चार्ल्स रॉबर्ट डार्विन एक विकासवादी आणि जीवशास्त्रज्ञ होता जो त्याच्या उत्क्रांतीच्या सिद्धांतासाठी आणि नैसर्गिक उत्क्रांतीच्या सिद्धांताचा जनक आहे. डार्विनची आज 212 वी जयंती असून, हा दिवस डार्विन डे म्हणूनदेखील साजरा केला जातो. सुरूवातीला विरोधाचा सामना करावा लागलेला त्याचा उत्क्रांतीचा सिद्धांत आता जवळजवळ सगळ्याच शास्त्रज्ञांनी स्वीकारला आहे.

नैसर्गिक निवडीद्वारे उत्क्रांतीचा सिद्धांत 1859 मध्ये डार्विनने आपल्या "ऑन द ओरिजिन ऑफ स्पॅसीज" या पुस्तकात प्रथम मांडला. ही एक प्रक्रिया आहे. ज्याद्वारे शारीरिक किंवा वर्तणुकीच्या वैशिष्ट्यांमधील बदलांच्या परिणामी सजीव कालांतराने बदलतात. एखाद्या जीवनास त्याच्या वातावरणाशी चांगल्या प्रकारे जुळवून घेण्यास मदत करणारे बदल त्यांना वातावरणाशी जुळवून घेण्यास मदत करतात. नैसर्गिक निवडीची उत्क्रांती हा विज्ञानातील इतिहासातील सर्वात उत्तम सिद्धांतांपैकी एक आहे, ज्यामध्ये विविध वैज्ञानिक शास्त्रज्ञांच्या पुराव्यांद्वारे समर्थित आहे, ज्यात पॅलेओंटोलॉजी, भूशास्त्र, अनुवंशशास्त्र आणि विकासात्मक जीवशास्त्र यांचा समावेश आहे.

या सिद्धांताचे दोन मुख्य मुद्दे आहेत,पृथ्वीवरील सर्व जीवन एकमेकांशी जोडलेले आहे आणि ते एकमेकांशी संबंधित आहे आणि हे जीवनशैलीतील विविधता नैसर्गिक निवडीनुसार अवलंबून आहेत, जिथे काही सजींवाची वैशिष्ट्ये इतरांपेक्षा वातावरणाशी जुळवून घेण्यास अनुकूल आहेत. काही वर्षांपूर्वी माजी मानव संसाधन राज्यमंत्र्यांनी डार्विनच्या उत्क्रांतीच्या सिद्धांताविषयी उल्लेखनीय टीका केल्यावर वादविवादाला सुरुवात झाली. माजी मानव संसाधन विकास राज्यमंत्री सत्यपाल सिंह यांनी डार्विनचा सिद्धांत  वैज्ञानिकदृष्ट्या चुकीचा असून, शाळा आणि विद्यापीठ अभ्यासक्रमात बदलण्याची गरज आसल्याची वक्तव्य केलं होतं.