Tree-Climbing Scooter: सुपारी, नारळ आणि खजूर यासारख्या झाडांवरील फळे वेळेवर तोडणे आवश्यक असते. यासोबतच फळे आणि पानांची छाटणी करण्यासाठी किंवा कीटकनाशकांची फवारणी करण्यासाठी झाडांवर चढावे लागते.

नारळ किंवा पाम सारख्या झाडांवर चढण्याची कला फक्त काही लोकांनाच अवगत आहे. पण, असे लोक या कामासाठी जास्त रक्कम आकारतात.

तामिळनाडूतील 50 वर्षीय शेतकरी गणपती भट यांनी उंच झाडांवर चढण्यासाठी ट्री क्लाइंबिंग स्कूटर बनवली आहे. उंच झाडावर चढून फळे तोडण्यासाठी किंवा इतर कामासाठी याचा वापर सहज करता येतो.

मजुरांच्या वाढत्या कमतरतेमुळे पाम उत्पादक भट यांनी या स्कूटरचा शोध लावला. आत्तापर्यंत त्यांनी 500 हून अधिक ट्री क्लाइम्बिंग स्कूटर विकल्या आहेत आणि येत्या काही दिवसांत ही मागणी आणखी वाढेल अशी आशा त्यांना आहे.

झाडांवर चढण्यासाठी उपयुक्त, ही ट्री क्लाइंबिंग स्कूटर 30 सेकंदात 84 मीटर उंच झाडावर पोहोचू शकते. उंच झाडावर चढणे हे जोखमीचे काम असून झाडाचा पृष्ठभाग सपाट नसल्यामुळे अनेक वेळा पाय घसरण्याचा धोका असतो.

स्कूटर फळे काढणीपासून ते कीटकनाशक फवारणीपर्यंत अनेक प्रकारच्या कामात शेतकऱ्यांना मदत करू शकते. भट्ट यांनी अनेक वर्षे घरगुती कॉन्ट्राप्शनचा प्रयोग केला आहे, ज्यामध्ये एक छोटी मोटर, एक सीट आणि तीन चाके आहेत.

70 फूट उंच झाडावर चढू शकणारी ही स्कूटर बनवण्यात 50 वर्षीय भट यांना यश आले आहे. भारत सर्वात जास्त सुपारी पिकवणारा देश आहे. कर्नाटक आणि केरळच्या किनारी भागात सुपारी, खजूर आणि नारळ कॉफी भरपूर आहे.

भट काही तरी यशस्वी करू शकतील की नाही अशी शंका त्यांच्या मनात होती. यासोबतच हे यंत्र पावसाळ्यात काम करेल की नाही याचीही खात्री त्यांना नव्हती. भट्ट यांच्याकडे 18 एकर शेतजमीन आहे, जिथे हजारो उंच झाडे आहेत. भट्ट यांनी सुमारे 40 लाख रुपये खर्च करून हे उपकरण बनवले आहे.