भारतीय क्रिकेट संघाचा कर्णधार रोहित शर्मा वनडे क्रिकेटमधून लवकरच निवृत्ती जाहीर करणार असल्याच्या चर्चांनी क्रिकेटविश्वात खळबळ उडाली आहे. इंग्लंडविरुद्धच्या तिसऱ्या वनडे सामन्यानंतर रोहित आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला अलविदा करू शकतो, अशा विविध माध्यमांतील वृत्तांमुळे या चर्चांना आणखी जोर मिळाला आहे. मात्र या अफवांदरम्यान भारताचा माजी क्रिकेटपटू मोहम्मद कैफ यांनी रोहितच्या समर्थनार्थ ठाम भूमिका घेत निवड समिती आणि संघ व्यवस्थापनावर अप्रत्यक्ष टीका केली आहे.

'रोहितसारख्या कर्णधाराचा सन्मान झाला पाहिजे'

मोहम्मद कैफ यांनी रोहित शर्माच्या योगदानाचा उल्लेख करत, भारताला आयसीसी स्पर्धांमध्ये यश मिळवून देणाऱ्या कर्णधाराचा योग्य सन्मान व्हायला हवा, असे मत व्यक्त केले. त्यांच्या मते, एखादा खेळाडू सलग काही सामन्यांत धावा करू शकला नाही म्हणून त्याच्या कारकिर्दीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करणे योग्य नाही.

कैफ यांनी असेही म्हटले की, जर रोहित शर्मा अजूनही भारतासाठी 2027 चा एकदिवसीय विश्वचषक जिंकण्याची जिद्द आणि क्षमता ठेवत असेल, तर त्याला ती संधी मिळायला हवी. केवळ वयाच्या आधारावर खेळाडूचे भविष्य ठरवू नये, असेही त्यांनी स्पष्ट केले.

'कामगिरी हा निकष असावा, वय नव्हे'

रोहितच्या भविष्याबाबत बोलताना कैफ यांनी आंतरराष्ट्रीय क्रीडाक्षेत्रातील उदाहरणांचाही उल्लेख केला. अनुभवी खेळाडू आजही सर्वोच्च स्तरावर उत्कृष्ट कामगिरी करत असल्याचे सांगत, भारतीय क्रिकेटमध्येही अनुभवाला तितकेच महत्त्व दिले पाहिजे, असे त्यांनी नमूद केले. त्यांच्या या वक्तव्यामुळे रोहितच्या निवृत्तीच्या चर्चांवर क्रीडा वर्तुळातही चर्चेचे वातावरण निर्माण झाले आहे.

फलंदाजी प्रशिक्षकांनीही फेटाळल्या अफवा

रोहित शर्माच्या निवृत्तीच्या चर्चांदरम्यान भारतीय संघाचे फलंदाजी प्रशिक्षक सितांशू कोटक यांनीही या विषयावर प्रतिक्रिया दिली. त्यांनी रोहितवर कोणत्याही प्रकारचा दबाव नसल्याचे स्पष्ट करत, दोन सामन्यांतील अपयशावरून त्याच्या क्षमतेबाबत शंका घेणे योग्य नसल्याचे सांगितले.

कोटक यांच्या मते, प्रत्येक फलंदाजाच्या कारकिर्दीत चढ-उतार येत असतात. अनुभवी खेळाडू म्हणून रोहित अशा परिस्थितीतून बाहेर पडण्याची क्षमता ठेवतो आणि आगामी सामन्यांत त्याच्याकडून मोठ्या खेळीची अपेक्षा आहे.

लॉर्ड्स वनडेकडे सर्वांचे लक्ष

भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील तिसरा वनडे सामना 19 जुलै रोजी लॉर्ड्स मैदानावर खेळवला जाणार आहे. रोहित शर्मा या सामन्यात मैदानात उतरणार असून त्याच्या कामगिरीकडे सर्व क्रिकेटप्रेमींचे लक्ष लागले आहे.

दरम्यान, सोशल मीडियावर व्हायरल होत असलेल्या काही छायाचित्रांनुसार रोहितचे आई-वडीलही हा सामना पाहण्यासाठी लंडनमध्ये पोहोचल्याची चर्चा आहे. मात्र याबाबत कोणतीही अधिकृत माहिती समोर आलेली नाही.

अधिकृत घोषणेची प्रतीक्षा कायम

रोहित शर्मा वनडे क्रिकेटमधून निवृत्ती घेणार असल्याबाबत भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळ (BCCI) किंवा स्वतः रोहित शर्मा यांनी अद्याप कोणतीही अधिकृत घोषणा केलेली नाही. त्यामुळे सध्या सुरू असलेल्या चर्चा या विविध माध्यमांतील वृत्तांवर आधारित असून अधिकृत पुष्टी झालेली नाही.

यामुळे आता सर्वांचे लक्ष इंग्लंडविरुद्धच्या तिसऱ्या वनडे सामन्याकडे लागले आहे. या सामन्यानंतर रोहित स्वतः आपल्या भविष्यासंदर्भात काही भूमिका स्पष्ट करतो का, याची क्रिकेटविश्वात उत्सुकता आहे.