जगभरात कोरोनाचा संसर्ग (Covid 19) पुन्हा एकदा वाढू लागला असताना दुसरीकडे मात्र ऑस्ट्रेलियामध्ये (Australia) राहणाऱ्या आशियाई लोकांना (Asians Australia Citizans) वंशभेदाचा सामना करावा लागत आहे. ते देखील जेव्हा वर्तमान स्थितीमध्ये कोविड संबधी आकडेवारीचे खरे चित्र समोर येत नसताना. ऑस्ट्रेलियामध्ये राहणाऱ्या 2,003 आशियाई लोकांच्या नुकत्याच झालेल्या राष्ट्रीय सर्वेक्षणात त्यांनी अनुभवलेल्या वर्णद्वेषी घटनांचे स्वरुप, प्रकार आणि आवृत्ती तपासण्यात आली आहे.

तसेच कालांतराने (साथीच्या आधी आणि दरम्यान) झालेले बदल, लोकांच्या मानसिक आरोग्यावर या घटनांचा प्रभाव, कल्याण आणि आपलेपणाची भावना, वर्णद्वेषी घटनांचे अहवाल आणि ज्यांनी साक्षीदारांच्या कृती (किंवा निष्क्रियता) तपासण्यात आल्या आहेत. अभ्यासात असेही आढळून आले की दहापैकी चार आशियाई ऑस्ट्रेलियन लोकांना कोरोना साथीच्या काळात वर्णद्वेषाचा सामना करावा लागला आहे. तथापि, यापैकी केवळ 3% लोकांनी ऑस्ट्रेलियन मानवाधिकार आयोगाला या घटनेची माहिती दिली. पोलिसांकडे (12%) तक्रार केली, तर या सर्वेक्षणात सहभागी झालेल्यांपैकी 29 टक्के नागरिकांना आलेल्या अनुभव किंवा त्यांनी निदर्शनास आलेल्या वंशभेदाची तक्रारी या वाढलेल्या दिसून आल्या आहेत.

कोरोना महामारीच्या सुरुवातीला एएचआरसीला अशा घटनांचा अहवाल देणे हे नेहमीपेक्षा अधिक सामान्य असल्याचे दिसून आले. फेब्रुवारी 2020 मध्ये, AHRC ने आर्थिक वर्षात जातीय भेदभावाच्या सर्वाधिक मासिक तक्रारी नोंदवल्या आहेत. आणि 2020 च्या सुरुवातीला मानवाधिकार आयोगाकडे वांशिक भेदभावाच्या तक्रारी नोंदवणाऱ्या चार पैकी एका व्यक्तीने त्या घटनांना कोविड महामारीशी जोडले आहे. अभ्यासाचे निष्कर्ष चिंताजनरित्या सूचित करतात की महामारीच्या काळात प्रत्यक्षात घडणाऱ्या वंशवादाशी याचा फारसा संबंध नाही.

आशियाई ऑस्ट्रेलियन वंशवादाची तक्रार का करत नाहीत? औपचारिक अहवालातील अडथळ्यांमध्ये वैधानिक संस्थांवर विश्वास नसणे आणि वंशभेदाच्या अहवालांचा प्रतिसाद दिला जाणार नाही असा संशय निर्माण होणे. उदाहरणार्थ, 63% नागरिक असे आहेत की हा अहवाल गांभीर्याने घेतला जाणार नाही, 60% लोकांनी सांगितले की, ही घटना योग्य प्रकारे हाताळण्यात येत नाहीत. आणि 40% लोकांचा रिपोर्टरवर विश्वास नाही, अशी मते नोंदविली आहेत. एका सहभागी झालेल्या नागरिकाने म्हटले की, मला असे वाटत नाही की पोलीस जास्त या घटनांविषयी काही करतील, ते नेहमी म्हणतात की, त्यांच्याकडे कमी संसाधने आहेत मग ते जातीय भेदभाव करणाऱ्या गुंडाचा शोध घेण्यासाठी वेळ आणि संसाधने का घालवतील?.

जातीवादाचे दूरगामी परिणाम

लोकांच्या आरोग्यावर आणि कल्याणावर वंशवादाच्या परिणामांच्या संशोधनाशी सुसंगत, आशियाई ऑस्ट्रेलियन लोकांनी आमच्या अभ्यासात अनुभवलेला वर्णद्वेष ताण, नैराश्य, चिंता आणि या जगामध्ये आपले कोणीही नाही या भावना वाढल्या आहेत. कोविड दरम्यान व्यक्त होणाऱ्या आशियाविरोधी भावनांचे खूप व्यापक परिणाम आहेत. बहुतेक सहभागी ज्यांना साथीच्या काळात थेट वर्णद्वेषाचा अनुभव आला नाही. मात्र त्यांना नेहमीच असे वाटते की, वंशवादाबद्दल काहीतरी बोलायचे आहे किंवा केले पाहिजे.

अभ्यासात सामील असलेल्या अनेक लोकांनी ज्यांना वर्णद्वेषाचा अनुभव आला नाही. वंशभेदाच्या भीतीमुळे अशी ठिकाणे आणि परिस्थितींमध्ये जाण्यास टाळले जाते. इतर संशोधनात असे आढळून आले आहे की वंशवादाचे अनुभव किंवा भीती एखाद्या व्यक्तीच्या क्रियाकलापांवर आणि सुरक्षिततेच्या भावनांवर परिणाम करू शकतात. यामुळे, आरोग्य सेवा, रोजगार आणि घर यासारख्या अत्यावश्यक सेवांमधील प्रवेश मर्यादित होऊ शकतो.