पणजी: एएफसी चॅलेंज लीग फुटबॉल स्पर्धेत एफसी गोवाने तिन्ही सामन्यांत झुंझार खेळ केला; पण तीनपैकी दोन सामने गमावल्यामुळे त्यांना अखेर उपांत्यपूर्व फेरीपूर्वीच परतीचे तिकीट काढावे लागले. कुवेतमधील हवाली येथील महंमद अल हमाद स्टेडियमवर शनिवारी मध्यरात्री झालेल्या ‘क’ गटातील अखेरच्या लढतीत कुवेतच्या अल कादसा संघाने २-१ फरकाने पराभूत केले.

पुढील फेरी गाठण्यासाठी एफसी गोवासाठी विजय अत्यावश्यक होता. गटातील तिन्ही सामने जिंकून अल कादसा संघाने उपांत्यपूर्व फेरी गाठली. बांगलादेशमधील फॉर्टिस एफसी, एफसी गोवा व ताजिकिस्तानच्या एफसी रेगार तादाझ या तिन्ही संघांचे प्रत्येकी एक व दोन पराभवांमुळे समान तीन गुण झाले व त्यांना अनुक्रमे दुसरा, तिसरा व चौथा क्रमांक मिळाला.

‘क’ गटातील अखेरच्या लढतीत हमझा खब्बा याने १०व्या मिनिटास झेपावत हेडिंग साधत अल कादसा संघाला आघाडी मिळवून दिली, नंतर २१व्या मिनिटास स्पॅनिश आघाडीपटू चिकी (ख्रिस्तियन बोरेगो) याने अगदी जवळून हेडिंगवर एफसी गोवाला बरोबरी साधून दिली. त्याचा स्पर्धेतील सलग तिसरा गोल केला. त्याने हा गोल अलेक्स झालाया याच्या हेडिंग पासवर केला. नंतर ४९व्या मिनिटास हमझा याने आणखी एक गोल करून कुवेतमधील संघाच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले.