मुंबई: भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) शनिवारी, २७ डिसेंबर रोजी २०२६ च्या अंडर-१९ विश्वचषकासाठी भारतीय संघाची घोषणा केली आहे. या महत्त्वाच्या स्पर्धेसाठी युवा फलंदाज आयुष म्हात्रेची कर्णधार म्हणून निवड करण्यात आली असून, विहान मल्होत्राकडे उपकर्णधारपदाची जबाबदारी सोपवण्यात आली आहे. आगामी विश्वचषक जिंकून जेतेपदावर नाव कोरण्याच्या उद्देशाने बीसीसीआयने अनुभवी खेळाडूंचा संघ मैदानात उतरवला आहे.

या संघात बिहारचा उदयोन्मुख तारा आणि स्फोटक फलंदाज वैभव सूर्यवंशीचा समावेश करण्यात आला आहे. वैभवने अलीकडच्या काळात केलेल्या दमदार कामगिरीमुळे त्याच्याकडून मोठ्या अपेक्षा आहेत. त्याच्या जोडीला एरॉन जॉर्ज आणि वेदांत त्रिवेदी यांसारखे आश्वासक खेळाडू फलंदाजीची फळी सांभाळतील. यष्टीरक्षणाची जबाबदारी अभिज्ञान कुंडू आणि हरवंश सिंह या दोन पर्यायांवर सोपवण्यात आली आहे, ज्यामुळे संघाची लवचिकता वाढणार आहे.

निवड समितीने केवळ फलंदाजीच नव्हे, तर गोलंदाजी आणि अष्टपैलू कामगिरीवरही विशेष भर दिला आहे. संघात मोहम्मद एनान, हेनिल पटेल, डी. दीपेश आणि किशन कुमार सिंह यांसारख्या खेळाडूंना संधी देण्यात आली आहे, जे कोणत्याही क्षणी सामन्याचे पारडे फिरवण्याची क्षमता ठेवतात. उद्धव मोहन आणि कनिष्क चौहान यांच्या समावेशामुळे संघाची ताकद दुप्पट झाली आहे. या सर्व खेळाडूंनी स्थानिक स्पर्धांमध्ये सातत्यपूर्ण कामगिरी केल्याने त्यांना विश्वचषकाचे तिकीट मिळाले आहे.

अंडर-१९ विश्वचषक ही स्पर्धा भविष्यातील आंतरराष्ट्रीय स्टार्स तयार करण्याची नर्सरी मानली जाते. भारताने यापूर्वी अनेकदा या स्पर्धेवर आपले वर्चस्व गाजवले आहे. आयुष म्हात्रेच्या नेतृत्वाखालील हा संघ भारताच्या शिरपेचात मानाचा तुरा रोवण्यासाठी सज्ज झाला आहे. लवकरच हा संघ सराव शिबिरासाठी रवाना होणार असून, दक्षिण आफ्रिकेच्या दौऱ्यानंतर मिळालेला अनुभव विश्वचषकात कामी येईल.

अंडर-१९ विश्वचषकासाठी निवडलेला भारतीय संघ:

आयुष म्हात्रे (कर्णधार), विहान मल्होत्रा, वैभव सूर्यवंशी, एरॉन जॉर्ज, वेदांत त्रिवेदी, अभिज्ञान कुंडू (यष्टीरक्षक), हरवंश सिंह (यष्टीरक्षक), आर.एस. अम्ब्रीश, कनिष्क चौहान, खिलन ए. पटेल, मोहम्मद एनान, हेनिल पटेल, डी. दीपेश, किशन कुमार सिंह, उद्धव मोहन.