Brutal Murder : निर्घृण हत्या!

वाल्मिकी फालेरो

निवडणुकीच्या दिवशी मडगाव व आजूबाजूच्या सहा गावांतील शेकडो पात्र मतदारांनी वेळेपूर्वीच सकाळी सात वाजल्यापासूनच जुन्या बाजार परिसरात गर्दी करण्यास सुरुवात केली. सकाळी १० वाजल्यापासून मतदानाला सुरुवात होणार होती.

२ ऑक्टोबर १८९० च्या मुंबईच्या अँग्लो-लुसिटानो, क्रमांक २२२, पृ. ५ मधील नोंदीनुसार तोपर्यंत मतदारांची गर्दी ६,००० च्या वर गेली होती. पोलिसांसह सहा सशस्त्र जवानांनी या इमारतीचे रक्षण केले.

ठरलेल्या वेळी निवडणूक अधिकारी, तालुका प्रशासक लेफ्टनंट कर्नल फारो, कार्यवाहक अल्ट्रामॅरिनो नगराध्यक्ष लुईस जुझे सांता कॅटरिना कुतिन्हो, कोमुनिदाद प्रशासक जोआव मॅन्युअल पाशेको आणि प्रतिनिधी मोटा दा वेगा यांनी एका पोलिस कॉन्स्टेबलसह घोड्याच्या गाडीतून कमारा इमारतीच्या प्रवेशद्वारापर्यंत मजल मारली.

त्यांना आत येण्यासाठी इमारतीचा दरवाजा उघडला असता त्यांनी सकाळपासून जमलेल्या बहुसंख्य मतदारांना वगळून काही निवडक सरकार समर्थक अल्ट्रामॅरिनो मतदारांना मतदान कक्षात नेण्याचा प्रयत्न केला . त्यामुळे जमावाने संताप व्यक्त केला.

जमलेल्या मतदारांनी बळजबरीने आत जाण्याचा प्रयत्न केला. त्यांना आतील लोकांनी वार आणि लाथा मारून रोखले. तालुका प्रशासक लेफ्टनंट कर्नल फारो यांनी आपल्या कावालो-मरिन्होचा (वाळलेल्या घोड्याच्या पिझळीपासून बनवलेला चाबूक) वापर करून मतदार हे "मतदान करण्यास योग्य नसलेले मद्यपींचे टोळके आहेत" अशी ओरड केली आणि काही अल्ट्रामॅरिनो समर्थकांसह (काहीजण खिडकीतून म्हणतात) आत शिरले.

दरवाजे जबरदस्तीने बंद करून आतून बंद करण्यात आले. दरवाजे बंद होण्याआधीच आत शिरण्यात यशस्वी झालेले काही जण आपल्याला मारहाण होत असल्याचे ओरडत असल्याचे ऐकू आले. बंद दाराआड मतमोजणी होणार होती. दरवाजा उघडण्याची मागणी करणाऱ्या अशांत इंडियानो नेत्यांना इमारतीचे रक्षण करणारे सैनिक आणि पोलिसांनी मारहाण केली.

संतप्त जमावाने इमारतीला घेराव घातला आणि दगडफेक करण्यास सुरुवात केली. बाहेर पहारा देत उभ्या असलेल्या दोन-तीन सैनिकांना नि:शस्त्र करण्यात आले आणि ''कैद्यांची सुटका'' करण्यासाठी इमारतीचा मुख्य दरवाजा उघडण्यात आला. काही लोक आत येताच प्रशासक आणि त्यांचे अनुयायी इमारतीच्या आतील भागात मागे हटले. यामुळे लेफ्टनंट कर्नल फारो पळून गेल्याची अफवा पसरली. दरम्यान, तुटलेल्या खिडकीतून लाकडाचा तुकडा फुटून एका पोलीस कर्मचाऱ्याच्या डोक्याला दुखापत झाली.

तालुका प्रशासक लेफ्टनंट कर्नल फारो व इतर पालिका भवनात दाखल झाले असता पालिका इमारतीच्या प्रवेशद्वारावरील गट आणि अलवरेस घराच्या व्हरांड्यावरील गट यांच्यात सिग्नल लावण्यात आले. पालिका इमारतीचे प्रवेशद्वार अडविणाऱ्या काठ्यांनी फारो आणि पक्षावर हल्ला केला. अधिकृत पक्षाने मोठ्या कष्टाने इमारतीत प्रवेश केला तेव्हा सुमारे १५ मिनिटे इमारतीवर दगडफेक करण्यात आली. त्यावेळी लष्करी दलाला पाचारण करण्यात आले.

सशस्त्र मुलाट्टो सैनिकांची तुकडी बॅरेकपासून (आजच्या म्युनिसिपल गार्डनजवळ), आबादे फारिया रोडवरून बिगुलांच्या गजरात निघाली. इंडियानोच्या नेत्यांनी जमावाला इमारतीतून माघार घेण्याचे आणि चर्च घराजवळ जमून आपला निषेध नोंदविण्याचे आवाहन केले. लोकांना शांत करून नेत्यांनी नेतृत्व केले.

स्थानिक छायाचित्रकार जुझे परेरा यांनी मतदारांच्या गर्दीला आवर घालत सशस्त्र सैनिकांनी वेढलेल्या पालिकेच्या इमारतीचे फोटो काढले होते. आता अल्व्हारेस-सिल्वा कोएल्हो घरांसमोरील चर्चच्या मैदानावर उभे राहून ते घराजवळ शांततेत जमलेल्या जमावाचे फोटो काढत होते आणि मतदानापासून वंचित राहण्याच्या निषेधार्थ झालेल्या आंदोलनात त्यांच्या स्वाक्षऱ्या जोडण्याची वाट पाहत होते.

लेफ्टनंट कर्नल फारो (कोंकणी भाषेत, बंदुकीच्या गोळी) यांनी हे पाहिले, पुरावे गोळा होताना पाहून घाबरले आणि हातात आपली सर्व्हिस रिव्हॉल्व्हर घेऊन सैनिकांना गोळीबार करून जमावाला पांगवण्याचे आदेश दिले.

लेफ्टनंट रायमुंडो दे आसा कास्टेलो ब्रांको आणि लेफ्टनंट क्लॉडिओ कोरिया मेंडीस यांनी या सैन्याचे नेतृत्व केले. मुलाट्टोंनी जमावावर तीन गोळ्या झाडल्या, दोन पायांवर वेड्यासारखा गोळ्या झाडल्या आणि मग आपल्या साथीदारांनी लोकांचा पाठलाग केला. गोळीबार काही मिनिटे चालला, तोपर्यंत ओरडणारा, घाबरलेला जमाव शांत झाला. या अपघातात सतरा जणांचा जागीच मृत्यू झाला, तर काही तासांतच आणखी सहा जणांचा मृत्यू झाला. काहीशे जण जखमी झाले, त्यापैकी ५० जण गंभीर होते.

मृतांमध्ये चर्चमधील एक महिला होती जीने नुकतीच कबुलीजबाब पूर्ण केला होता . गोळ्या वेदीपर्यंत घुसल्या; चर्चमध्ये रक्तपात झाला होता. चर्चमधून बाहेर पडताना गोळीबारात एका महिलेचा मृत्यू झाल्याचे इतर वृत्तांतांत म्हटले आहे. तिथून जात असलेल्या व्हिक्टर परेरा या इंग्रजीच्या शिक्षकाच्या खांद्याला गोळी लागली.

गोळीबारात किंवा त्यानंतर झालेल्या चेंगराचेंगरीत डझनभर जण जखमी झाले. सर्व जण निरपराध पादचारी किंवा निव्वळ प्रेक्षक होते. चर्चच्या मैदानावर टोपी आणि पादत्राणांचा ढीग होता. बॉम्बे टाइम्स ऑफ इंडियाच्या सप्टेंबर-१८९० च्या ओव्हरलँड समरीमध्ये म्हटले आहे की, "मृत लोक जिथे पडले तिथे तासन् तास पडून राहिले.

मुंबईत रॉयटर्स या वृत्तसंस्थेच्या नव्याने बसविण्यात आलेल्या टेलिप्रिंटर मशिनमधून इतिहासात पहिल्यांदाच गोव्याविषयीची बातमी जगासमोर आली. गोवा, उर्वरित भारत आणि जगातील अनेक शहरांतील वर्तमानपत्रांमध्ये निरपराध लोकांच्या निर्घृण हत्येच्या बातम्या आल्या.

या हत्याकांडाविरोधात प्रचंड जनक्षोभ उसळला होता. या अत्याचाराविरोधात टेलिग्राम लिस्बनला रवाना झाले. मार्गो व्यापाऱ्यांनी मुंबईचे गव्हर्नर लॉर्ड हॅरिस यांना त्यांच्यावतीने पोर्तुगीजांशी मध्यस्थी करण्यास भाग पाडले.

२४ सप्टेंबर रोजी मुंबईच्या फ्रामजी कोवसजी इन्स्टिट्यूटमध्ये निषेध सभा घेण्यात आल्या आणि त्यानंतर पूणे, लोणावळा, अहमदनगर, नागपूर, सोलापूर, अजमेर, कराची - आणि अगदी दूरच्या झांझीबारमध्येही रहिवासी गोव्याच्या समुदायांच्या अशाच गर्दीच्या सभा झाल्या.

जगभरातील संतापानंतर लिस्बन च्या मुकुटाने महापालिका निवडणुकीत घोटाळा रद्द बातल ठरवला. सालसेत प्रशासक लेफ्टनंट कर्नल लुईस बर्नार्डो कार्नेरो दे सूसा ई फारो यांना त्यांच्या विनंतीवरून सालसेत मधून काढून टाकण्यात आले (परंतु त्यांना पूर्ण कर्नल पदावर बढती देण्यात आली). लेफ्टनंट रेमुंडो डी आसा कास्टेल ब्रांको यांना काही काळासाठी निलंबित करण्यात आले.

त्या काळाचे वैशिष्टय़ म्हणून सेतेम्ब्राचे एकविसावेरू (२१ सप्टेंबर) हा मांडो लगेच रचला गेला. मांडो सहसा दुलपदाद्वारे अनुक्रमित केला जात असे.