लस उत्पादक सीरम इन्स्टिट्यूट ऑफ इंडियाचे अध्यक्ष सायरस पूनावाला यांनी सोमवारी सांगितले की, जगातील गरीब देश कंपनीने बनवलेल्या लसींचा वापर करत आहेत. याचे कारण म्हणजे लसीचा (Vaccine) डोस स्वस्त असून तो 'एक कप चहा'च्या दरातही उपलब्ध करून दिला जात आहे. पूनावाला यांनी महाराष्ट्र चेंबर ऑफ कॉमर्स, इंडस्ट्रीज अँड अॅग्रिकल्चर (एमसीसीआयए) या उद्योग संस्थेने आयोजित केलेल्या पुणे इंटरनॅशनल बिझनेस समिटमध्ये ही माहिती दिली. कार्यक्रमात पद्मभूषण पुरस्कार मिळाल्याबद्दल त्यांचा गौरव करण्यात आला. ते म्हणाले की जगातील दोन तृतीयांश लोकसंख्येला कंपनीच्या एक किंवा अधिक लसी देण्यात आल्या आहेत. (Cyrus Poonawalla Latest News)

पूनावाला म्हणाले, 'आपल्या बहुतेक लसी गरीब देश वापरत आहेत. युनिसेफ आणि इतर सेवाभावी संस्था ही लस खरेदी करण्यासाठी पुढे आल्या आहेत. आमच्या कर्मचारी आणि शास्त्रज्ञांच्या मदतीने आम्ही ते स्वस्त केले आहे आणि ते एका कप चहाच्या किमतीएवढे आहे.

सीरम इन्स्टिट्यूट ऑफ इंडिया (SII) ची सुरुवात 1966 मध्ये अदार पूनावाला यांचे वडील सायरस पूनावाला यांनी केली होती. पारशी कुटुंबातून आलेल्या सायरसने ही कंपनी 12,000 मध्ये सुरू केली. घोड्यांच्या सीरमपासून लस तयार करण्याची त्यांची कल्पना होती. लवकरच SII जगातील सर्वात मोठ्या लस उत्पादकांपैकी एक बनले. आज या संस्थेद्वारे जगभरात 1.5 अब्ज लसी तयार केल्या जातात आणि विकल्या जातात. SII सध्या BCG लसीपासून पोलिओ, डिप्थीरिया, धनुर्वात आणि चेचक असलेल्या बालकांच्या लसीकरणापर्यंत प्रत्येक लस तयार करते.

सायरस पूनावाला यांना व्हॅक्सिन किंग म्हणतात

मोठ्या प्रमाणावर लस तयार करणारे सायरस पूनावाला आता व्हॅक्सिन किंग म्हणून ओळखले जातात. सायरस पूनावाला यांची लस बनवण्याची कल्पना कधीच नव्हती. वयाच्या 20 व्या वर्षी त्यांनी रेसिंग कार बनवण्याचे स्वप्न पाहिले. त्याने 120 मध्ये जग्वार डी-टाइपचे प्रोटोटाइप मॉडेल देखील तयार केले. पण हे काम त्यांना जमणार नाही हे लवकरच कळले. त्यामुळेच त्यांनी घोड्यांच्या तबेल्याशी संबंधित आपल्या कुटुंबाचा व्यवसाय करण्याचा विचार केला. ते इथे काम करायचे आणि इथूनच त्यांना लस बनवण्याची कल्पना सुचली.