मराठी चित्रपटसृष्टीवर आपल्या अष्टपैलू व्यक्तिमत्वाने रसिकांना अक्षरश: भुरळ घातली. फक्त मराठीतच नव्हे तर हिंदीतही त्यांनी आपल्या अभिनयाने प्रेक्षकांवर आपल्या अभिनयाची मोहिनी घातली.म्हणूनच अभिनेते अशोक सराफ यांना मराठी चित्रपटसृष्टीतील 'कॉमेडीचा राजा' ही उपाधी देण्यात आली आहे.

 1980 च्या दशकात, त्यांनी सचिन पिळगावकर, महेश कोठारे आणि लक्ष्मीकांत बेर्डे यांच्यासमवेत मोठ्या पडद्यावर 'कॉमेडी फिल्म वेव्ह' सुरू केली जी एका दशकाहून अधिक काळ टिकून राहिली. आजही अशोक सराफ यांचे ओल्ड कॉमेडी स्कूल प्रेक्षकांना विनोद म्हणजे काय हे शिकवत असते. निखळ आणि मनसोक्त आनंद देणाऱ्या विनोदाला प्रेक्षक मनापासुन दाद देतात.

अशोक सराफ मूळचे गोव्याचे

अशोक सराफ हे जरी मराठी आणि हिंदीत करिअर करण्यासाठी मुंबईला गेले असले तरी त्यांचं मूळ गाव गोवा आहे. अशोक सराफ गोंयेकर आहेत. त्यांचं गोव्याशी असलेलं अतुट नातं आजही आहे. अशोक सराफ यांनी निवेदिता सराफ यांच्याशी लग्नगाठ बांधली तीही गोव्याच्या मंगेशी मंदिरात. गोंयेकर असणारे अशोक सराफ आजही गोव्याच्या सांस्कृतिक जीवनाशी एकरूप होतात. कित्येक कार्यक्रमामध्ये अशोक सराफ प्रमुख पाहुणे म्हणून उपस्थित असतात.

प्रादेशिक सिनेमांसोबतच, अशोक सराफ हे 'हम पांच' आणि 'सिंघम' सारख्या हिट प्रोजेक्ट्समधील कामामुळे घराघरात प्रसिद्ध झाले आहेत. रविवारी, 4 जून रोजी, मराठीतील प्रसिद्ध व्यक्तिमत्व त्यांचा 76 वा वाढदिवस साजरा करत आहे. 

अशोक सराफ यांची मामा म्हणूनच ओळख

अशोक सराफ यांना इंडस्ट्रीत म्हणून संबोधले जाते. पण हे टोपणनाव त्याला त्याच्या एका कॅमेरामन मित्राच्या मुलीने दिले होते हे अनेकांना माहीत नाही. हा किस्सा एका चित्रपटाच्या चित्रीकरणादरम्यान घडला होता, जिथे ही छोटी मुलगी बर्‍याचदा भेट देत असे. ती अशोक सराफ यांना प्रेमाने मामा म्हणायची आणि तेव्हापासून अशोक सराफ मामा झाले.

अशोक सराफ यांनी त्यांच्यापेक्षा १८ वर्षांनी लहान असलेल्या अभिनेत्री निवेदिता जोशीशी लग्न केले. अशी ही बनवा बनवी आणि नवरी मिले नवर्याला यासह अनेक मराठी चित्रपटांमध्ये या जोडप्याने एकत्र काम केले आहे.

तो जीवघेणा अपघात आणि अशोक सराफ

अशोक सराफ हे दोन जवळपास जीवघेण्या कार अपघातातून वाचले आहेत. पहिला कथित 80-90 च्या दशकात घडला, ज्यामुळे तो सुमारे सहा महिने जखमी झाला. दुसरी घटना 2012 मध्ये मुंबई पुणे एक्स्प्रेस वेवर घडली, जेव्हा तो गोल गोल डब्यातला चित्रपटाच्या प्रमोशनसाठी जात होता. अनेक फिल्मफेअर पुरस्कार आणि मराठी चित्रपटांसाठी सुमारे 10 राज्य सरकार पुरस्कारांसह अशोक सराफ यांनी त्यांच्या अभिनय कौशल्यासाठी अनेकदा प्रशंसा मिळवली आहेत.

अशोक सराफ यांनी एक मजेशीर किस्सा सांगितला होता, जेव्हा यशस्वी चित्रपटांचा भाग असूनही त्यांना खूप कमी पैसे दिले गेले जायचे. त्यांच्या एका चित्रपटाच्या शूटिंगसाठी कोल्हापूरला जात असताना ते महालक्ष्मी एक्सप्रेसमध्ये चढले. लोकांनी त्यांना ओळखल्यानंतर त्यांना लाज वाटली आणि ब्लँकेटखाली चेहरा लपवला. कारण लोकांनी त्यांची कमाई यांनी स्टारडम यावर शेरेबाजी केली होती.

एक डाव भुताचा
रवी नमादे दिग्दर्शित, १९८२ मध्ये रिलीज झालेल्या या हॉरर कॉमेडीमध्ये अशोक सराफ, दिलीप प्रभावळकर आणि रंजना यांच्या प्रमुख भूमिका आहेत. कथानक एका अडचणीत सापडलेल्या शाळेतील शिक्षकाच्या जीवनाभोवती फिरते, जो शापित मराठा सैनिकाच्या भूताशी मैत्री करतो आणि त्याचे त्रासदायक जीवन पुन्हा रुळावर आणतो.

धूम धडाका
अशोक सराफ, लक्ष्मीकांत बेर्डे, निवेदिता जोशी आणि इतरांच्या एकत्रित कलाकारांसह, धूम धडाका तीन तरुणांच्या गुंतागुंतीच्या प्रेमकथेची गोष्ट सांगतो. दोन तरुण एका श्रीमंत उद्योगपतीला त्याच्या मुलींच्या लग्नासाठी मान्यता मिळवून देण्यासाठी कोणतीही कसर सोडत नाहीत. या चित्रपटाचे यश एवढे होते की तामिळमध्ये कधालिक्का नेरमिल्लई, तेलगूमध्ये प्रेमिन्ची चूडू, कन्नडमध्ये प्रीथी मडू तमशे नोडू या नावाने रिमेक करण्यात आला.

सचिन पिळगावकर, अशोक सराफ आणि वर्षा उसगावकर यांच्या प्रमुख भूमिका असलेल्या गंमत जम्मत
या सुपरहिट मराठी कॉमेडी चित्रपटात दोन बालपणीचे मित्र एका श्रीमंत माणसाच्या मुलीचे अपहरण करतात. अपहरण झालेली मुलगी हाताळणं खूप जड जातं आहे हे लक्षात आल्यावर पैसे उकळण्याचा त्यांचा हेतू चटकन निघून जातो.

सचिन पिळगावकर दिग्दर्शित अशी ही बनवा बनवी
हा चित्रपट दोन भावांच्या जीवनाभोवती फिरतो जे आपल्या घर भाड्याने घेण्यासाठी आपल्या मित्रांना बनावट लग्न करण्यास भाग पाडतात. जेव्हा त्यांची खरी ओळख लपवणे कठीण होते तेव्हा त्रास होतो.