भारतीय क्रिकेट संघाच्या आगामी एशियन गेम्स मोहिमेसाठी माजी क्रिकेटपटू आणि अनुभवी प्रशिक्षक व्हीव्हीएस लक्ष्मण यांच्यावर मोठी जबाबदारी सोपवली जाण्याची शक्यता आहे. एशियन गेम्सदरम्यान भारतीय पुरुष संघाचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून लक्ष्मण काम पाहणार असल्याची माहिती समोर आली आहे. भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाकडून (BCCI) याबाबत अधिकृत घोषणा अद्याप करण्यात आलेली नसली, तरी या निर्णयामुळे लक्ष्मण पुन्हा एकदा टीम इंडियाच्या ड्रेसिंग रूममध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावताना दिसणार आहेत.

एशियन गेम्स आणि वेस्ट इंडिज दौरा एकाचवेळी

यंदाच्या एशियन गेम्समध्ये भारतीय पुरुष आणि महिला क्रिकेट संघ सहभागी होणार आहेत. पुरुष संघाला स्पर्धेत थेट उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश मिळाला आहे. भारतासोबत पाकिस्तान, श्रीलंका आणि बांगलादेश या संघांनाही थेट क्वार्टर फायनलमध्ये स्थान मिळाले आहे. मात्र, भारताचा नेमका सामना कोणत्या संघाविरुद्ध होणार, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही.

एशियन गेम्सच्या कालावधीतच वेस्ट इंडिजचा भारतीय दौरा प्रस्तावित आहे. या दौऱ्यात दोन्ही संघांमध्ये वनडे आणि टी-२० आंतरराष्ट्रीय मालिकांचे सामने होणार आहेत. त्यामुळे एकाच वेळी दोन वेगवेगळ्या भारतीय संघांचे व्यवस्थापन करण्याची आवश्यकता निर्माण होणार आहे. याच पार्श्वभूमीवर एशियन गेम्ससाठी स्वतंत्र प्रशिक्षक म्हणून व्हीव्हीएस लक्ष्मण यांच्याकडे जबाबदारी सोपवण्याचा निर्णय घेतला जात असल्याचे समजते.

लक्ष्मण यांच्याकडे आधीही आली आहे टीम इंडियाची जबाबदारी

व्हीव्हीएस लक्ष्मण यांच्यासाठी भारतीय संघाचे अंतरिम किंवा पर्यायी मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. यापूर्वीही विविध दौऱ्यांदरम्यान त्यांनी संघाच्या मुख्य प्रशिक्षकाची भूमिका बजावली आहे. जिम्बाब्वे दौऱ्यातही लक्ष्मण यांनी टीम इंडियाच्या कोचिंग स्टाफचे नेतृत्व केले होते.

त्यांच्या अनुभवामुळे आणि भारतीय क्रिकेट व्यवस्थेतील दीर्घकाळाच्या योगदानामुळे एशियन गेम्ससारख्या महत्त्वाच्या स्पर्धेसाठी त्यांची निवड करण्यात येत असल्याचे मानले जात आहे. सध्या लक्ष्मण यांच्याकडे भारतीय क्रिकेटशी संबंधित महत्त्वाची जबाबदारी असून, त्यांचा अनुभव संघासाठी उपयोगी ठरू शकतो.

सुनील जोशी, ऋषिकेश कनितकर यांचीही साथ

एशियन गेम्ससाठी तयार करण्यात येणाऱ्या भारतीय संघाच्या सपोर्ट स्टाफमध्येही अनुभवी चेहऱ्यांचा समावेश असणार आहे. व्हीव्हीएस लक्ष्मण यांच्यासोबत सुनील जोशी, ऋषिकेश कनितकर आणि सुभादीप घोष हे देखील संघाच्या व्यवस्थापनात महत्त्वाची भूमिका बजावतील.

एकाच वेळी विविध क्रिकेट मालिकांचे आयोजन होत असल्याने भारतीय क्रिकेटमधील उपलब्ध प्रशिक्षक आणि सपोर्ट स्टाफचा योग्य पद्धतीने वापर करण्याचे आव्हान BCCI समोर आहे. त्यामुळे वेगवेगळ्या स्पर्धांसाठी स्वतंत्र टीम मॅनेजमेंट तयार करण्यावर भर दिला जात आहे.

श्रेयस अय्यरकडे भारतीय संघाचे नेतृत्व

एशियन गेम्ससाठी भारतीय पुरुष संघाची घोषणा यापूर्वीच करण्यात आली आहे. या संघाचे नेतृत्व श्रेयस अय्यरकडे सोपवण्यात आले आहे. त्यामुळे अय्यरच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघ एशियन गेम्समध्ये मैदानात उतरणार आहे.

एशियन गेम्सपूर्वी भारताला अफगाणिस्तानविरुद्ध तीन सामन्यांची टी-२० आंतरराष्ट्रीय मालिका खेळायची आहे. त्यानंतर खेळाडूंची उपलब्धता आणि फिटनेस लक्षात घेऊन एशियन गेम्सच्या संघात किरकोळ बदल होण्याची शक्यता आहे. मात्र, सध्याच्या संघरचनेत मोठ्या प्रमाणावर बदल होण्याची शक्यता कमी असल्याचे मानले जात आहे.

दोन आघाड्यांवर भारतीय क्रिकेटची परीक्षा

एशियन गेम्स आणि वेस्ट इंडिज दौरा एकाच कालावधीत येत असल्याने भारतीय क्रिकेटसाठी ही व्यवस्थापनाच्या दृष्टीने महत्त्वाची वेळ ठरणार आहे. एका बाजूला आंतरराष्ट्रीय मालिकांमध्ये प्रमुख खेळाडू मैदानात असतील, तर दुसरीकडे एशियन गेम्समध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या संघाकडून पदकाची अपेक्षा असेल.

अशा परिस्थितीत लक्ष्मण यांचा अनुभव टीम इंडियासाठी महत्त्वाचा ठरू शकतो. BCCI कडून अधिकृत घोषणा झाल्यानंतर एशियन गेम्समधील भारतीय संघाच्या कोचिंग स्टाफची संपूर्ण रचना स्पष्ट होणार आहे.