पणजी : नवीन झुआरी पुलाचा एक चौपदरीकरण झालेला भाग एप्रिल अखेर पूर्ण होण्याची शक्यता आहे. या प्रकल्पाला कोरोना काळात साहित्याच्या तुटवड्यासह अनेक अडथळ्यांचा सामना करावा लागला आहे. नवीन झुआरी पुलाच्या एका भागाचे 90 टक्क्यांपेक्षा जास्त काम पूर्ण झाले असून मे महिन्यात पुलाची लोड चाचणी केली जाईल, असं अधिकाऱ्यांचं म्हणणं आहे.

झुआरी पुल (Zuari Bridge) वाहतुकीसाठी खुला करण्यापूर्वी त्याची लोड चाचणी केली जाईल. मे अखेरपर्यंत हा चौपदरीकरण झालेला मार्ग वाहतुकीसाठी सज्ज होईल. मात्र या तयार झालेल्या पट्ट्याचे उद्घाटन केव्हा करायचे हे सरकारकडून जाहीर करण्यात येणार आहे. या पुलावरुन चारचाकींबरोबरच दुचाकीही जाऊ शकतील का, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. अन्यथा अटल सेतूसारखाच या पुलावरुनही दुचाकींना प्रतिबंध करण्यात येण्याची शक्यता आहे.

दुचाकी वाहनांसाठी पूल वापरणे सुरक्षित आहे की नाही याविषयी पुलाच्या युरोपियन डिझायनर्सचा सल्ला घेतला जाईल. उंची आणि जोरदार वारा यामुळे दुचाकींना पुलावरुन जाण्यास बंदी घातली जाऊ शकते, असं अधिकाऱ्यांचं म्हणणं आहे. नवीन पुलाचा दुसरा चौपदरीकरणाचा टप्पा 2022 च्या अखेरीस पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे.

गोवा मुक्तीच्या 60व्या वर्षाचे औचित्य साधून 19 डिसेंबर 2021 पर्यंत नवीन पुलाच्या एका चौपदरीकरण झालेल्या टप्प्याचे उद्घाटन करण्याची योजना राज्य सरकारने (Goa Government) आखली होती. मात्र कोविड निर्बंधांमुळे, परदेशातील तज्ज्ञ पुलाच्या कामावर देखरेख करण्यासाठी वेळेत भारतात जाऊ शकले नाहीत. केंद्रीय रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्री नितीन गडकरी यांनी सांगितले होते की, हा पूल सप्टेंबर 2022 पर्यंत सर्व बाबींमध्ये पूर्ण होईल. हे लक्ष्य आता डिसेंबर अखेरपर्यंत पुढे ढकलले गेले आहे.

आठ पदरी नवीन झुआरी पूल 2,700 कोटी रुपयांचा महत्त्वाकांक्षी प्रकल्प असून उत्तर आणि दक्षिण गोव्याला (South Goa) जोडणारा द्रुतगती मार्ग म्हणून नियोजित आहे. नवीन पुलाकडे जाणारे रस्ते एका बाजूला बांबोळी क्रॉस आणि दुसऱ्या बाजूला वेर्णा औद्योगिक वसाहतीपर्यंत पसरतील. याची एकूण व्याप्ती 13.6 किमी अंतर असेल. एकदा पूर्ण झाल्यावर कोलकाता येथील विद्यासागर सेतू नंतर झुआरी पूल देशातील लांबीच्या दृष्टीने दुसरा सर्वात मोठा केबल पूल असेल. भोपाळस्थित दिलीप बिल्डकॉनद्वारे या पुलाच्या बांधकामाचं काम सुरु आहे.