गार्डनचे (Garden) नाव ऐकल्यावर तुम्हाला काय वाटते? मोठी जागा, हिरवेगार, रंगीबेरंगी फुलांनी भरलेले, झाडांचे अप्रतिम आकार, झोके, सुंदर धबधबे आणि फुलांसमोर एक पाटी, ज्यावर लिहिले आहे, 'कृपया फुले तोडू नका.' पण जगात एक गार्डन आहे. जिथे जाण्यापूर्वी मार्गदर्शकाची गरज आहे. जर तुम्ही या गार्डनला गाईडशिवाय गेलात तर तुम्ही जिवंत परत येऊ शकणार नाही.

आम्ही युनायटेड किंगडमच्या (United Kingdom) नॉर्थम्बरलँडमध्ये (Northumberland) असलेल्या या गार्डन बद्दल बोलत आहोत, या बागेचे नाव आहे 'द अल्नविक पॉयझन गार्डन' (The Alnwick Poison Garden) आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे हे गार्डन इंग्लंडमधील सर्वात सुंदर आकर्षणांपैकी एक आहे. रंगीबेरंगी झाडे, सुगंधी गुलाब आणि कॅस्केडिंग कारंजे लोकांना आकर्षित करतात.

या बागेला 'पॉयझन गार्डन' असेही म्हणतात. या बागेत श्वास घेताना माणसाचा मृत्यू होतो, असे सांगितले जाते. मोठी गोष्ट म्हणजे या बागेबाहेर 'विषारी बाग' असे स्पष्ट लिहिले आहे. याशिवाय लोकांना या बागेत कधीही एकटे न जाण्याचा सल्ला दिला जातो. बागेत गेल्यावर थोडीशी चूक झाली तर जीव जाऊ शकतो, असा समज आहे. बागेत प्रवेश करण्यापूर्वी मुख्य गेटवर धोक्याची सूचना म्हणून फलक लावण्यात आले आहेत.

700 हून अधिक विषारी वनस्पती येथे आहेत

या विषारी बागेतील काही झाडे अतिशय सुंदर तसेच प्राणघातक आहेत. तो इतका भव्य दिसतो की तो हानीकारक असल्याची कल्पना करणे कठीण आहे. अनेक वनस्पतींचे विषारी गुणधर्म आणि उपयुक्ततेची माहितीही येथे दिली आहे. भांग, कोका अफू, खसखस, सोमनीफेरम, एरंडेल यासह अनेक झाडे येथे लावण्यात आली आहेत. वर्षाला सुमारे 800,000 पर्यटक या बागेला भेट देतात.

अल्नविक गार्डनच्या सीमेवर काळे लोखंडी दरवाजे आहेत, ज्यावर वास घेण्यास आणि फुले तोडण्यास मनाई आहे असे स्पष्ट लिहिले आहे. या बागेत गेल्यावर जर कोणी छोटीशी चूकही केली तर त्याचा जीव जातो. आम्ही तुम्हाला सांगतो की ही बाग 100 कुख्यात मारेकऱ्यांचे घर आहे. 14 एकर परिसरात पसरलेल्या या बागेत सुमारे 700 विषारी झाडे आहेत. टूर दरम्यान, मार्गदर्शक या झाडांच्या विषारी गुणधर्मांबद्दल सांगून पुढे जातात. शाही शत्रूंना पराभूत करण्यासाठी या विषारी वनस्पतींचा वापर केला जात होता, असे सांगण्यात येते. त्यामुळे उद्यानाच्या गेटबाहेर सुरक्षा कर्मचारी 24 तास उभे असतात.