पाचवेळा चॅम्पियन असलेल्या मुंबई इंडियन्सची अवस्था यंदा खूपच वाईट आहे. या संघाने एकापाठोपाठ एक 8 सामने गमावले आहेत. या संघाने मध्य प्रदेशचा फिरकी गोलंदाज कार्तिकेय सिंगचा हंगामाच्या मध्यावर समावेश केला आहे. अर्शद खानच्या दुखापतीमुळे तो लीगमधून बाहेर पडला असून कार्तिकेय सिंगचा संघात समावेश करण्यात आला आहे. या प्रसंगी नऊ वर्षांपासून कठोर तपश्चर्या करणाऱ्या कार्तिकेयाचे स्वप्न अखेर साकार झाले. (kumar kartikeya singh to replace injured arshad khan in mumbai indians squad)

देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये मध्य प्रदेशचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या कुमार कार्तिकेय सिंगने नऊ प्रथम श्रेणी, 19 लिस्ट ए आणि आठ टी-20 सामने खेळले आहेत ज्यात त्याने अनुक्रमे 35, 18 आणि नऊ विकेट घेतल्या आहेत.

कार्तिकेय नऊ वर्षे घरी गेला नाही

कार्तिक गेल्या नऊ वर्षांपासून घरी गेलेला नाही. पहिल्यांदा क्रिकेटसाठी घर सोडले तेव्हाच काहीतरी बनवलं तरच परतायचं, असं त्याने ठरवलं होतं. कार्तिकेय मूळचा कानपूर, उत्तर प्रदेशचा आहे. त्याचा प्रवासही येथून सुरू झाला. मात्र, उत्तर प्रदेशकडून खेळताना त्याला यश मिळाले नाही. त्यानंतर दिल्लीला गेला. इथेही त्याने आपल्या मेहनतीच्या जोरावर संजय भारद्वाजच्या अकादमीत नशीब आजमावले पण तरीही काहीच झाले नाही. दिल्लीनंतर त्यांनी मध्य प्रदेशची ट्रेन पकडली.

संघर्ष अजूनही सुरू आहे

संजय भारद्वाजशी बोलल्यावर कार्तिकेयला शहडोल हँडलने खेळण्याची संधी मिळाली आणि अंडर-23 मध्ये स्टँडबाय म्हणून त्याची निवड झाली. यानंतर त्याला एमपीसाठी रणजी ट्रॉफीमध्ये खेळण्याची संधी मिळाली आणि आता तो तिन्ही संघांचा नियमित भाग आहे. तो सध्या भोपाळमध्ये राहत आहे. लिलावापूर्वी त्याला मुंबई इंडियन्सने चाचण्यांसाठी बोलावले होते. यापूर्वी त्याची सहाय्यक म्हणून निवड झाली होती पण आता तो संघाचा भाग आहे. क्रिकेटमुळे तो अभ्यास करू शकला नाही. आजही त्याची आई घरी येण्याचा आग्रह धरते पण कार्तिकेय आपल्या निर्णयावर ठाम आहे. कार्तिकेयचा धाकटा भाऊही क्रिकेटशी संबंधित आहे. तो उत्तर प्रदेशच्या ज्युनियर संघाचे प्रतिनिधित्व करत आहे.