दक्षिण आफ्रिकेत (South Africa) सापडलेल्या 'ओमिक्रॉन' (B.1.1.529) या नवीन प्रकाराबद्दल जगभरातून चिंता व्यक्त केली जात आहे. हा अतिशय धोकादायक प्रकार आहे हे कळताच एकामागून एक देशांनी काही तासांतच या देशावर प्रवासी निर्बंध लादण्यास सुरुवात केली. यामुळे दक्षिण आफ्रिका संतप्त झाली आहे. येथे आरोग्य मंत्री जो फाला (Joe Phaala) यांनी म्हटले आहे की देशांनी प्रवासी निर्बंध लादणे आणि प्रकारांबद्दल चिंता व्यक्त करणे 'अयोग्य' आहे. ते म्हणाले की हा प्रकार अधिक धोकादायक असल्याचा कोणताही पुरावा नाही किंवा त्यावर लस काम करणार नाही.

रशियाच्या (Russia) एका वेबसाइटनुसार, जो फाहला म्हणाले की, नवीन प्रकार शोधल्याबरोबर युरोप आणि इतर देशांनी ज्या प्रकारची प्रतिक्रिया दाखवली आहे, ती योग्य नाही. ते म्हणाले, 'आम्ही दक्षिण आफ्रिका किंवा जगाच्या इतर भागात राहणाऱ्या लोकांना हे स्पष्ट करू इच्छितो की काही प्रतिक्रिया योग्य नाहीत. विशेषतः युरोप, ब्रिटन आणि इतर काही देश. प्रवासी निर्बंध लादणारे आणि प्रतिबंधात्मक उपाय अवलंबणारे काही देश जागतिक आरोग्य संघटनेच्या (WHO on South Africa Covid Variant) नियमांच्या विरोधात आहेत.' हा प्रकार सर्वात जास्त बदलांमुळे उद्भवला आहे. असे असूनही ते फारसे धोकादायक नसल्याचे मंत्री सांगतात.

कोणत्या देशांनी प्रवास बंदी लादली?

ऑस्ट्रिया, कॅनडा, जर्मनी, ब्रिटन, अमेरिका, इटली, इस्रायल आणि नेदरलँडसह अनेक देशांनी दक्षिण आफ्रिकेतून येणा-या उड्डाणांवर बंदी घातली आहे. कोरोना विषाणूचा नवीन प्रकार समोर आल्यानंतर कॅनडाने आफ्रिकेच्या दक्षिणेकडील भागात प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांच्या प्रवेशावर बंदी घातली आहे. कोविड-19 (US Covid-19) च्या प्रकारांमुळे अमेरिका सोमवारपासून दक्षिण आफ्रिका आणि इतर सात आफ्रिकन देशांतील गैर-यूएस नागरिकांच्या प्रवासावर बंदी घालणार आहे. भारताने अतिरिक्त खबरदारी घेण्याचे सांगितले आहे. दक्षिण आफ्रिकेतून येणाऱ्या लोकांची काटेकोरपणे तपासणी आणि चाचणी केली जाईल.

जागतिक आरोग्य संघटनेने काय म्हटले?

वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनायझेशनच्या सल्लागार समितीने दक्षिण आफ्रिकेत पहिल्यांदा दिसलेल्या कोरोना विषाणूच्या नवीन प्रकाराचे वर्णन 'अत्यंत वेगाने पसरणारे चिंताजनक प्रकार' म्हणून केले आहे आणि त्याला ग्रीक वर्णमाला (Omicron How Dangerous) अंतर्गत 'ओमिक्रॉन' (Omicron) असे नाव दिले आहे. युनायटेड नेशन्स हेल्थ एजन्सीने शुक्रवारी केलेली ही घोषणा गेल्या काही महिन्यांतील नवीन प्रकारच्या विषाणूचे वर्गीकरण करण्याची पहिलीच वेळ आहे. जगभरात पसरलेल्या कोरोना विषाणूचा डेल्टा प्रकारही या वर्गात ठेवण्यात आला होता.