भारत (India) आणि न्यूझीलंड (New Zealand) यांच्यातील कसोटी मालिकेतील शेवटचा सामना मुंबईतील (Mumbai) वानखेडे मैदानावर खेळवला जात आहे. या कसोटी सामन्यात भारताने आपली पकड एकदा मजबूत केली आहे. परंतु, सामन्याचा निकाल येण्यापूर्वी भारतीय सलामीवीरांनी या कसोटी सामन्यात थोडी हटके कामगिरी केली आहे. खरे तर, भारतीय कसोटी क्रिकेटच्या 89 वर्षांच्या इतिहासात मुंबई कसोटीत पहिल्यांदाच असे घडले आहे. भारतीय सलामीवीरांच्या या वेगळ्या शैलीचा दुवा त्यांच्या बॅटमधून निघालेल्या षटकारांशी संबंधित आहे.

दरम्यान, मुंबई कसोटीच्या दोन्ही डावांत भारताने दोन सलामीच्या भागीदारी केल्या. पहिल्या डावात शुभमन गिल (Shubhaman Gill) मयंक अग्रवालसह (Mayank Agarwal) सलामीला आला, तर दुसऱ्या डावात चेतेश्वर पुजाराने (Cheteshwar Pujara) मयंक अग्रवालला साथ दिली. खरे तर, पहिल्या डावात स्क्वेअर लेगवर क्षेत्ररक्षणादरम्यान गिलच्या हाताला दुखापत झाली. त्यामुळे दुसऱ्या डावात त्याला सलामीला उतरता आले नाही. मात्र असे असतानाही पहिल्या भारतीय सलामीवीराच्या नावावर जो विक्रम जमा होणार होता, त्याची भर पडली.

भारतीय सलामीवीरांनी दोन्ही डावात षटकार ठोकले

मुंबई कसोटीच्या दोन्ही डावात भारतीय सलामीवीरांना सहा धावा करता आल्या. मयंक अग्रवालने पहिल्या डावातील 150 धावांच्या खेळीत 4 षटकार ठोकले, तर गिलने 1 षटकार लगावला. त्याचप्रमाणे दुसऱ्या डावात 62 धावा करताना मयंक अग्रवालने षटकार ठोकला, तर दुसरीकडे अर्धशतक हुकलेल्या पुजारालाही षटकार ठोकण्यात यश आले. भारतीय कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात असे प्रथमच घडले आहे.

मयंक अग्रवालची दमदार कामगिरी

मयंक अग्रवालने कसोटी कारकिर्दीत दोन्ही डावात मध्ये 50 हून अधिक धावा करण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. पहिल्या डावात शतक आणि दुसऱ्या डावात अर्धशतक झळकावणारा तो भारताचा 14 वा खेळाडू ठरला आहे. त्याचबरोबर मुंबईत खेळल्या गेलेल्या कसोटी सामन्याच्या दोन्ही डावात पन्नास प्लस धावा करणारा चेतन चौहान हा सुनील गावस्कर आणि श्रीकांत यांच्यानंतर भारताचा चौथा सलामीवीर आहे.

मयंक अग्रवालने न्यूझीलंडविरुद्धची कसोटी मालिका 242 धावांनी संपवली. 2 कसोटी सामन्यांच्या 4 डावात त्याने 1 शतक आणि 1 अर्धशतक झळकावले. या दरम्यान त्याची सरासरी 60.50 होती.