कॅनडातील रिचमंड हिल (RIchmond Hill) येथे असलेल्या एका हिंदू मंदिरात महात्मा गांधींच्या पुतळ्याची विटंबना करण्यात आली. हा द्वेषपूर्ण गुन्हा म्हणून तपास केला जात असल्याचे पोलिसांचे म्हणणे आहे. यॉर्क प्रादेशिक पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, योंगे स्ट्रीट आणि गार्डन अव्हेन्यू परिसरातील विष्णू मंदिरात पाच मीटर उंच मूर्तीची विटंबना करण्यात आली. दुपारी 12.30 च्या सुमारास अधिकाऱ्यांना घटनास्थळी पाचारण करण्यात आले.

यॉर्क प्रादेशिक पोलिसांचे प्रवक्ते एमी बौड्रेउ म्हणाले की कोणीतरी "ग्राफिक शब्द" सह पुतळा विकृत केला. मूर्तीवर खलिस्तानही लिहिलेले असल्याचे त्यांनी सांगितले. "यॉर्क प्रादेशिक पोलिस द्वेषाचे गुन्हे कोणत्याही स्वरूपात सहन करत नाहीत," तो म्हणाला. "जे वंश, राष्ट्रीय किंवा वांशिक मूळ, भाषा, रंग, धर्म, वय, लिंग, लिंग ओळख, लिंग अभिव्यक्ती आणि यासारख्या आधारावर इतरांना त्रास देतात त्यांच्यावर कायद्याच्या पूर्ण मर्यादेपर्यंत कारवाई केली जाईल," ते म्हणाले. "

'ही मूर्ती 30 वर्षांहून अधिक काळापासून आहे'

मंदिराचे अध्यक्ष डॉ. बुधेंद्र दुबे म्हणाले की, ही मूर्ती 30 वर्षांहून अधिक काळ शांतता उद्यानात आहे. त्याचे कधीही कोणत्याही प्रकारे नुकसान झाले नसल्याचे त्यांनी सांगितले. मूर्तीचे विटंबन झालेले बुधवारी पहाटे लक्षात आले. नाराजीच्या भावनेसोबतच मी निराशही झालो, असे ते म्हणाले.

पुढे डॉ. बुधेंद्र दुबे म्हणाले, "आम्ही इथे रिचमंड हिलमध्ये इतकी वर्षे शांततेत राहिलो आणि असे काहीही घडले नाही. आम्हाला आशा आहे की या गोष्टी होणार नाहीत. पण तुम्ही काय करू शकता?" "गांधीजींनी शिकवल्याप्रमाणे जर आपण जगू शकलो तर आपण कोणाला किंवा कोणत्याही समाजाला दुखावणार नाही," असे ते म्हणाले.

भारतीय वाणिज्य दूतावास आणि भारतीय उच्चायुक्तांनी या घटनेचा निषेध केला

टोरंटोमधील (Toronto) भारतीय वाणिज्य दूतावास आणि ओटावा येथील भारतीय उच्चायुक्तांनी या घटनेचा निषेध केला. दोघांनीही या गुन्ह्याबाबत कॅनडाच्या अधिकाऱ्यांशी संपर्क साधल्याचे सांगितले. वाणिज्य दूतावासाने याला "गुन्हेगारी, बर्बरपणाचे घृणास्पद कृत्य" म्हटले आहे. या गुन्ह्यामुळे भारतीय समुदायात चिंता आणि असुरक्षितता निर्माण झाली आहे, असे उच्चायुक्तांनी म्हटले आहे.