अ‍ॅशेस मालिकेवर (Ashes Series) आधीच कब्जा करणाऱ्या ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट संघाने सिडनी (Sydney) क्रिकेट मैदानावर खेळल्या जात असलेल्या चौथ्या कसोटी सामन्यात शानदार सुरुवात करून इंग्लंडला दडपणाखाली आणले आहे. गुरुवारी सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी ऑस्ट्रेलियाने (Australia) 8 विकेट गमावून 416 धावांवर डाव घोषित केला.

दिवसअखेर इंग्लंडने (England) पहिल्या डावात कोणतेही नुकसान न करता 13 धावा केल्या आहेत. हसीब हमीद आणि जॅक क्रॉली प्रत्येकी दोन धावांवर नाबाद आहेत. ऑस्ट्रेलियाकडून या सामन्यात पुनरागमन करणाऱ्या उस्मान ख्वाजाने शानदार शतक झळकावले आणि 137 धावा केल्या. त्याच्याशिवाय स्टीव्ह स्मिथने (Steve Smith) 67 धावांचे योगदान देत संघाला मजबूत धावसंख्येपर्यंत नेले.

ऑस्ट्रेलियाने दुसऱ्या दिवसाची सुरुवात तीन गड्यांच्या मोबदल्यात 126 धावांवर केली. स्मिथ आणि ख्वाजा यांनी अनुक्रमे सहा आणि चार धावांनी डावाला सुरुवात केली. या दोघांनी सहज धावा काढल्या आणि इंग्लंडच्या फलंदाजांचा चांगलाच सामना केला आहे. या दोन्ही फलंदाजांनी चौथ्या विकेटसाठी 115 धावांची भागीदारी केली. स्मिथ चांगली फलंदाजी करत होता पण स्टुअर्ट ब्रॉडचा एक चेंडू त्याच्या खांबाला लागला. स्मिथने 141 चेंडूंचा सामना करताना पाच चौकार मारले.

स्मिथ गेल्यानंतर ख्वाजाने एक टोक धरले. दुसऱ्या टोकाकडून फलंदाज त्याला साथ देत होते, पण त्यांना चांगली सुरुवात मोठ्या डावात करता आली नाही. स्मिथ गेल्यानंतर काही वेळातच कॅमेरून ग्रीन (5) ही बाद झाला. त्यालाही ब्रॉडने पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवला.

अॅलेक्स कॅरी 13 पेक्षा जास्त धावा करू शकला नाही आणि 285 च्या एकूण धावसंख्येवर जो रूटने त्याला बाद केले. यानंतर ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार पॅट कमिन्सने ख्वाजासोबत चांगली फलंदाजी केली. दोघांनी 46 धावांची भागीदारी केली. कमिन्सने 47 चेंडूंत 4 चौकारांच्या मदतीने 24 धावा केल्या. या मालिकेतील पहिल्या तीन सामन्यात तो खेळला नाही.

कमिन्स गेल्यानंतर ऑस्ट्रेलियन संघ लवकर कमी होईल असे वाटत होते पण मिचेल स्टार्कने ख्वाजासह संघाला मजबूत धावसंख्येकडे नेले. स्टार्क आणि ख्वाजा यांनी 67 धावांची भागीदारी केली. दरम्यान, ख्वाजाने आपले शतक पूर्ण केले होते आणि तो 150 च्या दिशेने वाटचाल करत होता.

पण ब्रॉडने पुन्हा एकदा संघाला यश मिळवून दिले आणि ख्वाजाला बाद करत एकूण 398 धावा केल्या. ख्वाजाने आपल्या खेळीत 260 चेंडूंचा सामना केला आणि 13 चौकार मारले. मिचेल स्टार्क 34 धावांवर नाबाद राहिला. त्याच्यासोबत नॅथन लियॉनही 16 धावा करून नाबाद माघारी परतला. इंग्लंडकडून ब्रॉडने पाच बळी घेतले. जेम्स अँडरसन, मार्क वुड आणि जो रूट यांना प्रत्येकी एक यश मिळाले.