हरभजन सिंगने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे. त्याने शुक्रवारी ही घोषणा केली. हरभजनची गणना भारतातीलच नव्हे तर जगातील महान ऑफस्पिनर्समध्ये केली जाते. तो भारताच्या अनेक विजयांचा एक भाग आहे आणि त्याने देशासाठी अनेक विक्रम केले आहेत. भारतासाठी कसोटीत पहिली हॅट्ट्रिक घेणारा तो गोलंदाज आहे. त्यांनी हे काम कोलकात्यात केले. तिथून, हरभजनचे (Harbhajan Singh) नशीब चमकले आणि ज्या प्रवासाला सुरुवात झाली त्यात टी-20 विश्वचषक (T20 World Cup) -2007 आणि एकदिवसीय विश्वचषक-2011 सारखे यश मिळाले. पण दरम्यानच्या काळात, वादांनीही हरभजनची साथ सोडली नाही, ज्यामध्ये कदाचित सर्वात मोठा वाद 2008 च्या ऑस्ट्रेलिया (Australia) दौऱ्यातील मॅनकीगेट घोटाळा होता.

त्या दौऱ्यावर सिडनी कसोटी सामन्यात हरभजनचा ऑस्ट्रेलियाचा अष्टपैलू खेळाडू अँड्र्यू सायमंड्ससोबत (Andrew Symonds) वाद झाला होता, ज्याने आरोप केला होता की हरभजनने त्याला मंकी म्हणजेच माकड म्हणून हाक मारली होती. हरभजनने मात्र त्याच्यावरील आरोप फेटाळून लावले होते. सामन्यानंतर हे प्रकरण मॅच रेफ्रींपर्यंत पोहोचले आणि हरभजनवर तीन सामन्यांची बंदी घालण्यात आली. पण त्यानंतर भारतीय संघाने हरभजनला पाठिंबा दिला आणि हरभजनवरील बंदी उठवली गेली नाही तर त्याला हा दौरा मध्यंतरी सोडण्यास सांगितले. त्यानंतर हरभजनची शिक्षा कमी करण्यात आली आणि त्याच्या मॅच फीच्या 50 टक्के दंड आकारण्यात आला.

मी माझी गोष्ट पुस्तकात सांगेन

हरभजनने आता निवृत्तीनंतर या प्रकरणाबाबत आपली व्यथा मांडली असून त्यावेळी माझे ऐकले गेले नाही असे म्हटले आहे. पीटीआय या वृत्तसंस्थेला दिलेल्या मुलाखतीत हरभजनने यावर आपले म्हणणे मांडले आहे. जेव्हा हरभजनला विचारण्यात आले की, तुला मॅनकीगेट कांडाबद्दल काही पश्चाताप आहे का? हे प्रकरण ज्या पद्धतीने समोर आले त्याबद्दल तुला राग आला होता का?

यावर हरभजन म्हणाला, “साहजिकच ते योग्य नव्हते. त्यादिवशी सिडनीत जे घडले तसेच पुढे जे घडले ते घडायला नको होते. ते अत्यंत अनावश्यक होते. पण कोण काय म्हणाले हे विसरुन जा. तुम्हाला आणि मला दोघांनाही माहीत आहे की सत्याला दोन बाजू असतात. या संपूर्ण प्रकरणात माझ्या बाजूच्या सत्याची कोणीही पर्वा केली नाही. त्या काही आठवड्यांत तो कोणत्या टप्प्यातून गेला याची कोणालाच पर्वा नव्हती. मी माझी गोष्ट कधीच सांगितली नाही पण माझ्या आत्मचरित्रातून लोकांना ते कळेल. माझ्यासोबत जे घडले ते कोणाच्याही बाबतीत होऊ नये."