Antonio Costa Video: भारत आणि युरोपियन संघ यांच्यातील ऐतिहासिक मुक्त व्यापार करारावर (FTA) स्वाक्षरी होत असताना नवी दिल्लीत एक अतिशय भावनिक आणि अभिमानास्पद क्षण पाहायला मिळाला. या कराराच्या निमित्ताने युरोपियन परिषदेचे अध्यक्ष अँटोनियो लुईस सांतोस दा कोस्टा यांनी भारताशी असलेल्या आपल्या अतूट नात्याची साक्ष दिली. स्वाक्षरी कार्यक्रमाच्या औपचारिक वातावरणात कोस्टा यांनी केवळ एक जागतिक नेता म्हणून नव्हे, तर भारताचा एक घटक म्हणून आपली ओळख जगासमोर मांडली.

त्यांनी व्यासपीठावरुन आपले 'ओसीआय' (OCI - Overseas Citizen of India) कार्ड अभिमानाने दाखवले आणि उपस्थितांना सांगितले की, जरी मी आज युरोपियन परिषदेचा अध्यक्ष म्हणून येथे आलो असलो, तरी मी एक 'विदेशस्थ भारतीय नागरिक' देखील आहे. त्यांच्या या विधानाने सभागृहात टाळ्यांचा कडकडाट झाला आणि भारत (India)-युरोप संबंधांमध्ये एक जिव्हाळ्याचा पदर जोडला गेला.

अँटोनियो कोस्टा यांनी यावेळी आपल्या कौटुंबिक मुळांचा अत्यंत आदराने उल्लेख केला. त्यांनी सांगितले की, त्यांच्या वडिलांचे कुटुंब मूळचे गोव्याचे आहे. गोव्याशी असलेले हे रक्ताचे नाते त्यांच्यासाठी नेहमीच अभिमानाची बाब राहिली आहे. भारत आणि युरोपियन संघ या दोन मोठ्या बाजारपेठा आणि लोकशाही व्यवस्था एकमेकांच्या जवळ येणे, ही केवळ व्यापारी गरज नसून त्यांच्या वैयक्तिक आयुष्यासाठीही एक अत्यंत आनंदाची आणि समाधानाची बाब असल्याचे त्यांनी नमूद केले. आपल्या पूर्वजांच्या भूमीशी अशा प्रकारे अधिकृत व्यापारी आणि राजनैतिक नात्याने जोडले जाणे, हे त्यांच्यासाठी भावनिकदृष्ट्या महत्त्वाचे आहे. कोस्टा यांच्या या भूमिकेमुळे या कराराला केवळ आर्थिक स्वरुप न राहता त्याला सांस्कृतिक आणि कौटुंबिक वारशाचीही जोड मिळाली आहे.

या ऐतिहासिक करारामुळे भारत आणि युरोपमधील (Europe) व्यापार अधिक सुलभ होणार असून, दोन्ही देशांमधील उद्योग आणि गुंतवणुकीला मोठी चालना मिळणार आहे. मात्र, कोस्टा यांनी ज्या पद्धतीने आपल्या गोव्यातील मुळांचा उल्लेख केला, त्यावरून भारतीय वंशाच्या व्यक्ती जगभरात उच्च पदांवर कशा प्रकारे आपली मोहोर उमटवत आहेत, हे पुन्हा एकदा सिद्ध झाले. एका गोव्याच्या पुत्राने आज युरोपच्या सर्वोच्च पदावरुन भारताशी मैत्रीचा हात पुढे केला आहे, ही बाब प्रत्येक भारतीयासाठी आणि विशेषतः गोवेकरांसाठी अत्यंत गौरवास्पद आहे. या करारामुळे भविष्यात तंत्रज्ञान, शिक्षण आणि व्यापार क्षेत्रात भारत आणि युरोपमध्ये नवे अध्याय लिहिले जातील, असा विश्वास कोस्टा यांनी यावेळी व्यक्त केला.