नासाच्या क्युरिऑसिटी रोव्हरने मंगळावरील विचित्र खडकांच्या निर्मितीची छायाचित्रे टिपली आहेत. ही चित्रे मंगळावरील खडकांची अंतर्गत रचना दर्शवतात. या रचना प्रागैतिहासिक काळापासूनच्या प्राण्यांच्या सांगाड्याच्या अवशेषांसारख्या दिसतात. क्युरिऑसिटी रोव्हरच्या या चित्रांमध्ये खडकासारख्या संरचनेतून बाहेर पडलेल्या स्पाइकचा समूह देखील दिसत आहे. ही छायाचित्रे मंगळावरील 154 किलोमीटर लांबीच्या गेल क्रेटरच्या पृष्ठभागावर घेण्यात आली आहेत.

क्युरिऑसिटी रोव्हरने या प्रतिमा कॅप्चर करण्यासाठी मास्ट कॅमेरा आणि कॅमकॅमचा वापर केलाय. आता या चित्रांमुळे मंगळावर प्राचीन जीवसृष्टी असल्याच्या वादाला तोंड फुटले आहे. NASA च्या मार्स सायन्स लॅबोरेटरी (MSL) मोहिमेचा भाग म्हणून क्युरिऑसिटी रोव्हर ऑगस्ट 2012 पासून गेल क्रेटर भोवती फिरत आहे.

काही लोकांच्या मते हे माशाचे अवशेष आहेत. तर, इतर अनेकांचा असा विश्वास आहे की ते पाइनच्या झाडाच्या फांदीसारखे आहेत. तथापि, एक गोष्ट निश्चित आहे, प्रत्येकजण काय गृहीत धरत आहे की ही चित्रे अविश्वसनीय आहेत. गेल क्रेटरमधील काही दगडांमध्ये हाडांसारखी रचनाही आढळून आली आहे. गेल क्रेटरच्या शोधाने पुष्टी केली आहे की मंगळावर एकेकाळी पाण्याचे मोठे तलाव होते.

त्याच्या पृष्ठभागाखाली अजूनही काही पाणी लपलेले असण्याची शक्यता आहे. गेल क्रेटर हे मंगळावरील सर्वात मोठ्या तलावांपैकी एक आहे. त्याचे मूळ 3.5 ते 3.8 अब्ज वर्षांपूर्वी सांगितले जात आहे. गेल क्रेटर, जे एकेकाळी सरोवर होते, ते आता 154 किलोमीटर रुंद आहे.

क्युरिऑसिटी रोव्हरच्या मिशनची उद्दिष्टे मंगळाच्या वातावरणाचा आणि भूगर्भशास्त्राचा अभ्यास करणे तसेच जीवनाच्या अस्तित्वाचा पुरावा शोधणे हे आहे. हा रोव्हर मंगळाच्या पृष्ठभागावरून सतत विचित्र गोष्टींची छायाचित्रे पाठवत असतो. खगोलशास्त्रज्ञ नॅथली ए. कॅब्रोलने ट्विटरवर त्याचा एक स्नॅपशॉट पोस्ट केला आणि त्याला 20 वर्षांच्या मंगळाच्या अभ्यासात सापडलेला सर्वात विचित्र खडक म्हटले.

क्युरिऑसिटी रोव्हरने मंगळाच्या पृष्ठभागावरून पृथ्वीवर विचित्र छायाचित्र पाठवण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. गेल्या वर्षी जूनमध्ये, रोव्हरने मंगळाच्या पृष्ठभागावरून बाहेर पडलेल्या अनेक विचित्र वक्र संरचना शोधल्या. हे आता नैसर्गिकरित्या उद्भवणारे खांब आहेत ज्यांना हुडू म्हणतात असे मानले जाते.

तज्ज्ञांच्या मते हे खांब मंगळाच्या पृष्ठभागावर लाखो वर्षांपासून अस्तित्वात आहेत. हे मऊ खडकांचे बनलेले आहेत, जे कालांतराने खांबासारखे दिसू लागले आहेत. रोव्हरने फेब्रुवारी 2022 मध्ये गेल क्रेटरमध्ये कोरल सारख्या 'फ्लॉवर'चा स्नॅपशॉट मिळवला, परंतु प्रत्यक्षात ते गोठलेले खनिज होते.