पोर्तुगालचे माजी पंतप्रधान अँटोनियो कोस्टा यांची युरोपियन कौन्सिलच्या अध्यक्षपदी निवड झाली आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी त्यांचे अभिनंदन केले. भारत-EU धोरणात्मक भागीदारी अधिक उंचीवर नेण्यासाठी मी त्यांच्यासोबत (कोस्टा) काम करण्यास उत्सुक असल्याचे पंतप्रधान मोदी म्हणाले. मूळचे गोव्याचे (Goa) असलेले कोस्टा यांची नुकतीच युरोपियन कौन्सिलच्या अध्यक्षपदी निवड झाली आहे.

मोदींनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म 'X' वरील पोस्टमध्ये म्हटले की, 'युरोपियन कौन्सिलच्या पुढील अध्यक्षपदी निवड झाल्याबद्दल माझे मित्र अँटोनियो कोस्टा यांचे अभिनंदन. भारत-EU धोरणात्मक भागीदारी अधिक उंचीवर नेण्यासाठी मी तुमच्यासोबत काम करण्यास उत्सुक आहे.' कोस्टा 2015 ते 2023 पर्यंत पोर्तुगालचे पंतप्रधान होते. नोव्हेंबर 2023 मध्ये कोस्टा यांनी एका भ्रष्टाचार (Corruption) प्रकरणाशी संबंधित तपासामुळे पदाचा राजीनामा दिला होता.

युरोपियन कौन्सिलची कमान कोणाकडे सोपवायची या संदर्भात अलीकडेच ब्रुसेल्समध्ये युरोपियन युनियनच्या नेत्यांची बैठक झाली. अध्यक्षपदाचा कार्यकाळ 5 वर्षांचा असतो. तथापि, इटली आणि हंगेरीच्या नेत्यांनी नाराजी व्यक्त केल्यामुळे या निर्णयावर वाद निर्माण झाले. पण इटलीच्या पीएम जॉर्जिया मेलोनी आणि हंगेरीचे व्हिक्टर ऑर्बन यांच्या विरोधाला न जुमानता उर्सुला वॉन डेर, अँटोनियो कोस्टा आणि काजा कलास यांना EU मधील महत्त्वाच्या पदांसाठी नॉमिनेट करण्यात आले.

उर्सुला वॉन डेर यांची दुसऱ्यांदा युरोपियन कमिशनच्या अध्यक्षपदी निवड झाली. तर अँटोनियो कोस्टा युरोपियन कौन्सिलचे अध्यक्ष झाले. तर काजा कलस यांची परराष्ट्र व्यवहार आणि सुरक्षा धोरणाचे उच्च प्रतिनिधी म्हणून निवड झाली. उर्सुला वॉन डेर आणि कलास यांच्या नियुक्त्यांना युरोपियन संसदेची मंजुरी मिळणे बाकी आहे. कोस्टा 1 डिसेंबरपासून पदभार स्वीकारतील. राजनैतिक सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, इटलीच्या पीएम मेलोनी यांनी कोस्टा आणि कलास यांच्या दाव्यांना विरोध केला होता.

नवीन भूमिका स्वीकारताना कोस्टा म्हणाले की, 'युरोपियन कौन्सिलच्या नव्या अध्यक्षाची जबाबदारी माझ्यावर सोपवण्यात आली आहे, ही अभिमानाची बाब आहे. मी समाजवादी समर्थकांचे आणि पोर्तुगीज सरकारचे आभार मानतो, ज्यांनी ऐक्य राखले.'