मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नन्सी (MTP) अ‍ॅक्ट, 1971 अंतर्गत विवाहित महिलांबरोबरच अविवाहित महिलांनाही गर्भपात करण्याचे अधिकार उपलब्ध असतील, असा निर्णय सर्वोच्च न्यायालयाने गुरुवारी दिला आहे.

न्यायमूर्ती डी वाय चंद्रचूड यांच्या अध्यक्षतेखालील खंडपीठाने 1971 चा कायदा विवाहित महिलांशी संबंधित असताना, 2021 च्या दुरुस्तीच्या वस्तू आणि कारणांचे विधान विवाहित आणि अविवाहित यांच्यात फरक करत नाही आणि म्हणून, "सर्व महिला सुरक्षित आणि कायदेशीर गर्भपातासाठी पात्र आहेत", असे सांगितले आहे.

(Abortion Rights to Unmarried Women)

खंडपीठाने म्हटले आहे की, विवाहित आणि अविवाहित महिलांमधील भेद टिकवून ठेवता येणार नाही आणि या अधिकारांचा मुक्त वापर करण्यासाठी महिलांना स्वायत्तता असली पाहिजे.

प्रजनन स्वायत्ततेचा शारीरिक स्वायत्ततेशी जवळचा संबंध आहे यावर जोर देताना न्यायालयाने गर्भनिरोधक निवडण्याचा अधिकार, मुलांची संख्या आणि गर्भपात करायचा की नाही हे सामाजिक घटकांच्या प्रभावाशिवाय घेतले पाहिजे असा निर्णय दिला.

त्यात स्त्रीवर अवांछित गर्भधारणेचे परिणाम कमी होऊ शकत नाहीत आणि गर्भाचे आरोग्य आईच्या मानसिक आरोग्यावर अवलंबून असते. त्यामुळे आता विवाहित महिलांबरोबरच अविवाहित महिलांनाही गर्भपात करण्याचे अधिकार उपलब्ध असणार आहे.

खंडपीठाने असुरक्षित गर्भपातावरील संसदीय चर्चेच्या आकडेवारीचा आणि ब्रिटिश मेडिकल जर्नलच्या जागतिक आरोग्य अभ्यासाचा संदर्भ दिला, ज्यातून असा निष्कर्ष निघाला की, 67 टक्के गर्भपात असुरक्षित आहेत. सुरक्षित गर्भपाताचा प्रवेश नाकारल्याने असुरक्षित गर्भपात करणा-या लोकांमध्ये वाढ होईल, असे त्यात म्हटले आहे.

बलात्कार पीडितांच्या गर्भपाताच्या अधिकारांकडे लक्ष वेधून न्यायालयाने म्हटले आहे की, विवाहित स्त्रिया देखील लैंगिक अत्याचार आणि बलात्कारापासून वाचलेल्या वर्गाचा एक भाग बनू शकतात, कारण पतीने केलेल्या गैर-संमतीने कृत्यामुळे स्त्री गर्भवती होण्याची शक्यता असते.

या संदर्भात, न्यायालयाने सांगितले की, बलात्काराच्या अर्थामध्ये केवळ MTP कायदा आणि नियमांच्या अर्थामध्ये वैवाहिक बलात्काराचा अर्थ समाविष्ट करणे आवश्यक आहे. न्यायालयाने एमटीपी अ‍ॅक्ट आणि प्रोटेक्शन ऑफ चिल्ड्रेन फ्रॉम सेक्शुअल ऑफेन्सेस (पॉक्सो) कायद्याचे वाचन केले पाहिजे आणि एमटीपी कायद्यांतर्गत अल्पवयीन मुलांची ओळख उघड करण्याची गरज नाही, असेही न्यायालयाने म्हटले आहे.

खंडपीठाने निर्णय दिला की गर्भधारणा हा स्त्रीचा एकमात्र विशेषाधिकार आहे आणि परिस्थिती प्रत्येकासाठी भिन्न असू शकते आणि विविध आर्थिक, सांस्कृतिक किंवा सामाजिक घटक यामध्ये भूमिका बजावतात.