पुणे: प्रख्यात खगोलशास्त्रज्ञ, विज्ञान लेखक आणि लोकप्रिय विज्ञान प्रसारक डॉ. जयंत विष्णू नारळीकर यांचे मंगळवार (२० मे) पुण्यातील त्यांच्या निवासस्थानी अल्प आजाराने निधन झाले. वयाच्या ८७ व्या वर्षी प्रख्यात खगोलशास्त्रज्ञ डॉ. जयंत विष्णू नारळीकर त्यांच्या निधनाने विज्ञान, साहित्य आणि शिक्षण क्षेत्रातील एका तेजस्वी ताऱ्याचा अस्त झाला आहे.

कुटुंबीयांनी दिलेल्या माहितीनुसार, डॉ. नारळीकर यांचे झोपलेल्या ठिकाणीचा निधन झाले, त्यांना कोणतेही मोठे आजार नव्हते, मात्र वाढत्या वयानुसार त्यांची तब्येत खालावली होती. त्यांच्या जाण्याने जागतिक विज्ञान समुदायात शोककळा पसरली आहे.

डॉ. नारळीकर हे जागतिक स्तरावर त्यांच्या खगोलशास्त्रातील कार्यासाठी आणि विशेषतः बिग बँग सिद्धांताला आव्हान देणाऱ्या पर्यायी मॉडेलच्या पुरस्कारासाठी ओळखले जातात. १९९४ ते १९९७ या काळात ते आंतरराष्ट्रीय खगोलशास्त्रीय संघाच्या विश्वशास्त्र आयोगाचे अध्यक्ष होते.

डॉ. नारळीकर यांचे सहकारी त्यांना एक निष्ठावान शिक्षक, विनम्र मार्गदर्शक आणि ज्ञानाचे अखंड साधक म्हणून कायम स्मरणात ठेवतील. क्लिष्ट वैज्ञानिक कल्पना सोप्या भाषेत समजावून सांगण्याच्या त्यांच्या क्षमतेमुळे ते विद्यार्थी आणि विज्ञानप्रेमींमध्ये एक प्रिय व्यक्ती होते. डॉ. नारळीकर यांच्या पश्चात पत्नी डॉ. मंगला नारळीकर (गणितज्ञ) आणि त्यांच्या कन्या असा परिवार आहे.

पुण्यातील आयुका (IUCAA) येथे त्यांच्या स्मरणार्थ सभा आयोजित केली जाईल, जिथे त्यांचे सहकारी, विद्यार्थी आणि चाहते त्यांना आदरांजली वाहण्यासाठी आणि भारतीय विज्ञानातील एका महान व्यक्तिमत्त्वाच्या जीवनाचा उत्सव साजरा करण्यासाठी एकत्र येतील. डॉ. नारळीकर यांचे कार्य आणि विज्ञान प्रसारातील योगदान नेहमीच स्मरणात राहील.