क्रिकेटच्या मैदानात अनेकदा छोट्याशा चुकीचा मोठा फटका बसतो. भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील तिसऱ्या टी-२० सामन्यात असाच एक अजब प्रसंग पाहायला मिळाला. भारतीय फलंदाज तिलक वर्मा आणि अक्षर पटेल यांना चेंडू चौकारासाठी सीमारेषेबाहेर गेल्याचा अंदाज आला. त्यामुळे दोघांनी धाव घेणे थांबवून एकमेकांशी संवाद साधण्यास सुरुवात केली. इतकेच नव्हे, तर दोघांनी एकमेकांना मुठी भिडवून अभिनंदनही केले. मात्र, चेंडू सीमारेषेबाहेर गेला नव्हता आणि खेळ सुरूच होता. वेस्ट इंडिजच्या खेळाडूंनी ही संधी साधली आणि तिलक वर्माला धावबाद व्हावे लागले.

१७व्या षटकात घडला अजब प्रकार

इंदूरमध्ये खेळल्या गेलेल्या या सामन्यातील १७व्या षटकात हा प्रकार घडला. वेस्ट इंडिजचा गोलंदाज गुडाकेश मोती याने लेग स्टंपच्या बाहेर फुलटॉस चेंडू टाकला. त्यावर अक्षर पटेलने जोरदार फ्लिकचा फटका मारला. दोन्ही फलंदाजांनी सुरुवातीला एक धाव पूर्ण केली. मात्र, चेंडू चौकारासाठी गेल्याचा त्यांचा समज झाला. त्यामुळे दुसरी धाव घेण्याऐवजी ते खेळपट्टीच्या मध्यभागी थांबले.

दोन्ही फलंदाज एकमेकांशी बोलत असताना त्यांनी चेंडूकडे पुरेसे लक्ष दिले नाही. हीच चूक भारतीय संघाला महागात पडली. चेंडू सीमारेषेपर्यंत पोहोचला नसल्याचे लक्षात येताच वेस्ट इंडिजच्या क्षेत्ररक्षकांनी तातडीने हालचाल केली.

शाई होप आणि मोती यांनी साधली संधी

वेस्ट इंडिजचा यष्टिरक्षक शाई होप याने चेंडू ताब्यात घेतला आणि स्ट्रायकरच्या बाजूला अक्षर पटेलला धावबाद करण्याचा प्रयत्न केला. अक्षरने वेळेत क्रीज गाठल्याने तो बचावला. त्यानंतर होपने चेंडू गुडाकेश मोतीकडे फेकला. मोतीने नॉन-स्ट्रायकरच्या बाजूला असलेल्या यष्ट्या उडवल्या.

त्या वेळी तिलक वर्मा क्रीजपासून दूर होता. तिसऱ्या पंचांनी रिप्ले तपासल्यानंतर तिलकला धावबाद घोषित केले. एका चुकीच्या अंदाजामुळे तिलकला आपली विकेट गमवावी लागली, तर अक्षर पटेल थोडक्यात बचावला.

गौतम गंभीर नाराज

तिलक वर्मा धावबाद झाल्याचा निर्णय आल्यानंतर अक्षर पटेलच्या चेहऱ्यावर हलकेसे स्मित दिसले. मात्र, भारतीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर डगआऊटमध्ये या घटनेमुळे नाराज असल्याचे दिसून आले. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये अशा चुका टाळण्यासाठी फलंदाजांनी चेंडू खेळात असेपर्यंत सतर्क राहणे किती महत्त्वाचे आहे, हे या प्रसंगातून स्पष्ट झाले.

इयान बेलसोबतही घडली होती अशीच घटना

क्रिकेटच्या इतिहासात अशा प्रकारची घटना यापूर्वीही घडली आहे. २०११ मध्ये भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील ट्रेंट ब्रिज कसोटी सामन्यात इंग्लंडचा फलंदाज इयान बेल याच्यासोबतही असाच प्रसंग घडला होता. त्याला सहकारी इऑन मॉर्गनने मारलेला फटका चौकारासाठी गेल्याचा समज झाला. त्यामुळे तो क्रीज सोडून थांबला, पण चेंडू खेळातच होता. भारतीय क्षेत्ररक्षकांनी चेंडू परत आणत बेलला धावबाद केले.

मात्र, त्या वेळी भारतीय कर्णधार महेंद्रसिंह धोनी याने खिलाडूवृत्ती दाखवत आपली अपील मागे घेतली होती. त्यामुळे बेलला पुन्हा फलंदाजी करण्याची संधी मिळाली. तिलक वर्माच्या रनआउटच्या घटनेमुळे क्रिकेटमध्ये प्रसंगावधान, संवाद आणि खेळभावना यांचे महत्त्व पुन्हा चर्चेत आले आहे.