Marnus Labuschagne One Hand Catch

ॲडलेडमध्ये खेळल्या जाणाऱ्या तिसऱ्या ॲशेस कसोटीच्या चौथ्या दिवशी एक असा क्षण आला, ज्याने क्रिकेट जगताच्या नजरा खिळवून ठेवल्या. ऑस्ट्रेलियाचा स्टार खेळाडू मार्नस लाबुशेन याने घेतलेल्या एका अफलातून कॅचमुळे इंग्लंडचा फलंदाज ओली पोप याला माघारी परतावे लागले. पॅट कमिन्सच्या गोलंदाजीवर चेंडू बॅटची कड घेऊन स्लिपच्या दिशेने वेगाने गेला. तिथे तैनात असलेल्या लाबुशेनने आपल्या डाव्या बाजूला हवेत झेप घेत, जमिनीपासून अवघ्या काही सेंटीमीटर अंतरावर असताना एका हाताने चेंडू टिपला. लाबुशेनची ही चपळाई पाहून मैदानावरील प्रेक्षकच नव्हे, तर समालोचकही अवाक झाले.

लाबुशेनच्या या जबरदस्त क्षेत्ररक्षणाचा व्हिडिओ सोशल मीडियावर वणव्यासारखा पसरला आहे. क्रिकेट प्रेमी याला 'शतकातील सर्वोत्तम झेल' पैकी एक मानत आहेत. पॅट कमिन्सने या विकेटनंतर लाबुशेनला ज्या उत्साहात दाद दिली, त्यावरून या कॅचचे महत्त्व अधोरेखित होते. इंग्लंडच्या फलंदाजांना रोखण्यासाठी ऑस्ट्रेलियन क्षेत्ररक्षकांनी लावलेला हा जीवतोड प्रयत्न त्यांच्या विजयाची जिद्द स्पष्टपणे दर्शवत आहे.

सामन्याच्या सद्यस्थितीबद्दल बोलायचे झाले तर, ऑस्ट्रेलिया विजयाच्या अगदी जवळ पोहोचली आहे. इंग्लंडसमोर विजयासाठी ४३५ धावांचे डोंगरासारखे लक्ष्य होते, परंतु चौथ्या दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत पाहुण्या संघाने अवघ्या २०७ धावांत आपले ६ महत्त्वाचे फलंदाज गमावले आहेत.

इंग्लंडला विजयासाठी अजूनही २२८ धावांची गरज आहे, तर ऑस्ट्रेलियाला ही ऐतिहासिक मालिका खिशात घालण्यासाठी केवळ ४ विकेट्स हव्या आहेत. पाचव्या दिवशी कांगारू संघ लवकरात लवकर इंग्लंडचा डाव गुंडाळून ॲशेस ट्रॉफीवर आपले नाव कोरण्यासाठी सज्ज झाला आहे.