England vs Pakistan 3rd Test

इंग्लंडविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील तिसरा आणि अखेरचा सामना एजबेस्टन येथे सुरू झाला असून पाकिस्तानची पुन्हा एकदा खराब फलंदाजी पाहायला मिळाली. नाणेफेक गमावल्यानंतर प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या पाकिस्तानचा डाव अवघ्या ३३.५ षटकांत १३३ धावांवर संपुष्टात आला. त्यानंतर इंग्लंडने दिवसअखेर चार विकेट्सच्या मोबदल्यात १५६ धावा करत पाकिस्तानवर आघाडी मिळवली. लॉर्ड्स कसोटीनंतर पाकिस्तानच्या संघात सात बदल करण्यात आले होते, मात्र त्याचा फलंदाजीच्या कामगिरीवर कोणताही सकारात्मक परिणाम दिसला नाही.

पाकिस्तानकडून सऊद शकीलने सर्वाधिक ४३ धावा करत काहीसा प्रतिकार केला. इतर फलंदाज मात्र इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजांसमोर फार काळ टिकू शकले नाहीत. दिवसाचा खेळ संपल्यानंतर पत्रकार परिषदेत शकीलने संघाच्या फलंदाजीवर नाराजी व्यक्त केली. पाकिस्तानचा फलंदाजीचा युनिट म्हणून वारंवार त्याच चुका करत असल्याचे त्याने मान्य केले. खराब कामगिरी केवळ आत्मविश्वासाच्या कमतरतेमुळे होत नसल्याचेही त्याने स्पष्ट केले.

खेळाडूंकडे आत्मविश्वास असणे गरजेचे

शकीलने परिस्थितीचे गांभीर्य स्पष्ट करताना सांगितले की, आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या या स्तरावर खेळणाऱ्या खेळाडूंकडे आत्मविश्वास असणे गरजेचे आहे. मात्र खराब फॉर्ममधून बाहेर पडताना कठीण परिस्थितीचा सामना करावा लागतो. एजबेस्टनमध्ये आपल्या आजूबाजूला सतत विकेट्स पडत असल्याने त्याने परिस्थितीनुसार आक्रमक फलंदाजी करण्याचा प्रयत्न केला. संघासाठी अधिकाधिक धावा करणे हा त्या वेळी सर्वोत्तम पर्याय असल्याचे त्याला वाटले.

पाकिस्तानची खराब फलंदाजी

एजबेस्टनची खेळपट्टी या मालिकेतील आतापर्यंतच्या सामन्यांच्या तुलनेत फलंदाजीसाठी चांगली मानली जात आहे. मात्र सामन्याच्या सुरुवातीला नव्या चेंडूने इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजांना चांगली मदत मिळाली. इंग्लंडच्या फलंदाजांनाही सुरुवातीला या परिस्थितीचा सामना करताना अडचणी आल्या. त्यामुळे पाकिस्तानच्या फलंदाजांसाठीही नव्या चेंडूचा सामना करणे महत्त्वाचे होते; मात्र त्यांना त्यात यश मिळाले नाही.

शकीलच्या मते सामना पुढे सरकत असताना खेळपट्टी फलंदाजीसाठी अधिक अनुकूल होऊ शकते. इंग्लंडमधील उन्हाळ्याच्या वातावरणामुळे खेळपट्टी सुरुवातीला वेगवान गोलंदाजांना एवढी साथ देईल, असा अंदाज पाकिस्तानच्या खेळाडूंना नव्हता. आता पाकिस्तानसमोर सामन्यात पुनरागमन करण्याचे मोठे आव्हान आहे. इंग्लंडला मोठी आघाडी घेण्यापासून रोखण्यासाठी पाकिस्तानी गोलंदाजांना प्रभावी कामगिरी करावी लागणार असून, त्यानंतर फलंदाजांनाही जबाबदारीने खेळावे लागेल.