पंजाबमधील काँग्रेसच्या मुख्यमंत्रीपदाच्या उमेदवाराबाबत राहुल गांधी यांनी रविवारी केलेल्या खुलाशापूर्वी, पहिल्या दोन दावेदारांपैकी एक, नवज्योतसिंग सिद्धू यांनी त्यांच्या बॉसला एक संदेश पाठवला आहे. "वरच्या बाजूला असलेल्या लोकांना" एक कमकुवत मुख्यमंत्री हवा आहे जो त्यांच्या तालावर नाचू शकेल, असे ते काल म्हणाले.

सिद्धू यांनी गुरुवारी पंजाबी (Punjab) भाषेत आपल्या समर्थकांना सांगितले की, 'नवा पंजाब बनवायचा असेल तर तो पंजाब मुख्यमंत्र्यांच्या हातात आहे. यावेळी तुम्हाला मुख्यमंत्री निवडावा लागेल. शीर्षस्थानी असलेल्या लोकांना एक कमकुवत मुख्यमंत्री हवा आहे जो त्यांच्या तालावर नाचू शकेल. तुम्हाला असा मुख्यमंत्री हवा आहे का?"

पंजाब काँग्रेस प्रमुखांच्या या वक्तव्यावर त्यांनी टाळ्यांचा कडकडाट केला आणि घोषणाबाजी केली. गांधीजींना उद्देशूनही त्यांनी घोषणाबाजी केली. सिद्धू (Navjot Singh Sidhu)यांना बऱ्याच काळापासून मुख्यमंत्रिपदाचा लोभ आहे आणि सप्टेंबरमध्ये जेव्हा पक्षाने त्यांचे प्रतिस्पर्धी अमरिंदर सिंग यांची हकालपट्टी केली. पण अमरिंदर सिंग यांची बदली चरणजितसिंग चन्नी यांनी आपण कुणीही प्लेसहोल्डर नसल्याचे त्यांनी वारंवार स्पष्ट केले आहे.

श्री. चन्नी आता श्री. सिद्धू यांना मागे टाकत असल्याचे दिसून येत आहे. 20 फेब्रुवारी रोजी होणाऱ्या पंजाब निवडणुकीसाठी काँग्रेसने (Congress) चन्नी यांना दोन मतदारसंघातून तिकीट दिले आहेत. मुख्यमंत्रिपदासाठी ते पक्षाची निवड असण्याची चिन्हे आहेत आणि एका जागेवर त्यांचा पराभव झाल्यास त्यांना दुसऱ्या जागेतून बॅकअप देण्यात आला आहे.

अशी अट बांधली जात असताना, श्री. सिद्धू यांनी काल प्रचार डायरी बंद करून आपल्या जाहीर सभा बंद केल्या आणि थेट वैष्णोदेवी तीर्थक्षेत्राला भेट देण्यासाठी निघाले. तर दुसरीकडे राहुल गांधी रविवारी लुधियानामध्ये या नावाची घोषणा करण्याची शक्यता आहे, अशी माहिती सूत्रांनी दिली आहे.

गेल्या आठवड्यात, पंजाबच्या भेटीदरम्यान, चन्नी (Charanjit Singh Channi) आणि श्री. सिद्धू या दोघांनीही मंचावर एकता दाखविली होती, हे जेवढे खरे असले तरी पक्षाने एक बाजू निवडावी आणि आपल्या पंजाब च्या चेहऱ्याचे नाव घ्यावे असा सूक्ष्म संदेशच त्यांनी दिला होता.

त्यानंतर काँग्रेसने मुख्यमंत्रिपदाचा उमेदवार कोण असावा, यावर जाहीर मतदान सुरू केले. आणि दिल्लीचे मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल यांच्या आम आदमी पार्टीला याचे संकेत मिळाले, ज्याने भगवंत मान यांना सर्वोच्च पदासाठी आपला उमेदवार म्हणून घोषित करण्यापूर्वी टेलीव्होट केला होता.

कॉंग्रेस पंजाबी भाषेत मतदारांना एक रेकॉर्ड केलेला कॉल करतात. आणि श्रोत्यांना तीन पर्यायांवरून कोणत्याही एका नावावर क्लीक करण्यास सांगते. यात सध्याचे पंजाबचे मुख्यंमंत्री चन्नी यांचे नाव पहिल्या क्रमांकावर ठेवण्यात आले आहे, नंतर सिद्धू यांचे नाव देण्यात आले आहे तर, तिसरा पर्याय हा की, कॉंग्रेसने मुख्यमंत्र्यांच्या चेहऱ्याशिवाय जावे की नाही.