पणजी: ओमानचा क्रिकेट दौरा गोव्याचे मुख्य प्रशिक्षक दिनेश मोंगिया यांच्यासाठी आगामी मोसमापूर्वी खेळाडूंची चाचपणी करण्याच्या दृष्टीने फलदायी ठरल्याचे मानले जाते. त्यापैकी यष्टिरक्षक-फलंदाज शिवेंद्र भुजबळ याची आश्वासक फलंदाजी रणजी करंडक स्पर्धेपूर्वी दिलासा देणारी असून संघाला सतावरणारा प्रश्न सुटण्याचे संकेत आहेत.

शिवेंद्रने ओमानविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय (सराव) मालिकेत दोन वेळा नाबाद राहत २५२ धावा केल्या. अखेरच्या दोन लढतीत विजय नोंदवून गोव्याच्या संघाने मालिका २-१ अशी जिंकली. त्यात २३ वर्षीय शिवेंद्रने दुसऱ्या लढतीत नाबाद ९०, तर तिसऱ्या लढतीत नाबाद १४३ धावांची खेळी केली. साहजिकच ११ ऑक्टोबरपासून सुरू होणाऱ्या रणजी स्पर्धेसाठी संघाचा प्रमुख यष्टिरक्षक या नात्याने शिवेंद्रचा विचार होऊ शकतो.

फक्त तो चार दिवसीय सामन्यांतही एकदिवसीय लढतीप्रमाणे आक्रमकता आणि संयम यांचा सुरेख संगम साधत यष्टिमागे चोख भूमिका निभावणार का हे पाहावे लागेल. वयोगट पातळीवर गोव्याचे प्रतिनिधित्व करताना शिवेंद्रने मोठी खेळी करण्याची क्षमता यापूर्वी सिद्ध केलेली आहे.

गतमोसमात दोन यष्टिरक्षक

गोव्याच्या रणजी क्रिकेट संघातून गतमोसमात दोन यष्टिरक्षक खेळले. मध्य प्रदेशविरुद्ध चौथ्या लढतीत यष्टिरक्षक समर दुभाषीला दुखापत झाल्यानंतर राजशेखर हरिकांत याने बदली या नात्याने हातात ग्लोव्हज चढविले. संघाच्या दुसऱ्या डावात त्याने आक्रमक शैलीत ४० धावा केल्यानंतर तो आणखी दोन सामने खेळला. राजशेखर महाराष्ट्राविरुद्ध दोन्ही डावांत शून्यावर बाद झाल्यानंतर समरने केरळविरुद्ध पुनरागमन केले.

गतमोसमातील रणजी करंडक स्पर्धेत समरने ५ सामन्यांत २१.७५च्या सरासरीने ८७ धावा, तर राजशेखरने ३ सामन्यांत २४.६०च्या सरासरीने १२३ धावा केल्या. राजशेखर ३५ वर्षीय, तर समर ३० वर्षीय आहे. त्यामुळे गोवा क्रिकेट असोसिएशनची सीनियर निवड समिती आता युवा यष्टिरक्षकाच्या शोधात निश्चितच आहे.