'हिंदुहृदयसम्राट बाळासाहेब ठाकरे महाराष्ट्र समृद्धी महामार्ग' म्हणून ओळखला जाणारा महाराष्ट्रातील सर्वात लांब द्रुतगती मार्ग,द्रुतगती मार्ग हा मुंबई आणि नागपूर यांना जोडणारा ७०१ किमी लांबीचा महाराष्ट्रातील सर्वात लांब द्रुतगती मार्ग आहे.

स्वराज्य मधील एका वृत्तानुसार, हा प्रकल्प आता अंतिम टप्प्यात आहे. उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांना समृद्धी महामार्गाचे शिल्पकार मानले जाते. फडणवीसांनी सर्वप्रथम नागपूरच्या महापौरपदाच्या कार्यकाळात याची संकल्पना मांडली होती.

राजधानीशी थेट कनेक्टिव्हिटी न मिळाल्यास नागपूरच्या आर्थिक इंजिनला किक-स्टार्ट करणे कठीण होईल, असे देवेंद्र फडणवीस यांना वाटत होते. त्यामुळे सुरुवातीला त्यांची नजर नागपुरातील पायाभूत सुविधा सुधारण्यावर केंद्रित होती.

हा समृद्धी द्रुतगती मार्ग राज्यासाठी एक नवीन विकास इंजिन तयार करेल, ग्रामीण भाग शहरी केंद्रांशी जोडेल. यामुळे विदर्भाच्या क्षमतेचा पुरेपूर वापर केला जाईल, असे फडणवीस म्हणाले होते.

एक्स्प्रेस-वे - केवळ एक रस्ता म्हणून नव्हे तर, विशेषतः वंचित विदर्भ प्रदेशातील सामाजिक-आर्थिक परिदृश्य बदलण्यासाठी एक पायाभूत सुविधा प्रकल्प म्हणून विकसित केला जात आहे.

इगतपुरी ते मुंबईला जोडणारा अंतिम टप्पा 701 किमी लांबीचा एक्स्प्रेस वे पूर्ण करतो आणि पूर्ण कार्यान्वित झाल्यामुळे या एक्स्प्रेसवेमुळे नागपूर ते मुंबई दरम्यानचा प्रवास सुमारे आठ तासांनी कमी होईल.

या भव्य प्रकल्पामध्ये एकूण सहा बोगदे आहेत, ज्यात कसारा घाट आणि इगतपुरी दरम्यानच्या 7.7 किमी लांबीच्या दुहेरी बोगद्यांचा समावेश आहे, जो महाराष्ट्रातील सर्वात लांब महामार्ग बोगदा देखील आहे. हा कॉरिडॉर अनेक सुंदर लँडस्केपमधून जातो - तीन वन्यजीव अभयारण्ये, 35 वन्यजीव केंद्र क्षेत्रे, तसेच वर्धा नदीवरील 310 मीटर लांबीचा उंच पूल यांचा समावेश आहे.

वन्यजीवांच्या संरक्षणासाठी, रस्त्यावरील प्राण्यांचे मृत्यू टाळण्यासाठी प्राण्यांच्या हालचाली सुलभ करण्यासाठी अंडरक्रॉसिंग, ओव्हरपास, हाय बॉक्स कल्व्हर्ट यासारख्या विशेष उपाययोजना विकसित करण्यात आल्या आहेत.

महाराष्ट्राची आर्थिक गती मुख्यत्वे मुंबई, पुणे आणि नाशिक या "सुवर्ण त्रिकोण" द्वारे चालविली जाते, ज्याचा काही अंदाजानुसार राज्याच्या सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादनाच्या (GSDP) 60 टक्के वाटा आहे. या प्रकल्पाची कल्पना एक आर्थिक कॉरिडॉर म्हणून करण्यात आली होती जी संपूर्ण क्षेत्राच्या विकासाला चालना देईल.

समृद्धी महामार्ग राज्यातील दहा प्रमुख जिल्हे समाविष्ट करतो आणि अप्रत्यक्षपणे राज्यातील 14 जिल्ह्यांना जोडतो. देशातील सर्वात मोठे कंटेनर पोर्ट, मुंबईतील जवाहरलाल नेहरू पोर्ट (JNPT) तसेच नवी मुंबईत बांधण्यात येणाऱ्या नवीन विमानतळासह आर्थिक केंद्रांना जोडण्यासाठी या मार्गाचे नियोजन करण्यात आले आहे. अनेक औद्योगिक आणि आर्थिक केंद्रांना जोडणारे 24 इंटरचेंज या महामार्गावर आहेत.