही क्रमांक पटकावले आणि जागतिक स्तरावर देशाचा दबदबा सिद्ध केला.

स्पर्धेचे आव्हानात्मक स्वरुप

या आयर्नमॅन स्पर्धेमध्ये खेळाडूंना खालील तीन अत्यंत कठीण टप्पे एकापाठोपाठ पूर्ण करावे लागतात.

• 1.9 किलोमीटर सागरी जलतरण

• 90 किलोमीटर सायकलिंग

• 21.1 किलोमीटर धावणे

या खडतर स्पर्धेला रविवारी सकाळी मुख्यमंत्री डॉ. प्रमोद सावंत (Chief Minister Dr. Pramod Sawant) यांच्या उपस्थित मिरामार समुद्रकिनारी आरंभ करण्यात आला. यावेळी पर्यटन संचालक केदार नाईक, स्पर्धा संचालक दीपक राज, स्पर्धेची सदिच्छा दूत अभिनेत्री सैयामी खेर, नील डिसिल्वा, सुनील मोरजकर हेही उपस्थित होते.

विजेते आणि त्यांचे विक्रम

स्पर्धेतील विजेत्यांनी आपले कौशल्य आणि प्रचंड शारीरिक क्षमता सिद्ध करत लक्षणीय वेळेत शर्यत पूर्ण केली. उझबेकिस्तानच्या कॉन्स्टंटिन बेलोसोव्हने 4 तास 25 मिनिटे 47 सेकंद या वेळेत विजेतेपद पटकावले. ब्रिटनच्या एली गॅरेट हिने 5 तास 18 मिनिटे 43 सेकंद वेळेत स्पर्धा जिंकली. भारताची टिमटिम शर्मा महिला गटात दुसऱ्या स्थानी राहिली, ही वैयक्तिक स्तरावर देशासाठी एक अभिमानास्पद कामगिरी आहे. गोवा येथे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर आयोजित या स्पर्धेमुळे राज्यातील पर्यटन आणि साहसी खेळांना मोठे प्रोत्साहन मिळाले.