कोरोनाच्या (covid19) दुसऱ्या लाटेचा कहर ओसरल्यानंतर बहुतांश राज्यांमध्ये सर्व आवश्यक कामे पूर्ववत सुरू करण्यात आली आहेत. कोरोनाच्या पहिल्या आणि दुसऱ्या लाटेचा सर्वाधिक फटका बसलेल्या महाराष्ट्रात हळूहळू निर्बंध हटवण्यात आले आहेत (Maharashtra Lockdown Update). तरीही तेथे काही सेवा बंद आहेत. या सगळ्यात मुंबई लोकलने प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांसाठी एक आनंदाची बातमी आहे. मुंबई लोकलच्या एसी गाड्यांमध्ये प्रवाशांना ओढण्यासाठी पश्चिम रेल्वेने नवा नियम केला आहे.

वृत्तानुसार, पश्चिम रेल्वे आता प्रायोगिक तत्त्वावर मुंबई लोकलच्या एसी ट्रेनमध्ये नॉन-एसी किंवा सेकंड क्लास प्रवाशांना चालवण्याची परवानगी देण्याचा विचार करत आहे. असे केल्याने त्यांना वेगळा दंड भरावा लागणार नाही. यासोबतच हंगामी पास असलेल्या प्रवाशांनाही एसी क्लासमध्ये प्रवास करता येणार आहे. प्रवासादरम्यान भाड्यात जो काही फरक असेल, तो त्यांना भरावा लागेल. एसी गाड्यांमधील प्रवाशांची संख्या वाढवण्यासाठी रेल्वेने हा निर्णय घेतला आहे. या गाड्या 2017 मध्ये सुरू करण्यात आल्या होत्या, परंतु अद्यापपर्यंत अपेक्षित प्रवासी त्यामध्ये प्रवास करत नाहीत.

वृत्तानुसार, 2017 मध्ये सुरू झालेल्या या गाड्या अपेक्षेप्रमाणे प्रवाशांना आकर्षित करण्यात अपयशी ठरल्यामुळे हा निर्णय घेण्यात आला आहे. पश्चिम रेल्वेचे महाव्यवस्थापक आलोक कंसल यांनी सांगितले की, जास्तीत जास्त प्रवाशांना एसी गाड्यांमधून प्रवास करण्याचा अनुभव घेता यावा यासाठी हा निर्णय घेण्यात आला आहे.

एका वृत्तपत्राच्या माहितीनुसार, या प्रयोगाची चाचणी महिनाभरात सुरू केली जाईल. लवकरच याबाबतची सविस्तर माहिती प्रवाशांना दिली जाणार आहे. आगामी काळात एसी लोकलच्या फेऱ्याही वाढवण्यात येणार असल्याचे त्यांनी सांगितले. सध्या पश्चिम रेल्वेकडे चार एसी गाड्यांसाठी रेक आहेत. यापैकी फक्त दोनच गाड्या कार्यरत असून त्या दिवसाला 12 फेऱ्या करतात.

28 ऑक्टोबरपासून आता सर्व लोकल ट्रेन पूर्वीप्रमाणेच धावू लागल्या आहेत. त्यामध्ये प्रवास करण्यासाठी, अत्यावश्यक सेवांमध्ये गुंतलेले कर्मचारी आणि सरकारी कर्मचारी यांचे संपूर्ण लसीकरण अनिवार्य करण्यात आले आहे. त्यासाठी महाराष्ट्र सरकारने मार्गदर्शक तत्त्वेही जारी केली आहेत, ज्यांचे पालन करणे आवश्यक आहे. कोरोनाच्या स्टँडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसिजर (SOP) नुसार प्रवाशांना प्रवास करण्याची परवानगी देण्यात आली आहे.