अलिकडच्या वर्षांत चीनने (China) आपली लष्करी ताकद लक्षणीय वाढवली आहे. दक्षिण चीन समुद्रापासून (South China Sea) ते भारताच्या (India) सीमेपर्यंत प्रत्येक शेजारी त्याच्या विरोधामुळे त्रस्त आहे. चीन आपल्या नौदलाचा विस्तार करत आहे. अमेरिकेन अधिकाऱ्यांच्या मते, दुसऱ्या महायुद्धानंतर (World War II) चीनची लष्करी क्षमता सर्वात वेगाने वाढली आहे. चीनने आपल्या विकासात पूर्ण ताकद लावली आहे. हे पाहता अमेरिकेने ऑस्ट्रेलियाची (Australia) लष्करी क्षमता बळकट करण्याचा निर्णय घेतला आहे. प्रादेशिक समतोल प्रस्थापित करण्यासाठी अमेरिकेच्या नेतृत्वाखाली विविध गठबंधने तयार केली जात आहेत. त्याचा हेतू चीनचे वर्चस्व मर्यादित करणे आहे. या अनुक्रमात आता अमेरिकेने आपले आधुनिक लष्करी तंत्रज्ञान आणि शस्त्रे ऑस्ट्रेलियाला देण्याचे मान्य केले आहे.
अमेरिकेने ऑस्ट्रेलियाला अत्यंत प्राणघातक आण्विक पाणबुडी आणि अमेरिकन ब्रह्मास्त्र नावाची टॉमहॉक (Tomahawk) क्रूझ क्षेपणास्त्रे देण्याचे मान्य केले आहे. विशेष बाब म्हणजे ब्रिटननंतर ऑस्ट्रेलिया हा जगातील एकमेव देश आहे, ज्याला ही विनाशकारी पाणबुडी मिळाली आहे. शेवटी, टामहाकची नेमकी वैशिष्ट्ये काय आहेत? अखेर अमेरिकेला या क्षेपणास्त्राने महासत्तेचा दर्जा कसा मिळाला? या क्षेपणास्त्राचा चीनच्या भव्यतेवर काय परिणाम होईल.
टॉमहॉक क्षेपणास्त्रांशी संबंधित विशेष गोष्टी
शीतयुद्धाच्या काळात अमेरिकेच्या नौदलाकडे जगातील सर्वात खतरनाक एंटी शिप मिसाइल होती. एक हार्पून आणि दुसरे टामहॉक. या दोन क्षेपणास्त्रांच्या माध्यमातून अमेरिकन लष्करांना तत्कालीन सोव्हिएत रशियाशी स्पर्धा करायची होती. असे म्हटले जात आहे की, या क्षेपणास्त्राच्या आधारावर अमेरिका जगात महासत्तेची जागा घेत आहे.
टॉमहॉक क्षेपणास्त्र 20 फूट लांब आहे. त्यांचे वजन 3000 पौंड आहे. हे क्षेपणास्त्र जहाज आणि पाणबुड्यांमधून सोडले जाऊ शकते. ही क्षेपणास्त्रे 600 मैलापर्यंत जाऊ शकतात, त्यानंतर त्यांचे उड्डाण वर्तुळाकार होते. या दरम्यान, टामहाक क्षेपणास्त्रे त्यांचे लक्ष्य शोधून नष्ट करतात.
1991 मध्ये माजी सोव्हिएत युनियनच्या (Soviet Union) विघटनानंतर अमेरिकेने आपली लष्करी रणनीती बदलली. त्याने आपले लक्ष समुद्री युद्धातून जमिनीच्या तयारीकडे वळवले. त्याने इराक, सर्बिया, अफगाणिस्तान, लिबिया आणि सीरियावर क्षेपणास्त्र आणि हवाई हल्ले केले.
यानंतर, जेव्हा अमेरिकेला खात्री झाली की, समुद्री युद्धाचा धोका संपला आहे, तेव्हा त्यांच्या नौदलाने जुनी टॉमहॉक क्षेपणास्त्रे रद्द केली. त्याचबरोबर त्याच्या युद्धनौका आणि विमानातून हार्पून क्षेपणास्त्रे मागे घेतली. चीनने आव्हान दिल्यानंतर अमेरिकेने पुन्हा एकदा आपले नौदल मजबूत करण्याचा निर्णय घेतला आहे.
काही वर्षांनंतर अमेरिकेने टॉमहॉक क्षेपणास्त्रांची नवीन आवृत्ती विकसित केली. टॉमहॉक क्षेपणास्त्रे अजूनही जमिनीवरील लक्ष्यांवर हल्ला करण्यासाठी अमेरिकेचे महत्त्वाचे क्षेपणास्त्र आहे. 2015 मध्ये, कॅलिफोर्नियाच्या किनारपट्टीवरील चाचणीत, यूएस नेव्हीच्या अभियंत्यांनी टॉमहॉक क्षेपणास्त्रांमध्ये सुधारणा केली असून त्यात अशी उपकरणे बसवली जेणेकरुन ते हलणारे लक्ष्य लक्ष्य करु शकेल. अमेरिकन प्रशासनाने या चाचणीचे वर्णन गेम चेंजर असे केले असून 1000 मैलांवर मारणारे क्रूझ क्षेपणास्त्र असल्याचे वर्णन केले. 2017 च्या अर्थसंकल्पात अमेरिकेने 187 दशलक्ष डॉलर्सच्या खर्चाने आणखी 100 टॉमहॉक क्षेपणास्त्रे विकसित करण्याचा प्रस्ताव दिला.
आण्विक पाणबुडी काय आहे आणि त्याचा इतिहास
वास्तविक, ही अणुशक्तीवर चालणारी पाणबुडी आहे. अर्थात, या अणुभट्टीद्वारे समर्थित आहे, परंतु ते अण्वस्त्र नाही. आण्विक पाणबुडी ही अणुशक्तीवर चालणारी पाणबुडी आहे, जी कित्येक महिने समुद्राखाली लपून राहू शकते. त्याचे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याच्या इंधनासाठी बाहेर पडण्याची गरज नाही. म्हणजेच पारंपारिक पाणबुड्यांना (डिझेल आणि इलेक्ट्रिकवर चालणाऱ्या) त्यांच्या बॅटरी चार्ज करण्यासाठी पृष्ठभागावर यावे लागते, पण अणुशक्तीवर चालणाऱ्या पाणबुड्यांना अशी गरज नसते. ही पाणबुडी शत्रू देशावर त्याचा शोध न घेता क्षेपणास्त्र डागण्यास सक्षम आहे.
पाणबुडी हा एक प्रकारचे जहाज असून ते पाण्याखाली काम करते. हे सामान्यतः लष्कराद्वारे वापरले जाते. ती पहिल्यांदा पहिल्या महायुद्धात मोठ्या प्रमाणावर वापरण्यात आली होती. पहिली लष्करी पाणबुडी 1775 मध्ये पनडुब्बी 'टर्टल' आहे. हे प्रथम 1950 च्या दशकात अणुऊर्जेद्वारे चालवले गेले, ज्यामुळे समुद्राच्या पाण्यातून ऑक्सिजन शोषून घेणे आणि अनेक महिने पाण्यात राहणे शक्य झाले.
दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान पाणबुड्यांचा वापर एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी माल नेण्यासाठी केला जात असे. आजकाल ते पर्यटनासाठी देखील वापरले जात आहेत. भारतीय नौदलाकडे 'अरिहंत' आण्विक पाणबुडी आहे. ही देशातील पहिली अणु पाणबुडी आहे. ती विशाखापट्टणम (आंध्र प्रदेश) मध्ये तयार करण्यात आली आहे. अणु पाणबुडी तयार करणारा भारत हा जगातील सहावा देश आहे. याआधी अमेरिका, रशिया, ब्रिटन, फ्रान्स आणि चीननेही आण्विक पाणबुड्या बांधल्या आहेत. अरिहंत स्वदेशी बनावटीच्या सी लाँच अण्वस्त्र क्षेपणास्त्राने (SLBM) सुसज्ज आहे. यामुळे भारताला समुद्रातून आपले आण्विक क्षेपणास्त्र प्रक्षेपित करण्याची क्षमता असणारा जगातील पाचवा देश बनेल. आतापर्यंत फक्त अमेरिका, रशिया, फ्रान्स आणि चीन स्वदेशी आण्विक क्षेपणास्त्रांनी सुसज्ज होते.
भारताजवळील अरिहंत अणु पाणबुडी
अरिहंतच्या मदतीने भारतीय नौदलाने हिंदी महासागरातून प्रशांत महासागरापर्यंत समुद्री गस्त घालण्याची क्षमता प्राप्त केली आहे. अरिहंतच्या माध्यमातून 'सागरिका' क्षेपणास्त्र सोडले जाऊ शकते. त्याची श्रेणी 500 ते 700 किमी असेल. तसेच अग्नी -3 ने सुसज्ज केले आहे. हा प्रकल्प पूर्ण झाल्यावर भारताला आकाश, जमीन आणि पाण्याखालील अण्वस्त्रांचा वापर करण्याची शक्ती असेल. भारताकडे आतापर्यंत 14 सामान्य पाणबुड्या आणि एक अणु पाणबुडी अकुला (INS चक्र) आहे, जी रशियाकडून 10 वर्षांच्या भाडेपट्टीवर घेण्यात आली होती. भारताच्या बहुतांश पाणबुड्या रशिया आणि जर्मनीमध्ये बांधलेल्या आहेत.
भारतीय नौदल सागरी क्षेत्रात आपली क्षमता वाढवण्यासाठी 24 पाणबुड्या बांधण्याची योजना आखत आहे. यामध्ये 18 पारंपारिक आणि सहा आण्विक हल्ल्याच्या पाणबुड्यांचा समावेश आहे. संसदेच्या संरक्षण विषयक स्थायी समितीने संसदेच्या हिवाळी अधिवेशनात एक अहवाल सादर केला. सध्या नौदलाच्या ताफ्यात 15 पारंपारिक आणि दोन आण्विक पाणबुड्या आहेत. आयएनएस अरिहंत आणि आयएनएस चक्र अशी या दोन अणु पाणबुड्यांची नावे आहेत. यापैकी, आयएनएस चक्र रशियाकडून भाड्याने देण्यात आले आहे.
आण्विक क्षमतेच्या पाणबुड्या स्वदेशी बनवण्याची योजना आहे, त्यासाठी खासगी क्षेत्रातील कंपन्यांसोबत भागीदारी केली जाईल. नौदलाच्या मते, तिच्याकडे असलेल्या बहुतेक पाणबुड्या 25 वर्षांपेक्षा जास्त जुन्या आहेत. 13 पाणबुड्यांचे वय 17 ते 32 वर्षांच्या दरम्यान आहे. भारतीय नौदलाने अरिहंत वर्गाच्या एसएसबीएन सोबत सहा आण्विक हल्ल्याच्या पाणबुड्या बांधण्याची योजना आखली आहे जी अणु क्षेपणास्त्रांनी सज्ज असलेली पाणबुडी आहे.
आण्विक हल्ल्याच्या पाणबुड्यांचे खाजगी क्षेत्रातील उद्योगांच्या भागीदारीत स्वदेशी उत्पादन करण्याची योजना आहे. सध्या नौदल रशियन वंशाचा किलो वर्ग, जर्मन वंशाचा एचडीडब्ल्यू वर्ग आणि पारंपारिक डोमेनमध्ये नवीनतम फ्रेंच स्कॉर्पीन वर्ग पाणबुड्या चालवते, तर आण्विक विभागात त्याने रशियाकडून एक आयएनएस चक्र (अकुला वर्ग) भाड्याने घेतला आहे. नौदलाने संसदीय समितीला असेही सांगितले की गेल्या 15 वर्षात फक्त दोन नवीन पारंपारिक पाणबुड्या कार्यान्वित झाल्या आहेत, स्कॉर्पेन वर्गाची जहाजे आयएनएस कलवरी आणि आयएनएस खांदेरी.
नौदल आपल्या प्रकल्प 75 इंडिया अंतर्गत सहा नवीन पाणबुड्या बांधण्याच्या योजनेवरही काम करत आहे. परदेशी वंशाच्या भारतीय कंपन्या आणि उपकरणे उत्पादकांसह नौदल आणखी सहा पारंपरिक पाणबुड्या बांधणार आहे. सामरिक भागीदारी धोरणांतर्गत हा प्रकल्प हाती घेतला जाईल.
दैनिक गोमंतकचे सदस्य व्हा
Read Goa news in Marathi and Goa local news on Tourism, Business, Politics, Entertainment, Sports and Goa latest news in Marathi on Dainik Gomantak. Get Goa news live updates on the Dainik Gomantak Mobile app for Android and IOS.