आजचा दिवस भारतीय सैन्यसाठी (Indian Army) खास असणार आहे. कारण आज भारतीय हवाई दलाला (Indian Air Force) आतापर्यंतचे सर्वात हलके 'अटॅक हेलिकॉप्टर' (Light Combat Helicopter) मिळणार आहे आणि याची सर्वात खास आणि अभिमानाची गोष्ट म्हणजे हे हेलिकॉप्टर कुठूनही विकत घेतले नसून ते देशात करण्यात आले आहे. हे 'लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड' (HAL) ने विकसित केले आहे.आज उत्तर प्रदेशातील झाशी येथे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) भारतीय हवाई दलाला LCH सुपूर्द करतील.(Light Combat Helicopter will add today in Indian Air Force)

स्वातंत्र्यदिनाला 75 वर्षे पूर्ण झाल्याच्या निमित्ताने देशभरात स्वातंत्र्याचा अमृत महोत्सव साजरा केला जात आहे. त्याच अनुषंगाने घेण्यात येणारा हा कार्यक्रम उत्तर प्रदेशातील झाशी येथे तीन दिवस चालणार आहे. कार्यक्रमाच्या पहिल्या दिवशी उत्तर प्रदेशचे मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ आणि संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी झाशीला पोहोचून कार्यक्रमाची सुरुवात केली होती. आज, कार्यक्रमाच्या शेवटच्या दिवशी पंतप्रधान मोदी झाशीला पोहोचतील आणि भारतीय हवाई दलाच्या ताफ्यात देशी बनावटीचे लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर समाविष्ट करतील. याशिवाय, भारत-चीन सीमेवर ज्यांची गरज सतत जाणवत होती, अशा ड्रोनची पहिली डिलिव्हरी देखील लष्कराला सुपूर्द करतील.

• 15 ते 16 हजार फूट उंचीपर्यंत उड्डाण करण्याची क्षमता.

• हे जगातील एकमेव हेलिकॉप्टर असणार आहे जे सर्वात जास्त उंच आणि अवघड उंचीवरून टेकऑफ करू शकेल आणि तितक्याच उंचीवर उतरू शकेल.

• बर्फाच्या शिखरावरील उणे 50 अंश सेल्सिअस ते वाळवंटातील 50 अंश सेल्सिअस तापमानातही हे तितकेच प्रभावी आहे .

• हवेतून हवेत आणि हवेतून जमिनीवर मारा करणाऱ्या क्षेपणास्त्रांनी सुसज्ज.

• 13 वर्षांच्या मेहनतीनंतर ते तयार झाले आहे.

• शत्रूच्या रडारद्वारे एलसीएच सहज सापडणार नाही.

• शत्रूचे हेलिकॉप्टर किंवा लढाऊ विमानाने एलसीएचवर क्षेपणास्त्र डागल्यास ते त्याला चुकवू शकते.

• त्यावर गोळीबाराचा विशेष परिणाम होणार नाही.

• अगदी रोटर्स म्हणजेच पंख्यांवरही बुलेटचा परिणाम होणार नाही.

• आण्विक जैविक आणि रासायनिक हल्ल्याचा त्वरित इशारा देखील हे हेलिकॉप्टर देऊ शकते .

लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर म्हणजेच LCH मध्ये 20 मिमी तोफा, 70 मिमी रॉकेट आणि हवेतून हवेत मारा करणारे क्षेपणास्त्र बसवण्यात आले आहेत. जर त्याचे एव्हीओनिक्स आणि हात एकत्र केले तर ते लक्ष्य हवेत असो किंवा जमिनीवर असो ते शोधून नष्ट करू शकते.मोहिमेदरम्यान हे अटॅक हेलिकॉप्टर मॅन्युअली ऑपरेट केले जाते. म्हणजेच, ते 180 अंशांवर उभे केले जाऊ शकते किंवा ते उलट देखील केले जाऊ शकते. रिव्हॉल्‍व्हमध्‍ये त्‍याला हवेतही वेगाने फिरवता येते, म्हणजे 360 अंश. हे हेलिकॉप्टर कोणत्याही हवामानात काम करू शकते. स्वदेशी एलसीएचची किंमत सुमारे 150 कोटी रुपये आहे. अतिशय हलके आणि विशेष रोटर्स असलेले LCH शिखरांवर आपले ध्येय सहज पार पाडू शकते. LCH चे वजन सुमारे 6 टन आहे.

1999 मध्ये कारगिलमध्ये पाकिस्तानशी झालेल्या युद्धाच्या वेळी भारताला अशा हेलिकॉप्टरची गरज भासली होती, कारण त्यावेळी शत्रू हजारो फूट उंचीवर बसला होता. हा प्रकल्प 2006 साली मंजूर झाला आणि त्यानंतर 13 वर्षांच्या मेहनतीनंतर देशाला एल.सी.एच. भारताच्या भूमीवर तयार झालेले हे लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर अमेरिकेच्या अत्याधुनिक अॅटॅक हेलिकॉप्टर अपाचेपेक्षा देखील सर्वोत्तम बनले आहे.

तर दुसरीकडे याच वर्षी जानेवारीमध्ये भारतीय लष्कराने ड्रोनबाबत स्वदेशी कंपनीसोबत 140 कोटी रुपयांचा करार केला होता. Idea Forge नावाची ही कंपनी भारतीय लष्कराला 'स्विच' टॅक्टिकल ड्रोन पुरवत आहे. या 'स्विच' रणनीतिक ड्रोनचा वापर पूर्व लडाखला लागून असलेल्या भारत-चीन सीमेवर पाळत ठेवण्यासाठी केला जाणार आहे.